— Стоять! — На повороте Звонилкина занесло, перила выскользнули у него из-под пальцев, сила инерции впечатала его в стену. — Камень отдай, придурок!

— Сам такой! — Судя по голосу, Пашка был на два пролета впереди него.

Митька прибавил скорости, ступени под ногами слились в сплошную ленту. Дом вздрагивал каждый раз, когда он спрыгивал на площадку, перемахивая добрых полпролета. Из дома они вывалились одновременно — Пашка замешкался с кнопкой разблокировки двери, на чем снова потерял последние секунды.

Улица встретила их холодом и темнотой. Споткнувшийся Шангин проехался на пузе вперед, но быстро собрался, вскочил и удачной подсечкой сбил Звонилкина на землю. Митька рухнул на утоптанную дорожку. Руку и щеку обожгло болью.

— Она не возьмет у тебя камень! — крикнул он в спину убегающему Пашке.

— У тебя возьмет? — крутанулся на месте Шангин. — Нашел дурака!

— Его надо вернуть физичке!

Из-за своего желания поговорить Пашка упустил шанс сбежать, и Митька его наконец догнал. Он дернул одноклассника за куртку, разворачивая в свою сторону.

— Ты чего, чудило, делаешь? — Митька выкинул вперед руку, метя в Пашкино плечо, но Шангин увернулся, принимая на себя потерявшего равновесие Звонилкина.

— Это ты чего делаешь! — Шангин отпихнул от себя Митьку и чуть согнулся вперед, приготовившись к драке. — Думаешь себе камешек взять?

— Идиот! — прыгнул вперед Звонилкин. — Ты знаешь, сколько он стоит? Бешеные бабки! Верни его!

— Токаевой? Чтобы она на нем подзаработала? — Пашка скользнул в сторону, снова уклоняясь от удара. — Нас же из-за всей этой бодяги из школы попрут!

— Кому ты нужен! — Митька наконец дотянулся до Шангина, и оба они повалились на обледенелую дорожку. — Это физичка все устроила! Надька докопалась. У Токаевой ума бы не хватило такое придумать.

— Да идите вы! — Пашка извернулся, сунул руку в карман, замахнулся. Звякнула, распрямляясь, цепочка. Темной стрелой камень улетел в кусты.

— Идиот! — взвыл Митька, выпуская Шангина. — Ты чего наделал?

— Вот теперь точно все закончится! — Пашка с трудом перевел дух, склонился, стукнул перчатками по коленям. — Все началось из-за него! Из-за него мы все переругались! Из-за него ушла Вика! Из-за него все развалилось!

— Если что и развалилось, то только у тебя в башке! — Митька сидел на земле и никак не мог отдышаться — вскакивающий Шангин удачно ткнул его локтем под дых.

— А Токаева дура, — боевой задор из Пашки улетучился, говорил он теперь нехотя. — Могли бы на этой идее денег заработать. А так без всего остались. Власть, власть… Где эта ее власть?.. Вот выгонят нас, и чего?

Митька перевалился на четвереньки и полез в кусты. Почему-то сейчас его волновала только Надька, казалось, что именно ей попадет за пропавший кулон.

— Из-за таких шизиков, как ты, хорошие идеи и гибнут, — бормотал он себе под нос. Слушатели его уже не волновали. — Это же александрит! Он денег стоит! Вика хотела, как лучше, а мы, идиоты, все испортили.

Звонилкин руками вперед ушел в сугроб, набрал полные рукава снега, попытался выбраться, ткнулся лицом в белый холод и от обиды чуть не заплакал. Да что ж это за день такой! Ну, давай, загорись ты, чертов александрит, подай сигнал. Или так и пропадешь здесь, в этом снегу!

Но казавшийся до этого магическим камень никак не давал о себе знать — ничего не блестело, не попискивало. Было темно, холодно и противно.

Митька стащил перчатки, вытряхнул снег, похлопал по куртке, но рукава свитера уже промокли и неприятно холодили запястья.

Шангин все еще стоял под козырьком в подъезде, словно ждал, чем дело кончится.

— Еще тебе Серега морду набьет, — злорадно пообещал Звонилкин. — А я добавлю. Станешь около Вытегры тереться, всю жизнь на костылях пропрыгаешь!

— Испугал. — Пашка сплюнул и потуже натянул на руку перчатку. — Не от тебя это зависит, а от Надьки. Она меня выбрала, так что не путайся под ногами.

Он вынул из кармана сотовый, нажал пару раз на кнопки и ткнул им в нос Митьке. На экране мерцало одно слово «Приходи!». А сверху стоял отправитель — Вытегра.

От резко ударившей в грудь обиды Митьку толкнуло назад. Он зажмурился и часто задышал. Ему вдруг представилась широкая река Вытегра. Пологие берега поросли мягкой травой, нависают над водой шапки ивняка. На другом берегу поднимается город. Но не современный, с блочными домами и завод-скими трубами, а старый, с деревянными избами, с бегущей по набережной лошадью. Там еще не изобрели сотовых телефонов, и никто никому не шлет глупых эсэмэсок.