Достаточные для снайпера… …- Бах! Бах! Бах! Бах!
– Один за другим грянули одиночные выстрелы с берега.

И с дальнего плота в воду повалились старший лейтенант, и три унтер-офицера, нелепо взмахнув руками, словно марионетки, которым обрезали невидимые нити…

И в тот же момент с обоих плотов по берегу застрочили автоматы:

–  Та-та-та-та-та-та-та!!!
– Дружно застрочили, залпом, скашивая пулями камыш и ветки кустарника.
– Та-та-та-та-та-та-та-та-та!!! …Маша по-рачьи, распластавшись по земле всем телом, отползла назад, перекатилась на пару метров под соседний куст и достала очередную обойму на пять патронов из парусинового подсумочка.

Зарядить винтовку снова заняло у нее не больше секунды - она всегда это делала на курсах быстрее всех.

–  Сейчас девчонки прибегут, вот тогда вам, фрицы, всем смерть придет!
– Прошептала она зло, и просунула ствол винтовки между стеблей куста.
– А пока я сама с вами… За папку рассчитаюсь…

Она опять прильнула к прицелу, и…

Это было последнее, что увидела Маша…

В ее мозгу лопнул большой красный шар, и развалился, как калейдоскоп, на осколки, оставляя только непроглядную черноту…

«…Убили.
– Мелькнула мысль в Машином мозгу.
– Вот и меня убили!..»

Но… Странное дело… Она продолжала слышать!..

Она слышала, как оглушающее стреляли с плотов автоматы, как кричали что-то немцы. Она чувствовала, как на голову сыплются сбитые пулями ветки!.. А перед глазами стояла ночь…

Маша отползла на ощупь на метр назад от куста, перевернулась на спину, и дотронулась ладонями своего лица… Нет, боли небыло… Как и ничего мокрого и липкого, напоминающего кровь…

Она просто не видела… Ничего!!!

И в этот миг Маше стало настолько жутко и страшно, что девушка закричала во весь голос, как смертельно раненное животное:

–  Ма-ма!!! Ма-моч-ка!!!

И вдруг почувствовала на своем лице теплые узкие ладони, и услышала знакомый шепот с легким азиатским акцентом:

–  Машка! Машка! Не кричи! Это же я, Зарина!

–  Зара! Зарочка!
– Заплакала Морозова невидящими глазами.
– Я ничего не вижу! Я слепая, Зара! Я не вижу!

–  Тихо! Тихо, Машунь!
– Теплые руки нежно погладили ее лицо.
– Не бойся! Все пройдет! Вот мы сейчас немцев постреляем, а потом тебя в госпиталь отвезем! И тебя там обязательно вылечат!

–  Я же слепая теперь совсем, Заринка!

–  Ты не слепая, Машунь! Ты просто устала!.. Полежи тихо, а мне надо наших девочек поддержать!

–  Они уже здесь? А лейтенант?

–  Все здесь, Маш, все! И они уже стреляют, а я еще нет! Полежи тихо, и ничего не бойся! Скоро все закончится! Я скоро, Маш! Я очень скоро вернусь за тобой!..

Утро… «Цель вижу!..»…

…Тот, самый первый, одиночный выстрел «мосинки» впереди, услышали, конечно же, и Машины подруги, и лейтенант Сизова, и ее мать, старшина Морозова:

–  Я так и знала!.. Не сдержалась, засранка!
– Проговорила она, но не зло и иронично, как всегда, а словно даже одобряла свою дочь, и, посмотрев на Сизову, бросила уже на бегу.
– Ну, теперь, Мила, надо брать ноги в руки, и к реке… А то ведь угробят Машку…

–  За мной!
– Рявкнула лейтенант.
– К берегу!..

Только этот приказ прозвучал уже скорее для проформы - весь этот крохотный отряд снайперов, уже, что было сил, напрягал ноги, и девушки, словно дикие серны, буквально летели по лесу, перепрыгивая невысокие кусты и поваленные стволы деревьев…

А когда среди листвы блеснула голубая водная гладь, Сизова крикнула, презирая тишину и маскировку:

–  Морозова, Рублева - на правый фланг! Рахимова, Яровая - на левый! Рассредоточится вдоль берега! Дистанция пять метров! Стрелять самостоятельно!
– И уже упав под какой-то куст, прокричала последние слова приказа.
– Валите их всех подряд, девочки!!! Всех по косу!!!

И понеслись доклады с разных сторон:

–  Вижу цель!

–  Готова!

–  На прицеле!

–  Цель вижу!
– Раздался голос старшины.

И лейтенант скомандовала:

–  Огонь!!!

И в ту же секунду «мосинки» подали свои басовитые голоса:

–  Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! …Теперь немцы стали валиться замертво с плотов в воду гораздо чаще и кучнее. И упавшие в воду, освобождали пространство на плотах для живых… И эти немцы, до которых пока еще не добрались пули снайперов, теперь могли встать на одно колено или даже лечь на плоту, и стрелять в сторону берега не наобум, а прицельно…

–  Та-та-та-та-та-та-та!!!
– Застрочил с ближнего плота ручной пулемет, взрывая берег фонтанчиками земли.
– Та-та-та-та-та-та-та!!!