потерял сознание от боли. Саманта отыскала в походной аптечке нашатырь и

привела друга в сознание.

– Нужно остановить кровь.

Ник глянул на руку. Она была практически разорвана последним ударом зверя.

– В сумке… бинт и… антисептик.

Парень приблизился к водопаду. Он застонал от боли, но ледяная вода принесла

облегчения.

– Давай, - он протянул руку Саманте.
– Я ничего не ощущаю - рука онемела от

холода, ты не сделаешь мне больно.

Его слова успокоили девочку, и она быстро и уверенно сделала перевязку.

– Вот и все.

– Спасибо.

– Надо связаться с нашими. Где твой передатчик?

– Не знаю… Кажется, потерял в пещере… А твой?

– Разбился.

– Вот что… Нам нужно отдохнуть и хоть немного поспать. Потом придумаем, что делать дальше.

Дети устроились на холодном полу и сразу уснули.

ГЛАВА 9.

А над островом разыгралась буря.

Весь день была невыносимая духота, потом, за несколько минут небо затянуло

тучами, зазмеились молнии, и полил дождь невероятной силы.

Гроза бушевала прямо над лагерем, небо было черным и низким, казалось, что

оно вот-вот упадет. Шквальный ветер играл с деревьями, вырывая их с корнем, жонглировал, как заправский циркач; трепал палатку с такой силой, что она чудом

оставалась на земле.

Невероятные, химерные молнии раскалывали небо, в тот же миг отзывался гром, силой не уступая молниям.

Это было прекрасное, хотя и жуткое зрелище.

Гроза продолжалась всю ночь, и путешественники, измученные бессонницей и

волнением за детей, только под утро забылись тревожным сном.

Алан проснулся первым и выглянул из палатки. Над островом сияло солнце.

– Вставайте, у нас много работы!

Буря принесла немало вреда, и путешественникам нужно было хорошо

потрудиться, чтобы привести лагерь в порядок. Но самое первое - нужно было

связаться с детьми.

Джон сел за передатчик и долго вызвал Ника и Саманту.

После того, как несколько раз был обшарен эфир, капитан сказал: - Побойся бога, Алан! Сейчас только шесть утра, дети спят в одной из пещер.

– Ну конечно!
– поддержал его Джордж.
– Буря помешала им вернуться, а сейчас

они спят.

Им удалось успокоить Алана, но капитан чувствовал растущую тревогу. Ник -

Странник, он не мог выключить передатчик…

Тем не менее, времени на раздумья не оставалось: от земли поднимался пар, и

за час участники экспедиции стали пленниками тумана. Теперь передвигаться по

лагерю приходилось на ощупь, обвязавшись веревкой: видимость уменьшилась до

нескольких шагов. И еще, передатчики перестали работать.

Прошло два дня…

Светало. Туман спадал, и видимость увеличилась до 30 шагов. Очевидно, сегодня можно будет начать поиски детей. Джон задремал возле костра, резко

поднял голову и вскрикнул от неожиданности: из тумана появилась химерная фигура

и поплыла к лагерю. Все выскочили из палаток.

– Что случилось?

– Кто там?
– крикнул Джон.

– Стой! Не подходи!

– Поле, - донес голос.

– Что это?

– Снимите поле, - едва слышно прошелестела фигура.

– Это Саманта!
– воскликнул Алан.

Джон снял силовое поле, детей подхватили на руки, перенесли в палатку, осторожно устроили их на походных кроватях.

– Саманта, что с тобой?

– Пап, спать… Все нормально…

Ник и Сэм провалились в сон. С ними остался Алан. Он смотрел на дочь и

беззвучно плакал. Их одежда превратилась на лохмотья, руки, ноги, лицо

исцарапаны и покусаны, грязный бинт на руке Ника напитался кровью… Но они

были живыми и теперь находились в безопасности.

Дети проснулись.

– Папа, - прошептала Саманта, обнимая отца. Слезы промывали чистые дорожки

на ее перепачканном лице.

Алан крепко прижимал дочку к себе.

– Ник, мальчик мой, - Алан обнял и его.
– Вы вернулись.

– Ночью, как Ник и обещал.

– Рассказывайте, что с вами произошло!

– Нет, сначала они поедят, - спокойно сказал Джон.
– А Ника надо немедленно

перевязать.

Рассказ начала Саманта.

– …Спали мы недолго. В пещере было очень холодно и влажно. Мы поискали