– Необходимо сойти с аллеи, вдруг кому-то требуется от нас помощь,- встрепенулся я, хотя у самого ноги подкашиваются от страха.

– Не ходи! Что мы можем сделать … без оружия,- громко шепчет Эмира, вращая

огромными глазами.

– Стойте здесь и никуда не отходите, а лучше спрячьтесь за кипарисами, мы поглядим, что

там случилось,- поддерживает меня Хрюх.

Поспешно покидаем аллею, проходим мимо чёрных кипарисов и оказываемся на

краю плоской долины, залитой призрачным светом.

– Вон они!- указывает мой друг на две тени, одну маленькую - тщедушную, другую

плотную - разлапистую.

– Сейчас догонит,- беспокоюсь я.- Эй, сюда!- неожиданно кричу я.

– Ты чего?!- пугается Большой Хрюх, но уже поздно, маленькая тень разворачивается и

летит к нам, а за ним, делая огромные прыжки, несётся страшное существо.

Маленькая, испуганная тень, залетает за наши спины, и мгновенно перед нами

возникают три оскаленные морды, глаза горят, летит пена, с бешенством скрипят зубы, высекая друг о друга искры.

– Стой, Цербер!!!- поднимаю ладонь и … огромный пёс с размаху тормозит, с

недоумением клацнув всеми своими челюстями.- Хорошая собачка!- я смотрю на

чудовище снизу вверх.

Странно, страх исчез, а животное ощущает моё состояние и это ставит его в тупик.

Цербер наклоняет головы, недоброжелательно смотрит, с морды свисает пена, остро

пахнет псиной, а я лихорадочно думаю, как мне поступить в следующий момент. Что я на

верном пути, подтверждает то, что Цербер сразу на меня не кинулся, но если я сделаю, что-то не так – нас тут же разорвут кошмарные три пасти.

– Это наша добыча!!!- рявкнул я и, хотя мой голосок мгновенно затерялся в хриплом

дыхании пса, Цербер вздрагивает, все шесть глаз в удивлении лезут на лоб.

Внезапно раздаётся грубый лающий голос, и я не сразу понял, что это говорит

Цербер:- Вы, что, из тех героев, что поили с меча души умерших, но я не вижу чёрных

овец, которых вы должны принести в жертву?

– Да мы так, заскочили сюда мимоходом, тащить овец не сподручно было … в другой раз.

– Мимоходом? В Долину Мёртвых мимоходом?!- давится слюной Цербер.

– Ну да, гуляли мы рядом … вот … решили пройтись по аллее. А что, здесь неплохо … и

мухи не кусают,- я несу всякую чушь, потому что не знаю, что говорить, но это приносит

свои плоды, пёс усиленно размышляет, в его головах происходят титанические подвижки, но сдвинутся с места не могут, своей белибердой я совсем вывел его из равновесия. Он

тоскливо взвыл, нерешительно оскалил морды, но я решительно вытягиваю ладонь, качаю

головой, вероятно, моих глазах – стальной блеск.

– Понял,- неожиданно говорит Цербер,- вы приятели царицы Персефоны.

Мне не захотелось врать, поэтому я просто молчу, с тупым бесстрашием глядя на

чудовищного пса.

– Зачем тебе душа этого сопливого мальчика,- почесал лапой живот Цербер, вероятно и в

мире мёртвых живут блохи.

– Сам ты … сопливый,- раздаётся полный негодования знакомый до боли голос.

– Игнат?- оборачиваюсь я.

– Привет, Кирюха. Что-то ты задержался маленько, меня уже целую неделю гоняет по

долине эта вонючая псина.

– Отбился от душ, не хочет быть со всеми,- расслабленно зевает одной из пастей Цербер.

– Это потому что рано ему быть здесь, у него незаконченные дела в мире живых.

– А мне то что, я охраняю души, но если Персефона согласна, можете, его забрать … мне

только легче станет … совсем умаялся гоняться за ним. Как только с ним родители

справляются, уму непостижимо?- добродушно скалится ужасный пёс.

– Тогда мы его забираем,- я достаю кувшин Семаргла.

– Надо у Персефоны спросить,- поднимается на лапы Цербер, но я открываю пробку, и

Игнат стремглав влетает внутрь.

– Всё, он уже не принадлежит Долине Мёртвых,- поспешно говорю я, пряча кувшин за

пазуху.

– А не поторопился?- с угрозой рычит трёхглавый пёс.

– Что ты, в самый раз!- отступаю я.

– Подожди,- останавливает меня Цербер, чувствуя, что его наглым образом провели.

Но я разворачиваюсь, пинаю Хрюха, и мы несёмся прочь.

– Я не понял, а как же царица Персефона?- взвыл Цербер.- А вот теперь я понял, вы