После нескольких часов пути старый осьминог добрался-таки до величественных подводных гор. Здесь вода стала еще хуже, и Вова, наконец, понял почему. Некоторые из этих горных вершин являлись действующими вулканами, и вода здесь была заметно разбавлена всякими ядовитыми веществами. Оракул начал неспешный подъем по склону одной из гор, он по-прежнему практически полз по дну, поэтому гору ему пришлось покорять почти как альпинисту на суше. Примерно через полчаса он добрался до незаметной издалека расселины в скале и нырнул туда. А там, среди увесистых осколков породы, выброшенных когда-то страшным извержением, стыдливо пряталась черная дыра пещеры, на сотню метров уходившей в тело горы. Именно в ней и спрятался Оракул, предварительно достав откуда-то из-под своих щупалец небольшой шарик, тлеющий зеленоватым светом. Вова вслед за ним поплыл в сердце холодной молчаливой горы…

Время в пещере начало бежать быстрее, Кравецкий каким-то образом чувствовал, что находится в пещере уже очень долгое время, в голову сам собой приходил срок в три месяца. Старый осьминог успел залечить свои раны, он регулярно охотился и примерно раз в неделю, сосредоточившись, покидал свое тело, чтобы отправиться в космос. Там он, собрав всю волю в кулак, пытался влиять на траекторию орбиты Картахрра, но все, что ему удалось сделать – это сдвинуть ее на несколько сотен метров. Только этих усилий было явно недостаточно, Вова уже знал, что зловещего столкновения не избежать. По прошествии еще недели Оракул стал посещать космос каждый день, и Кравецкий вместе с ним. Как раз в один из таких дней все и случилось. Они оба находились довольно далеко от Земли, однако хорошо ее видели. Старик в этот раз ничего не предпринимал, он только грустно взирал на бело-голубую планету. Вове казалось, что Картахрр приближается к Земле очень медленно, хотя это, конечно же, был обман зрения – скорости обеих планет были огромны. И вот, прямо на глазах у двух бессильных наблюдателей, одно космическое тело столкнулось с другим. В последнюю секунду даже показалось, что Картахрр проскользнет мимо, но чуда не произошло, под большим углом он все-таки врезался в нежданную цель. На миг вспышка ослепила Вову, и он подумал, что сон покинул его, но через несколько мгновений он увидел перед собой совсем другую картину. Его взору открылся огромный белый шар, окруженный кольцом мелких камневидных осколков. Посреди этого кольца располагалось небольшое, по сравнению с белой планетой, космическое тело, образовавшееся, видимо, в процессе слипания этих самых камневидных осколков. Вова начал догадываться, что видит не что иное, как Землю через миллионы лет после столкновения с Картахрром. Луна на ее орбите еще только образовывалась, а раздувшаяся от выпарившихся океанов атмосфера стала непроницаема для постороннего взгляда. И тут Кравецкий почувствовал чье-то присутствие, каким-то образом он понял, что рядом находится Оракул. На него тут же накатило чудовищное всеобъемлющее чувство одиночества и безысходности. Тоска была настолько сильной, что, казалось, вот-вот разорвет Вову на мелкие части. Ему захотелось скрыться, исчезнуть, умереть, лишь бы отпустило это ужасное чувство…

Кравецкий открыл глаза и понял, что проснулся. В комнату сквозь плотные шторы просачивался солнечный свет, рядом безмятежно спала Катя. Ее светлое умиротворенное лицо сейчас было похоже на лик ангела. Глядя на нее, Вова почувствовал, как тоска и одиночество отступили. Он склонился и нежно поцеловал девушку в губы, она, не открывая глаз, улыбнулась.

12

Ринальди ездил по центру Макеевки до позднего вечера, пока не закрылись все магазины и супермаркеты. За все это время он пообщался, наверное, с сотней Лийа и все-таки нашел зацепку. В одном из маленьких магазинчиков мобильной связи он узнал, что Лийа продавца контактировала с другой Лийа, на которой имелся голубоватый след от общения с Врагом. Подключив к допросу Волка, Ринальди выяснил, что девушка со знаком Врага приобрела два новых мобильных телефона и стартовые пакеты к ним, что дало еще больше надежды на обнаружение следа. Затем девушка, судя по воспоминаниям продавца, отправилась в отделение местного банка находящееся через дорогу, напротив магазинчика. Ринальди сразу же отправился туда и где-то после часа специфической проверки работников учреждения, он нашел, чья Лийа контактировала с девушкой, а заодно и с самим Врагом. Управляющий отделением Макаров был тут же взят под контроль Волком и добровольно отправился с ним и Ринальди в гостиницу, где те остановились.

Уже в номере Волк заметил, что Густаво выглядит совсем плохо, он стал похож на мумию, белую, высохшую и ломкую как лист бумаги.

