Акира, действуя на уровне автомата, раскидал кутиновских экстремистов, оставив за спиной слабо шевелящуюся кучу. Федул накрыл эту кучу своим телом сверху. Шпиону некогда было разбираться, ху из ху, и на звонаря он соизволил обратить внимание, лишь когда тот зашумел сзади:

— Слышь, мужик! Как это ты меня, а? Научи! — Федул был в восторге от мастерства ниндзи.

Даже затуманенные сивушными парами, глаза Акиры разглядели наивное восхищение гиганта. Шпион гордо задрал нос.

— Акира будет спрасивать сенсей, мозет его усеника сама иметь усеника и стать сенсей.

Федул потряс головой, пытаясь въехать в смысл сказанного.

— Сенсея река зивет, — Акира ткнул в сторону мельницы, — больсая дом. Больсая колесо. Усеника, — палец ниндзи повернулся в сторону звонаря, — завтра приходи к сенсея.

Это Федул понял и радостно закивал головой. Довольный и польщенный, Акира умудрился не упасть, отвешивая свой изящный ритуальный поклон, развернулся и возобновил свое синусоидальное движение в сторону Нью-Посада. Нужно спешить. Если он не добудет эликсира до пробуждения сенсея, не видать ему учеников как своих ушей.

— Папа море обойдет... — Отгадка буквально вертелась на языке, но постоянно ускользала. Орел выдернул последнюю фляжку, опустошил ее и, чтобы не удариться в пьяную панику, решил подумать о чем-нибудь приятном. Например, о триумфальном возвращении домой, где его ждет ворчливая супруга с кучей пищащих птенцов... нет, об этом лучше не думать... а зачем, собственно, спешить? Семья не пропадет. На гособеспечении, чай. На обратном пути можно и завернуть куда-либо. На Кавказ, например. Там, говорят, такие смачные орлицы... И тут до «спутниковой» дошло.

— А ты говоришь, басурман! — радостно проклекотал орел продолжавшей дрыхнуть без задних ног «сотовой» и еще энергичнее замахал крыльями. Обратная дорога обещала кучу приятных приключений, и ему не терпелось до них долететь. Оглянись «спутниковая» назад, наверняка заметила бы на горизонте маленькую черную точку, которая двигалась в том же направлении, что и она. А знай «спутниковая» заранее, что эта точка не просто точка, а пуп вселенной местного масштаба по имени Папа, ни за что не пришла бы к своему гениальному решению. Однако она этого не знала, а потому честно прибыла на Буян, разыскала Бывалого и, многозначительно кивнув на кусты, таинственно прошептала:

— Дело есть. Интимное. Только Марьюшке тс-с-с-с! — «спутниковая» округлила и без того круглые глаза.

Заинтригованный Бывалый подмигнул Трусу и Балбесу, и троица углубилась в джунгли.

— Срочное сообщение из ставки. Секретное, — озираясь, прошептала «спутниковая». — Папу, значится, скоро не ждите. Папа налево решил завернуть.

— Зачем? — удивился Трус.

— За энтим, за самым, — хихикнул орел.

— А Марьюшка как же? — расстроился Балбес.

— Подождет! — важно сказала «спутниковая», — должен же ПАПА оттянуться напоследок.

— Что я Марьюшке скажу? — схватился за голову Бывалый.

— Это уже не мои проблемы, — отмахнулся орел. Он скинул с себя перевязь вместе с «сотовой» и рванул по «примеру» «папы» налево. Ему тоже не терпелось оторваться.

А «папа» был уже на подлете, хотя еще и не подозревал об этом. Он путешествовал весело. Компания у него оказалась подходящая. Летели с хохотом, гомоном и криками. Изрядно назюзюкавшаяся орда периодически просила своего нового шефа продемонстрировать им чудесную скатерку, молниеносно расхватывала очередное подношение и пристраивалась в кильватер ковру, на котором гордо восседал Илья. Клубок летел впереди, честно показывая путь. Когда от вожака в очередной раз поступило предложение разложить дастархан, «папе» это надоело, ибо сам он к эликсиру не притрагивался. Не хватало ему к суженой своей вломиться с характерным эликсирным ароматом.

— Хватит, алконавты, — решительно заявил он, — над морем летим. Еще утопнете к чертовой матери, как я вас потом вылавливать буду?

Илья скатал скатерку вместе с заснувшей внутри самой маленькой обезьянкой. Та так тихо спала в обнимку с непочатой бутылкой эликсира, что капитан ее просто не заметил.

— На подлете к Буяну разбудите, — распорядился он, взбивая обиженно пискнувшую «подушку», и сунул ее под голову.

Однако поспать ему не удалось. Не успел он закрыть глаза, как его воздушный корабль пошел на снижение.

— Тпру!!! — закричал Илья. Клубочек недоуменно застыл в воздухе. — Буян? — спросил капитан, кивая на изумрудный остров с желтой проплешиной в центре.

Клубочек запрыгал в воздухе вверх-вниз, выражая согласие.

— Тогда прыгай на место, — приказал капитан. Клубочек послушно прыгнул в нагрудный карман камуфляжки.

Илья вытащил из рюкзака бинокль, изучил обстановку с высоты птичьего полета и произнес:

— Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет.