только воображение и, хотя оно рисует, бог знает что, всё же это лучше того, что видят

наши глаза сейчас. Пещера извивается толще земли, как желудок дождевого червя, стены

то почти смыкаются, то расширяются в безобразные пустоты. Той красоты, что я когда-то

видел в Красных пещерах в Крыму - нет. Сталактиты, свисающие со сводов, похожи на

грязные бинты и тряпки и по ним ползает наглая гадость, плюющая в нашу сторону

капельками вонючей жидкости. Не выдержав такого хамства, Семаргл испепелил одну

колонию злобных существ, но на смену им выползли сороконожки и пытались нас

атаковать, но Семаргл не задумываясь, сжигает и их. После этого пещерные твари

несколько притихли, но упорно ползут за нами, изредка забегая вперёд, чтобы стрельнуть

нам под ноги клейкой жидкостью. Благоразумно переступаю через пузырящиеся пятна,

вздрагиваю и отшатываюсь от высовывающихся из стен щупалец.

Катя давно перекочевала на спину крылатому волку, пропустила ручонки под

крылья и почти утонула в серебристой шерсти. Я бы и тоже последовал бы Катиному

примеру, но гордость не позволяет. Зато я научился пускать огненные шарики, они

вылетают из моих ладоней и начинают упорно выслеживать пауков, затаившихся в щелях, готовых в любое мгновение метнуть в нас липкую паутину. Затем зависают над злобными

членистоногими и, взрываются, разнося их в клочья.

– Я был уже здесь раз,- не оборачиваясь, пускает мне мысль Семаргл,- эта пещера ведёт в

самый центр леса, питающегося волшебством, а там рукой подать до жилья колдуна.

– А много ещё будет этих … насекомых,- я выпускаю из ладоней слепящий клубок

пламени, и он настигает противных слизней, у которых неожиданно отрастают толстые

ноги. Резко завоняло тухлыми яйцами, и слизни полопались как печёные помидоры.

– Не обращай на них большого внимания,- отмахивается Семаргл,- безобидные твари,

видишь, вреда нам сделать никакого не могут. Вот выйдем в огромные подземные

полости, придётся попотеть.

– А там что?- холодею я.

– Всё,- лаконично отвечает Семаргл.

– Что всё?

– И не спрашивай,- передёргивает крыльями Семаргл.

– Доходчивое объяснение.

– Как могу,- хмыкает крылатый волк и выдыхает из себя лавину огня.

Шевелящейся впереди пол словно взрывается, в сторону летят лапы, клешни,

чёрные головы с фасеточными глазами …

– Настырные … однако,- Семаргл, словно огнемёт, извергает из себя ещё одну лавину

огня.

– Без тебя и минуты бы не продержались,- сознаюсь я.

– И минуту вряд ли,- усмехается он.- Если бы ты знал, сколько здесь яда!

– А вот интересно,- неожиданно из густой шерсти пискнула Катя,- ты такой тёплый и

столько огня выделяешь, а уши у тебя холодные. К чему бы это?

– Что?- вскричал Семаргл.

– Уши у тебя холодные,- смущённо бормочет девочка.

– Ты поспи,- мягко рокочет бог смерти и огня,- умаялась бедняжка.

– Это да,- соглашается Катя и сильнее зарывается в серебристую шерсть, цепко обхватив

домик с Гошей тираннозавром.

Славу богу, членистоногий ад заканчивается, мы осторожно выходим в огромное

пещерное пространство. К невероятному удивлению вижу в изобилии растущие деревья, похожие на кораллы всех цветов и оттенков, покрытые, словно кляксами, вызывающе

яркими цветами. Как медузы в океане, сквозь ветви плывут необычные полупрозрачные

существа, бережно неся за собой золотистые нити. Они погружают их в центр цветов и тут

же наливаются голубым светом, появляется необычный звук, похожий на жужжание пчёл.

– Какая прелесть!- Катя завозилась на спине Семаргла.

– О, да,- неопределённо произносит крылатый волк,- это местный аналог земным пчёлам, собирают пыльцу и нектар, но в отличие от первых имеют не одно жало, а сотни. Они

самые ядовитые существа во всём Пекельном мире, одно касание и за секунду у любого

существа растворяются даже кости. Одно спасает, двигаются они медленно и совсем не

агрессивны, но бывает, словно сходят с ума и начинают носиться как шершни, вот тогда

хоть в землю зарывайся.

– Что-то они мне разонравились,- глубокомысленно шмыгает носом девочка.