прозвучал резкий свист. Сэм выглянула из окна, свистнула в ответ, и выскочила

из дома:

– Я с близнецами, - воскликнула она на бегу.

– Не опоздай!
– крикнул вдогонку Алан.

– Привет, Сэм!

– Привет, братики- сестрички.

– Отец вернулся?

– Да.

– Что он рассказал?

– Боюсь, вы мне не поверите.

– Не поверить нашей Сэм? Ты, наверное, смеешься.

– Хорошо, слушайте… Когда отец приземлился на планете X, он увидел много

интересного и загадочного.
– Саманта рассказала друзьям все, что узнала от

Алана.

– Вот так история!
– воскликнул Джим.

– Такого не придумаешь, - поддержала его Энни.

– Черт! Мы забыли о времени, так можно опоздать на соревнование! Сэм, будем

у тебя через полчаса - вместе поедем на стрельбище.

ГЛАВА 3.

Плотная толпа окружала просторное стрельбище. Две сотни лучников ждали

начала соревнования. Зрители и болельщики, которые разместились за ограждением, окриками подбадривали друзей и знакомых.

Наконец прозвучал сигнал, и соревнование началось.

Запела тетива под сильными, пальцами, стрелы полетели к мишени. Болельщики

были дружными и азартными, поэтому ни один стрелок не остался без своей порции

насмешек или похвал.

– Ты только посмотри, как целится! Сейчас промажет!

– Конечно, промажет. Он же оба глаза закрыл.

– Джо, какого попугая ты общипал, чтобы твои стрелы пощеголяли в таких ярких

“платьях”?

– Эй, мистер! Будете так долго целиться, ни за что не попадете, - воскликнул

старичок.
– А что я говорил? Цельтесь как можно дольше, обязательно попадете в

яблочко!

Понадобилось немало времени, чтобы все участники выстрелили по первому разу.

Во второй тур прошли сорок человек.

Мишень поставили дальше. Теперь по три стрелы всадили пятеро: Джон Смит, инженер; Майк Елиот, учитель истории; мэр города; Алисия Енскин и Саманта.

Принесли охапку ивовых прутьев, очищенных от коры и воткнули три прута на

расстоянии 300 ярдов. Первым был мистер Елиот.

Он старательно прицелился, но стрела даже не оцарапала прут.

– Увлекся историей, а физику не выучил, - воскликнул кто-то из толпы.
–

Поправку на ветер надо брать!

Историка заменил Джон.

– А этот непременно попадет, он все просчитал.

– Забыл только, что косоглазый.

Стрелы пронзили все три прута.

– Браво, Джон! Молодец!

– А ты говорил, что он косоглазый! Наш Джон большой умник.

Подошел мэр.

– Господин мэр, вы успели издать постановление о том, что ваши стрелы

непременно попадут в цель.

Гаррис промазал дважды, и гурьба недовольно загудела. Настала очередь

Алисии. Пропела тетива, но стрела воткнулась в землю возле прута - прицел был

взят слишком высоко.

– А я думал, ты утрешь им нос, - недовольно протянул старичок.

Когда к мишени вышла Саманта, толпа взорвалась хохотом.

– Вы только взгляните на эту крошку!

– Силенок хоть хватит?

Но для Саманты людей больше не существовало. Реальными остались только

ивовые прутья… Сверкая на солнце, три стрелы сорвались с тетивы, и три прута

запрыгали на дальнем конце поля.

– Браво! Молодец!

– Так держать, крошка!

– Не ждал соперника, Джон?

Судья медлил какой-то миг.

– Бейте навскидку, - решил он.

Джон кивнул и подошел к линии. Он вернулся спиной к полю. Теперь он не

сможет увидеть, на каком расстоянии, и в каком направлении воткнули прут. По

слову судьи он должен повернуться и, прежде чем судья сосчитает до трех, выстрелить.

– Готово! Раз… Два… Три!

Джон выстрелил, но промазал. Он отошел, недовольно качая головой.

– Детка, не подведи!
– теперь толпа была на стороне Саманты.
– Крошка, покажи ему, что должен уметь настоящий лучник!

– Готово!
– скомандовал судья.

Саманта повернулась и мгновенно выстрелила. Болельщики ахнули, но когда прут

разлетелся в щепки, радостно закричали. Судья поднял руки, и толпа затихла.

– Сегодня мы увидели прекрасное зрелище, за которое должны благодарить всех