включаю ночное зрение, с удовлетворением отметив про себя: Хоть это получилось без

сучка и задоринки.

Крадусь вдоль стены, стараясь не наступать на хрупкие кости, но ноги попадают во

что-то вязкое, не в силах сдержать равновесие, падаю на четвереньки. В нос ударил

ароматный запах мёда. С удивлением осматриваю кувшины, стоящие у стены. Часть из

них полностью заполнена мёдом, другие лопнули, и янтарная жидкость сползла на землю, окружив белые косточки. Кушать собак и запивать мёдом, своеобразные

гастрономические вкусы существа, живущего здесь. Не удержался, окунул палец в

кувшин с мёдом, с наслаждением облизал. Затем засунул руку, чуть ли не по локоть, сижу, слизываю капающий вязкий мёд, балдею. В принципе, здесь неплохо, веселею я.

Перепачканный мёдом встаю, с сожалением смотрю на кувшины с мёдом, не

удержался, поднимаю один из них. Тяжёлый. Ничего, как-нибудь доволоку. Вот девочки

обрадуются, да и Хрюх не откажется.

Иду почти по центру тоннеля, а впереди замаячило тусклое пятно выхода. Как

славно, без происшествий вышло! А ещё целый кувшин с мёдом!

Одуревший от переизбытка мёда в животе, выползаю наружу и нос к носу

сталкиваюсь с высокой женщиной.

– З-здрасте,- едва не сел я.

Женщина стоит в окружении своры собак, у которых глаза горят как угли, кто-то

страшный, с кожистыми крыльями пронёсся за её спиной и растворился во мраке. Она

делает жест и собаки, готовые броситься на меня, замирают:- Ты кто такой, чудовище?-

она с прищуром смотрит и вдруг мне кажется, что её красивое лицо искажается,

проступают черты лошади, затем – оскал львицы и – вновь женское лицо. Такое

ощущение, что женщина имеет сразу несколько обличий и какое предпочтительнее,

зависит от обстановки.

– Кирилл,- хлопнул глазами я.

– Как ты сюда попал, в Долину Мёртвых, живой? И зачем мой мёд крадёшь?

– Из-звените, я сейчас положу на место. Но ведь там его так много!

– Стой, не надо никуда бежать … Кирилл. Первый раз сталкиваюсь с тем, что воруют

жертвоприношения, предназначенные мне, и при этом так мило краснеют. Случаем, это не

из-за тебя моя подруга башню разносит?

– Из-за меня,- опускаю взгляд и носком ноги ковыряю землю.

– И как ты сюда попал?- на миг на её лице проступают лошадиные черты.

– За другом приходил,- буркнул я.

– За его душой?- поняла женщина.

– Угу.

– И … как успехи?- вкрадчиво спрашивает она, не сводя с меня пристального взгляда.

– Забрал, в кувшин посадил,- потупился от её взгляда я.

– А Цербер … что?- в удивлении округляет она глаза.

– Да он хороший … добрый такой … пёсик.

– Добрый?!

– Угу.

– Цербер?!

– Ну да. Мы с ним подружились.

– С Цербером?- она отступает на шаг, крылатое существо за её спиной злобно зашипело, когда она случайно наступила ему на ногу. – Но ведь ты не герой, обычный ребёнок!- не

удержавшись, выкрикивает она.

– Я не ребёнок, в шестой класс уже перешёл,- хмурюсь я.

Вероятно, этим её совсем добиваю, из левого плеча у неё появляется голова

лошади, а из правого – львицы и все эти головы таращат на меня глаза. Собаки с

горящими глазами взвыли, в воздух взмывают крылатые демоны, но никто на меня не

бросается, хотя от страха я вжимаю голову в плечи и жмурю глаза. Но вот, женщина

успокаивается и вся её свора, вновь у неё одно лицо – женское и взгляд удивлённо-

печальный.

– А вас как звать?- пискнул я, не зная зачем.

– О!- застонала она.- Ты не знаешь, с кем говоришь? Но это верх бестактности!

– Простите, тётя,- я вновь ковыряю землю носком ноги.

– Тётя?! Я богиня!!!- громыхнула она всеми, вновь появившимися, тремя головами.

От страха я едва не роняю кувшин с мёдом, но богиня быстро успокаивается и

неожиданно начинает смеяться:- Тётя!- от смеха у неё выступают слёзы.- Какая

непосредственность! Вот что мальчик, я Геката, дочь титана Перса. Сам Зевс дал мне в

удел власть над судьбой земли и моря, а Посейдон – великую силу!

– Здорово!- искренне говорю я.

– Что здорово?- с иронией спрашивает она.

– Ну, что вы … Геката,- я усиленно копаюсь в своих мозгах, пытаясь вспомнить всё, что