– Великий Магистр, - решился заговорить Волк, - по-моему, вам нужно срочно отдохнуть.

Старик буквально рухнул на диван, не издав, при этом, почти никакого звука.

– Я выгляжу хуже, чем обычно?

– Боюсь, что да, Магистр.

– Да, - прохрипел Густаво, - годы не щадят никого.

Макаров все это время послушно стоял у входной двери, ожидая приказаний от Волка, а тот, в свою очередь, ждал распоряжений от своего начальника.

– Ты, наверное, прав, мне действительно не мешало бы отдохнуть, но время работает против нас. Не так давно я общался с Хозяином, он сказал, что учитывая последнюю полученную информацию, ожидает каких-то судьбоносных событий.

– Я могу сам допросить Макарова, если хотите, Илиевски я уже позвонил, он вот-вот будет здесь - доложил Волк, банкир при упоминании своей фамилии даже не пошевелился.

– Да, - с тяжелым вздохом согласился Ринальди, - пожалуй, сделай это.

Волк тут же направился к двери, намереваясь забрать Макарова к себе в номер.

– И еще, - услышал он хриплый голос, - передай Совету сильнейших мой приказ: всем духовникам срочно прибыть в Донецк, вместе с ударной группой. Я найду Врага, но сам с ним уже не справлюсь.

– Хорошо, Магистр, все сделаю.

Когда Волк покинул номер, Ринальди расслабился на диване и почти перестал двигаться. То, что он еще не умер, выдавало только тихое шипящее дыхание, да редкое мигание тонких морщинистых век. Старик чувствовал, что жизнь в нем еле теплится, а момент между тем сейчас самый что ни на есть важный. Сегодняшний день вымотал его окончательно. А ведь тогда, почти тридцать лет назад, он был полон сил, хотя уже считался пожилым. В 1985 году ему исполнилось шестьдесят пять, но он был так силен, что нащупав след Врага, тогда его звали Робертом Фраттеном, охотился за ним почти пять суток. А самое главное, он смог тогда перехитрить его. Пользуясь связями в дипломатическом корпусе, богатый и влиятельный Фраттен решил отправиться в Советский Союз, который как раз в том году возглавил его в будущем последний лидер Михаил Горбачев. Зачем ему нужна была эта поездка, никто не знал, хотя Ринальди предполагал, что Враг почувствовал близость опасности и решил попросту сбежать. Горбачев тогда еще не начал политику перемен в коммунистическом режиме и «железный занавес» все еще существовал, так что в Союз было практически невозможно попасть. На это, видимо и рассчитывал Фраттен, но Густаво тоже имел определенные связи и смог организовать операцию по устранению в самый последний момент, непосредственно перед вылетом Врага в Москву. Стычка была серьезная, погибло три наемника, мыслитель и два духовника, но всех Фраттен одолеть не смог, Волк выстрелил ему прямо в голову. Враг поплатился за свою гордыню, ведь если бы у него была парочка телохранителей, даже самых обычных, неизвестно, как бы закончилась та операция, но охраны у Фраттена не было никогда. Полиция арестовала Волка, и ордену пришлось организовывать ему побег, а потом пластическую операцию и новые документы, но именно тогда он заслужил окончательное и безоговорочное доверие Магистра. А кровавое дело вскоре тихо замяли, ведь никому не хотелось афишировать убийство богатого и влиятельного англичанина прямо накануне его путешествия в Советский Союз.

Но с тех пор прошло так много времени, и вот теперь Великий Магистр не может выдержать даже однодневную гонку на опережение со своим извечным Врагом!..

Горестные и тоскливые мысли постепенно покинули Густаво Ринальди и он тихо заснул, так и не встав с дивана и даже не раздевшись.

Волк, тем временем, ждал у себя в номере прибытия Илиевски. Макаров молча сидел на диване, со стороны он выглядел роботом, которого поставили на паузу. Волк мог бы и сам допросить его, абстрактные картинки мыслей не имеют языковой принадлежности, но если это совместить с действием обычной сыворотки правды, то скорость получения информации возрастала в разы. Однако Волк не говорил по-русски, а самые тайные мысли можно было выведать у человека только на его родном языке, на котором он думает. Для этого и нужен был Илиевски – он неплохо говорил по-русски.

Дамьян прибыл через десять минут и, войдя в номер, со слегка испуганным видом посмотрел на Макарова:

– Что я должен буду сделать? – спросил он на английском языке.

– Не беспокойся, - Волк понял, чего испугался гость, - его нужно только допросить.

– Вы не сказала ничего про сыворотку, сейчас я позвоню, чтобы ее привезли…

– Не нужно, все есть, - хозяин номера достал пузырек с синей жидкостью и передал его Дамьяну, - бери его под свой контроль, я буду только приглядывать.