— Да, и возьми с собой Джана. Джан!

Инопланетянин, в ужасе скорчившийся в углу — на человеческое кресло он все равно не помещался — наконец-то вылез на свет.

— Нужна твоя помощь, — сказал Ю, протянув руку. Гибкие пальцы верхней руки инопланетянина боязливо коснулись его ладони.

— Джан помочь, — хрипло пробормотал брат по разуму.

— Светлана, ты займешься щитами.

— Есть, товарищ капитан, — ответила девушка и соскочила со своего возвышения. Судя по всему, она была единственной, кого все случившееся нисколько не расстроило и даже не взволновало.

— А мне что делать? — подала голос Лотта.

— У меня есть предложение, — вступил Антуан, — я уже почти восстановил герметичность одной из кают. Нужен человек, который наведет там порядок. Через пять минут помещение будет готово.

— Хорошо, Лотта, займись, — согласился Кэс, — ну а мы с Антуаном пока пройдем все системы.

Сутки экипаж "Союза" возился, ремонтируя корабль. Все поели, отдохнули и по настоянию Максима прошли медосмотр. Чин, Лотте и Ю Голубь выдал успокоительные средства. Тина отделалась ушибами, но врач заставил ее сутки пролежать в лазарете — этого можно было добиться лишь одним способом, погрузив ее в искусственный сон, и Максим не преминул это сделать.

Наконец в общем и целом ремонт "Союза" был завершен. Пробоины корабль затягивал самостоятельно, с помощью нанокомплексов, встроенных в обшивку. Герметические переборки, которые автоматически захлопнулись, едва воздух стал уходить из отсеков, были удалены, вот только сорванные с мест и покореженные спортивные снаряды пока еще валялись грудой у стены. На всем корабле была восстановлена нормальная атмосфера. Указания Антуана и ловкие пальцы Джана позволили Ю полностью отремонтировать двигатель, заменив несколько поврежденных деталей. Что же касается щитов, то их установки не были повреждены, необходимо было лишь восстановить энергетический ресурс, что Светлана сделала довольно быстро. Торопиться теперь, впрочем, было некуда. Кэс позволил экипажу отдохнуть и поспать, после чего объявил общее собрание в коммоне.

Все расселись вокруг стола, негромко разговаривая. По традиции присутствовала и Тина — никому как-то не приходило в голову исключать девочку из обсуждений, в конце концов, работала она наравне со взрослыми. Джан сидел на собственном хвосте между Ю и Лоттой, его мордочка едва возвышалась над столом.

— Надо бы тебе какое-нибудь сиденье сделать, Джан, — заметила Чин, сидевшая напротив, — не дело это.

— Джан нет сидеть, — серьезно сообщил инопланетянин, — Джан стоять лежать.

— Ну тогда надо что-нибудь сделать, чтобы ты мог нормально стоять!

— И лежать, кстати, — подхватил Максим, — при перегрузках! На планете Джан сила тяжести всего 0,6g. У нашего Джана крепкие кости и мышцы для его вида, но тем не менее… Я с ужасом думаю, как он переносил весь этот бой в рубке!

Дверь распахнулась. На пороге стоял Кэс. Все разом примолкли и обернулись к капитану.

Кэс Кэрон сильно изменился с тех пор, как ездил в автобусе на ночные дежурства. Можно сказать, теперь он был совершенно другим человеком. Выпрямился, и как будто даже ростом стал выше и раздался в плечах — хотя этого и не могло быть.

На пороге коммона стоял настоящий капитан звездного флота СТК. С жестким лицом, с повелительным горящим взглядом. С эмблемами СТК — пятиконечными красными звездочками на плечах. И все затихли — потому, что помнили недавний бой, когда все зависело от слова этого человека.

А потом Кэс улыбнулся, и все заулыбались в ответ. И сразу стало ясно, что никакой он не железный командир, а самый нормальный человек и свой в доску. Товарищ.

Кэс подошел к столу и уселся в торце. Поднял руку, и снова все затихли.

— Товарищи! — заговорил он, и это странное старомодное обращение уже не показалось никому диким, — на повестке дня у нас два вопроса. По крайней мере, два больших вопроса. Во-первых, мы должны понять, что произошло на Руси, где мы ошиблись, вообще разобрать подробно наши действия. Во-вторых, нам предстоит решить, что же делать дальше.

Ю поднял руку.

— Да, пожалуйста!

Ю заговорил. Его внимательно слушали, а за ним захотели говорить и другие.

Все испытали шок от случившегося. Даже те, кто предполагал что-то подобное.

— Они даже не захотели нас выслушать! — поражалась Чин, — и заранее запустили вранье по телевидению!

— Да что уж там говорить, вранье — это еще полбеды, но ведь они стреляли в нас! — добавила Светлана.

Ю больше сосредоточивался на технических деталях события.

— Мы обязаны были предусмотреть враждебность "Аэрокосмики" и лично Абрамова. Нам следовало не подходить к планете, а выслать зонд, с которого и вести передачу. Они бы даже не успели заглушить нас! Нас услышала бы вся планета, и переговоры надо было вести с надежного расстояния.