– А откуда ты знаешь, что не такого поведения от тебя ждут? Не слепого и бессмысленно выполнения инструкций, а именно этого противостояния собственной судьбе? Все будет так, как должно быть.

– Что?
– возмутился вампир.

– Ты не заметил, что уже более получаса ты сам ведешь нас, а не следуешь за мной.

– Не понял?
– Иван остановился и огляделся. Он действительно шел чуть впереди старого вампира.

– Твоя судьба уже ведет тебя к цели.

– Черт, - не на шутку разозлился Иван.
– Я никому не позволю руководить собой. И сейчас я иду к этим ... спящим, только потому, что прекрасно понимаю, что в битве с вампирами нам нужна помощь. Любая. И пророчество тут не причем. Я бы все равно пошел за ними.

– Ну-ну, - усмехнулся аббат.

– Что там было дальше с этим пророком?

– Дальше? А дальше в мире появились люди, и никто из чистокровных не вспомнил наставления сумасшедшего вампира. А сам пророк исчез. Возможно, умер, и его единственный ученик или последователь остался жить в этой каменной крепости в одиночестве. Его иногда навещала сестра, и какое-то время он еще пытался убедить ее, но потом перестал тратить на это силы и слова. Он с горечью наблюдал, как чистокровные издеваются над новой расой, а когда его соплеменники создали первых обращенных, он понял, что пророчество начало сбываться. Он еще раз попытался убедить чистокровных изменить отношение к людям, но его не слушали. А потом в мире появился Страж. Ну, а о том, что было дальше, ты знаешь. После потопа, он остался единственным, кто выжил, не считая Лилианы.

– Что?
– выкрикнул Иван, оторопело таращась на довольное лицо аббата.
– Этот чистокровный - Грегор?

– Да, это он был тем единственным, кто поверил сумасшедшему пророку.

– Твою ж... Не может быть, - бубнил Иван, пытаясь осознать услышанное.
– Что было в этом пророчестве древних?

– Этого Фредерико не знал, - усмехнулся аббат.
– Грегор никогда не рассказывал ему, что конкретно было в пророчестве.

– Не думаю, чтобы за столько лет вы ничего не смогли разузнать об этом?
– прищурив глаза, спросил Иван.

– Были некоторые мысли, но это только догадки. Могу сказать, что пророчество тесно связано и с тобой, и с новым Стражем. Ты тот, кого я ждал все эти годы.

– Почему Вы так думаете?

– Пророчество кардинала, мое собственное, твое и рассказы Фредерико - все это тесно связано между собой. Это звенья одной цепи. Но сейчас не время и не место для выяснения отношений. Нам нужно идти, - ответил аббат и пошел по туннелю, показывая дорогу.

Иван и не заметил, когда они успели остановиться. У него было еще столько вопросов, но чем больше он узнавал, тем больше погрязал в неимоверном количестве невероятной информации, и непонятного становилось только больше.

– Аббат, а кто такие эти спящие? Откуда они тут взялись?
– крикнул Иван и кинулся догонять старика.

– Сами пришли, - хмыкнул аббат.

– Юморист, - буркнул себе под нос Иван.
– А кто они такие?

– Их по всему миру искал Грегор на протяжении многих столетий. Они все полувампиры-полулюди, как и ты.

– Рожденные от вампира и человека?

– Уж не думал ли ты, что уникален?

– Кто... кто обратил их?

– Ксандр.

– Но ведь Королева говорила, - медленно начал он, - что я единственный птенец Ксандра. Как же тогда...

– О других она не знала. Она слишком самоуверенна, поэтому многого не понимает и о многом не знает.

– Значит, - Иван горько хмыкнул, - она была права, когда говорила, что я предал своего отца, став помощником Стража и ... занял его законное место. Проклятье!
– вампир закрыл глаза и прислонился горячим лбом к холодному камню подземелья.
– Нет, я не только занял его место, я стал причиной его смерти. Если бы не я, Королева не смогла бы убить его. Черт! Как же я ненавижу себя! Ведь ясно же, что рядом с Лизи должен был оказаться Ксандр, а не я. Что же я наделал? Как мне теперь смотреть ей в глаза? Я же всегда знал, что она любит его, а я... я...

Аббат опустил руку на его вздрагивающее плечо.

– Кто знает, - грустно улыбнулся аббат, глядя на искреннее раскаяние Ивана.
– Кто знает. Возможно, так все и должно было случиться. И эта главная роль предназначалась все же тебе, а не ему.

– Ну да. Только так и остается думать, чтобы не сойти с ума от осознания своей глупости. Черт, если бы я тогда не встретился с этими придурками, если бы не решил проучить их и сорвать на них свою злость, Лизи не бросилась бы мне на помощь и не поранилась, и я бы... Черт! Черт! Черт!
– диким голосом взвыл парень, нанося ощутимые удары о каменные своды туннеля.

– Что теперь об этом думать?
– аббат похлопал Ивана по плечу.
– В настоящий момент ты должен выполнить то, что, возможно, и предназначалось твоему отцу, но... если хочешь знать, я так не думаю. Все идет только так, как угодно провидению. Так что не стоит казнить себя. Твоей вины тут нет.

– Ага, но мне от этого не легче, - буркнул Иван, еле сдерживая злые слезы и все больше кляня свою судьбу и это странное пророчество одного ненормального чистокровного вампира, который уже давным-давно превратился в прах, и ветра развеяли по миру черный песок, что остался от него. Но его пророчество до сих пор меняет жизни и ломает судьбы. Злость и ярость закипали в душе Ивана, и он поклялся себе поступать только так, как подсказывает ему собственное сердце, а не какие-то непонятные строчки из проклятой книжки.