–  Всего-то?
– Удивился лейтенант.

Он обернулся к Миле и весело подмигнул.

–  Попади, если можешь!
– Проговорил хозяин тира, скучая.
– Попадешь - все для тебя, дорогой! Все, что видишь на нижней полке…

Лейтенант посмотрел на нижнюю полку, где были расставлены небольшие куклы, маленькие плюшевые мишки, и какие-то другие вещи, и перевел взгляд поверх головы армянина:

–  А на верхней что?

–  О-о-о! Это большой приз, дорогой!
– Улыбнулся хозяин тира снисходительно.
– Десять из десяти, из стойки без упора!.. Выбьешь - заберешь что хочешь!

Мила с детским любопытством посмотрела на полку, которая была уставлена сверкающими медью самоварами, огромными куклами, настольными лампами в массивных зеленых абажурах, и… Огромный белый плюшевый медведь!

Николай тем временем осмотрел винтовку, и повернулся к девушке:

–  Что будем стрелять, Мила?

–  Большой!
– Проговорила она громким шепотом.

Армянин, видать, тоже услышал ее слова и с ухмылкой и легким недоумением посмотрел на Милу, словно оценивал ее, а потом, видимо составив о ней свое мнение, хмыкнул неопределенно в седые усы и отвернулся, тут же «потеряв интерес».

–  С ума сошла?
– Проговорил Сергей, склонившись к ее маленькому ушку.
– Десять из десяти! Из стойки!..

И тут Мила положила обе руки на его широкую грудь:

–  Сереж!.. Ну, пожалуйста, а!..
– Она заглянула в его зеленые глаза.
– Сделай мне этот подарок, а? Дай я постреляю, а? Ну, я очень тебя прошу!..

Сергей нехотя передал винтовку Миле, посмотрел на армянина, пожал плечами, и проговорил, словно оправдывался:

–  Девушка пострелять хочет… Желание женщины - закон!..

Пожилой хозяин тира только пожал плечами, мол, я тут и не такое видывал, и высыпал десять свинцовых пулек на стол:

–  Прошу, девушка!
– Проговорил он и сделал рукой по-кавказски широкий жест.
– Выиграешь - все призы ваши!

–  Правда что ли?
– Изумилась девушка.

Армянин расплылся в великодушной улыбке:

–  Все попадешь - вся полка твоя, красавица!

–  Хорошо… - Ответила она неопределенно, и посмотрела на своего нового знакомого.
– Сереж… Можно тебя попросить?

–  Проси, чего уж?
– Улыбнулся лейтенант.
– Раз такое дело…

–  Только ты сам не стреляй, пожалуйста! Ладно?
– Заговорила Люда скороговоркой и посмотрела лейтенанту прямо в глаза.
– Ты мне только помоги немного, ладно?

–  Как же тебе смогу помочь тогда?
– Спросил недоуменно лейтенант.

–  Вот эти две винтовки..
– Проговорила девушка и показала на оружие.
– Я буду стрелять, а ты заряжай следующую!.. Не хочу на это время терять… Договорились?

И опять лейтенанту оставалось только пожать плечами:

–  Если ты так хочешь…

–  Здорово!
– Всплеснула она совсем по-детски ладошами.
– Ну, что? Постреляем? Поохотимся на медведя?..

Мила переломила ствол винтовки, пальцами вставила маленькую свинцовую пульку, с сухим щелчком заперла ствол… Посмотрела на Сергея, который уже успел сделать тоже самое со второй винтовкой, весело и даже задорно подмигнула ему:

–  Все хорошо, Сережа!

И стала глазами выбирать мишень.

–  Я по свечкам буду стрелять!

Вот тут-то и замерли все, кто наблюдал за этой картиной - огонек свечи, это даже не металлические мишеньки, размером в пятак! Огонь свечи намного меньше, уже, да ко всему прочему не статичная мишень, которая стоит неподвижно - огонек свечи может отклониться в любой миг от малейшего сквознячка! И тогда будет промах…

Мила уверенно вскинула винтовку к плечу и замерла…

И все, кто наблюдал за этим «соревнованием», увидели, какая в эту секунду с девушкой произошла метаморфоза…

Перед ними был настоящий стрелок, и это чувствовалось во всем!

В жесткой стойке профессионального стрелка… В том, как она переводит ствол чуть влево и сверху вниз, выбирая мишень для первого выстрела…

Все, буквально все, включая и хозяина тира, и лейтенанта Николаева, замерли, затаив в легких воздух, наблюдая за Людмилой…

А она…

Она уже священнодействовала, полностью отключившись от реальности…

Глубокий выдох… Небольшая пауза… Палец плавно потянул за спусковой крючок…

–  П-пах!
– Металлически щелкнул выстрел…

Огонек крайней справа свечи, всплеснул в стороны расплавленным, жидким парафином, и потух…

–  Молодец! Вот это да!
– Послышались возгласы одобрения из толпы.

Армянин, хозяин тира, заинтересованно и даже как-то озабоченно перевел взгляд с потухшей мишени на Милу, и даже хотел что-то сказать, но… Так и не проронил ни слова, поняв, что девушка его сейчас все равно не услышит…