На полу комнаты валялись какие-то, наверное старинные, из плотной, но какой-то очень уж легкой ткани, портьеры темно-зеленого цвета… От которых Зоя и оторвала, с помощью зубов, длинный, метра в два с половиной, тонкий лоскут… Да так и перевязала сама себя, пока ее «второй номер» мстил за своего командира, посылая из своего пулемета злые короткие очереди из окна, прямо на головы забаррикадировавшихся немцев:

–  Та-та-та!!! Та-та!!! Та-та!!!

А потом она встала…

Зою слегка покачивало, но не от потери крови - ее-то она сумела остановить, а от удара… Все-таки это больно - получить пулю в плечо… …- Тетя Зоя! Не надо!
– Прокричал Яшка, заметив, как Морозова подняла свою винтовку.
– Мы и так справимся! Та-та-та-та-та!!!

–  А я помогу немного!..
– Бормотнула она себе под нос.

И положив винтовку на подоконник, опять прицелилась в чердачное окно ратуши…

Немецкий снайпер, видимо уверовав в то, что его русский «коллега» полностью обезврежен, теперь уже особенно-то и не опасался… Нет, он конечно не высовывался из окна по пояс, но… Стоял в окне в полный рост, и стрелял куда-то вниз раз за разом…

–  Не нет, гад!..
– Прошептала Зоя, подводя перекрестие своего оптического прицела на середину лба, прямо под каску немца.
– Поторопился ты, сволочь!.. Я цель вижу!!!

–  П-пах!
– Сухо кашлянула «мосинка».

И немецкого снайпера смело неведомой силой из окна внутрь чердака…

Зоя опустилась на колени устало, и улыбнулась счастливой улыбкой…

И в этот момент рядом с ней возникло лицо ефрейтора:

–  Тетя Зоя! Да как же это?!! Как же вы сумели-то?.. Раненная!..

Морозова только улыбнулась в ответ устало:

–  Годы тренировок, Яша… Годы тренировок… …Она сидела на полу, в промежутке между двумя окнами, и внимательно слушала то, что происходило внизу… Зоя слушала бой…

–  Два пулемета осталось… Это уже хорошо… - Бормотала она, как во сне, ведя счет.
– Пушка редко стреляет - значит не так у них много снарядов… Ничего, с ней-то парни справятся… Молодец Сережа! Правильно, что в обход батальоны направил!.. Теперь немчура еще и с тыла отбивается… Да и не только здесь - где-то в городе тоже идет бой…

Ей бы, с ее слухом, и пониманием происходящего, нужно было бы тоже быть полковником, и командиром полка, но…

Старшина Морозова была обычным снайпером… Хотя нет!!! Совсем не обычным! Таких, как она были просто единицы!.. Но… Все-таки только снайпером… …- Яшка!
– Крикнула она в какой-то момент.

–  Я здесь, тетя Зоя!..
– Через секунду перед ее глазами возникло вспотевшее улыбающееся цыганское лицо.
– Ну и дали же мы им жару!

–  Помоги подняться…

–  Зачем? Вы лежите себе… Тут из четырех, еще всего одна баррикада еще сопротивляется… Пять минут, и ее сметем… Уже полковые пушкари на подходе!

–  Поэтому и помоги!
– Проговорила Зоя строго.
– Быстрее, Яша! А то пожгут наших артиллеристов почем зря!.. Давай, быстрее!!!

Ничего не понимая, ефрейтор подхватил Морозову под мышки, и поставил на ноги.

–  Винтовку! Дай мне винтовку, ефрейтор!!!

А когда Зоя взялась рукой за цевье…

…Этому феномену уже давным-давно было уделено огромное внимание, и о нем уже бесчисленное количество раз и писали, и рассказывали, а вот природу его понять никто так и не сумел…

Бывало так, во время той войны, что летчики, уже будучи смертельно раненными в воздушном бою или подбитые зенитчиками, доводили свою расстрелянную машину до родного аэродрома, сажали ее, и… Умирали на руках своих товарищей…

Просто было слово «Надо!»…

Надо было закончить бой, и вернуться на базу…

Да и не только летчики… И танкисты… И разведчики…

Настоящие воины забывали слово «боль», когда главнее него вставало слово «Надо!»…

…Старшина Морозова, превозмогая боль и головокружение, шагая медленно, словно в бреду, направилась к угловым комнатам дома…

Да вот только путь этот…

Видимо теперь, оставшись на площади без поддержки обоих своих снайперов, немцы сосредоточили по окнам дома пулеметный огонь, понимая, что разведчики, взявшие площадь в полукольцо и стрелявшие по баррикадам сверху, из окон домов, угроза для «защитников» куда как более серьезная, чем наступавшая по узким улочкам пехота. Все-таки два родных «Дегтяря», и одиннадцать трофейных MG-34 в умелых руках - страшная сила!.. Вот они и огрызались злыми очередями по окнам домов, пытаясь эти, неведомо для них, откуда появившиеся, пулеметы, заставить замолчать…

Пули визжали вокруг, как потревоженный осиный рой, влетали в окна, и разбивали в щепы жалкие остатки той старинной мебели, которую не использовали для баррикад. А иногда в разбитые оконные рамы влетали и огненные оранжево-красные шмели трассеров, впивались в стены, и откалывали от них огромные куски штукатурки…

Грохот ожесточенного боя, пыль, дым и гарь вокруг…

А старшина словно и не замечала всего этого смертельного хаоса…

Зоя просто шла, как в замедленной съемке, к тем трем окнам угловой комнаты, что нависали над дорогой, а в ее мозгу, словно занозы, застряли всего две мысли: