– Нет, чужеземец. Хватит и слов.

– Тогда я помолю за тебя наших милосердных богов.

– Милосердных? – вздрогнув, Лонан презрительно сплюнул в воду. – Вряд ли богам подходит это слово. Если ты не знаешь, они потребовали себе в жертву девять наших парней, совеем еще юных. В том числе и моего сына Кормака!

Ага! Вот наконец-то беседа вошла в нужное русло. Рысь едва не вскрикнул от радости, однако, подавив эмоции, тихо сказал:

– Боги потребовали ваших детей? А может, не боги… Друид!

– А это не одно и то же?

– Отнюдь нет. Я знаю многих друидов, давно уже отказавшихся от человеческих жертв, – и поверь, от этого их народ не стал жить хуже!

– Слышал бы твои слова друид Даймин Дамаргайт!

– Даймин Дамаргайт – здешний друид?! – Юний гулко расхохотался. – А ведомо ли тебе, рыбак, что Даймин Дамаргайт был с позором изгнан из школы друидов в Круахан-Ай за своекорыстие и тупость?

– Откуда ты знаешь это, чужеземец?

– Так, слыхал… Кроме того, это может подтвердить филид Ферадах Финд.

– Ферадах? Откуда ты его знаешь?

– Учились вместе.

– Так ты что, тоже филид?

– Почти…

Юний усмехнулся и принялся рассказывать разные похабные истории про друида Даймина Дамаргайта, которые рыбак слушал с видимым удовольствием, а в конце даже улыбнулся.

– Никак я не могу взять в толк, – Рысь посмотрел собеседнику прямо в глаза, – почему вы не прогоните этого недоучку? Я имею в виду вашего друида.

– Но его ученики ничуть не лучше, к тому же не имеют такого авторитета, – задумчиво протянул Лонан. – Кто же будет защищать нас от гнева богов?

– Ферадах Финд, вот кто! – громко воскликнул Юний. – Его ведь уважают в селениях?

– Да, – рыбак согласно кивнул, – многие хорошо знали его отца. Ферадах неплохой парень, но ведь он слишком молод!

– Зато знает свое дело куда лучше, чем Даймин Дамаргайт! Впрочем, если вам так нравится ваш друид, терпите его и дальше. Особенно если вам совсем не жаль ваших собственных детей! Прощай, рыбак!

– Постой! – Лонан в два прыжка нагнал отошедшего от берега чужеземца. – Наверное, ты и прав насчет друида. Но что мы можем с ним поделать? Его поддерживают и староста, и воины Мада Магройда.

Юний подбоченился и расхохотался.

– И Куид Мад Магройд, и староста Лугайд ненавидят друида! – насмешливо произнес он. – И будут только рады, если вы выступите против. Переговори со своими знакомыми, особенно с теми, чьих детей тоже должны принести в жертву. Будьте готовы, сегодня ночью начнется хорошая заварушка!

– Но, фении…

– Фении поддержат вас!

В светлых глазах рыбака зажглась маленькая искорка надежды.

– Я поговорю со всеми, – воскликнул он. – Пусть даже мы все погибнем, но не отдадим просто так наших детей! Разгромим усадьбу друида и освободим их.

– Эй, эй, постой! – замахал руками Рысь. – Не так быстро! Лучше сделать немного по-другому…

Тщательно растолковав рыбаку свой не так давно зародившийся план, Юний простился с ним и, обогнув гору, козьей тропою направился обратно в селение. Гету он отыскал на пристани – тот бесцельно околачивался на берегу, пиная ногою мелкие камни.

– О, господин! – обрадованно воскликнул он, увидев Рысь. – Я так долго тебя ждал, думал, уж не случилось ли чего?

– Ты виделся со старостой?

Мальчик кивнул и подробно поведал обо всем, что он сегодня рассказал Лугайду.

– О межевых знаках не забыл? – напомнил Юний.

– Да я же про них и говорю! – Гета улыбнулся. – Староста как только узнал, что кто-то зарится на его поля, так сразу стал красным, словно свекла, я думал, его удар хватит!

– Надеюсь, ты подробно разъяснил ему, кого ты там видел?

– Угу. В точности описал всех слуг друида. Лугайда прямо перекосило!

– Славно, славно. – Юний потер руки.

Пенный прибой облизывал каменистый пляж шершавыми серо-голубыми языками, легкий ветерок трепал волосы, подгонял идущее к причалу судно под красным парусом. Кормчий, как видно, неплохо знал фарватер – парус убрали лишь в последний момент, и корабль, двигаясь по инерции, мягко прижался боком к причалу.