Помимо этого, существует тревожная тенденция — медиумы и другие практики в психической области часто отличаются слабым здоровьем. Они чаще обыкновенных людей страдают от диабета и ожирения. Неопытные целители нередко переносят на себя симптомы своих пациентов. Тридцать пять лет назад, когда я только начинал изучение психических феноменов, почти все такие целители умирали от рака.

Библейские ссылки на «нечистых духов», по моему опыту, не являются простым суеверием. Не следует понимать это буквально, но мифы о вампирах имеют под собой основания. Одни потусторонние сущности способны вытягивать из медиума жизненную силу. Другие могут заставить вас почувствовать себя некомфортно, иногда вы можете просто заболеть. Поэтому, несмотря на то, что в целом описанные эксперименты довольно безопасны, все же лучше принять некоторые меры предосторожности, о которых я говорил ранее.

К этим экспериментам надо относиться также со здоровой долей скептицизма. Не каждое непонятное проявление может быть контактом с духом, хотя некоторые, несомненно, могут. Не все, что вам сообщает дух, правда, хотя многое и может быть ею.

Вы должны стремиться уменьшить опасность. В главе 4 я, используя магическую технику, научу вас, как это сделать. Но прежде, чем приступить к колдовству, давайте узнаем, почему же магия действует.

Когда вы начинаете изучать арифметику, алгебру или геометрию, вам становится известно, что некоторые понятия являются аксиомами, то есть не требуют доказательства. Два иное два всегда равно четырем, независимо времени и пространства. Если «а» равно «б», а «б» равно «с», тогда «а» равно «с».

Магия также основывается на аксиомах. Каждое магическое действие осуществляется изнутри наружу. В магии нет места тому, что мы называем чудесами.

Основная идея магии изложена в сказках. Вы ожидаете, что по мановению волшебной палочки грянет гром — и на вас прольется золотой дождь. Даже самые искушенные в вопросах магии ощущают некоторое разочарование оттого, что ничего подобного не происходит. Если вы скажете приятелю, что занялись изучением магии, он наверняка попросит вас совершить какое-нибудь чудо, не прибегая к помощи зеркал. Не удивительно, что множество магических и оккультных обществ рассматривает осторожность и благоразумие не как основные качества, необходимые магу. Иногда гораздо проще держать рот на замке.

Одна из проблем заключается в определении магии. Алистер Кроули обычно определяет магию как «искусство произвести изменения в соответствии с собственной волей». Однако под подобное определение подпадают и такие отнюдь не магические действия, как заваривание чая и чаепитие. Другой признанный авторитет в области магии, Вайолет Пенри-Эванс (урожденная Фирт), более известная под псевдонимом Дион Форчун, дает гораздо более интересное определение. Она считает, что магия — «наука и искусство произвести изменения сознания в соответствии с собственным желанием». Это звучит намного лучше. Многие магические действия включают в себя изменения сознания — транс медиума, глубинное восприятие и тому подобное — посредством действий кого-либо. Но и это определение несовершенно, если только вы не считаете, что вдыхание клея, питье пива и курение тоже являются магическими действиями.

Мое собственное определение — а уж вам решать, стоит оно запоминания или нет — заключается в том, что магия — это собрание приемов, существующих по меньшей мере 10000 лет, предназначенных для манипулирования человеческим воображением в целях достижения физических, психологических или спиритуальных результатов. Это определение довольно длинное, но зато оно полностью характеризует предмет. Мой опыт показывает, что эффекты, даже эффекты физического плана, на самом деле являются манипуляцией воображением. Но осуществляются они в соответствующее время и через природные каналы.

Для того чтобы осознать вышесказанное, требуется глубокое знание магической теории, которая сама по себе не самое легкое в мире занятие, даже если рассматривать ее в упрощенном варианте, как поступаю я в своей книге. Но советую вам все же прислушаться к моим словам. Поверьте, результат стоит потраченных усилий.

Теоретически каждый согласится, что разум и материя — совершенно разные вещи. Это кажется настолько очевидным, что редко вызывает вопросы. Иногда эти знакомые нам всем аспекты жизни оказываются полностью противоположными, как белое и черное, а иногда бывают и взаимно дополняющими, как инь и ян, но всегда отдельными и различными.

И вот это как раз и есть то, что маги отрицают.

В соответствии с магическим подходом разум и материя — это неразрывное целое. С одной стороны, маги соглашаются с буддистами, утверждающими, что мир — это майя или иллюзия. С другой — они просто практикуют некоторую ментальную гимнастику, которая способна произвести определенный физический эффект, потому что с их точки зрения между ментальным и физическим нет практически никакой разницы.

Как маги пришли к столь удивительному заключению не суть важно. Они могут относиться к этому как к вопросу веры, то есть как к чему-то вроде рабочей гипотезы, которая позволяет им заниматься своим делом. Вы можете сказать им, что теория неверна, что эффект их действий объясняется совсем другим. Но магов ваши слова не волнуют. Им нравится их собственное занятие, и им не важно, откуда берутся результаты.

Давайте предположим, что на вас произвели глубокое впечатление мои слова, приведенные в главе 1, о возможности материализации 100-долларовой купюры. Это типичный пример маятника, хотя и не настолько легкий, как может показаться на первый взгляд.

Большинство из нас тратят уйму времени, сил и энергии на материализацию 100-долларовых купюр, но результаты не всегда оказываются удовлетворительными. Изучение процесса материализации магическим путем живо иллюстрирует разницу в подходе и базовом мышлении.