– А причина в том, мой дорогой мальчик, что я не отдавала Ксандру никаких приказов, и тебе это должно быть прекрасно известно. Тем более относительно Стража, понятно?
– Лилиана очень выразительно посмотрел на Стефана.

– Вы хотите сказать, что Ксандр сам...

– Именно. Он по собственной инициативе вынудил вампиров напасть на школу, объясняя это моим личным приказом, о котором я впервые слышу и который в сложившейся ситуации никогда бы не отдала.

– Зачем ему это было нужно?
– задумчиво произнес Стефан.
– Ведь раньше он всегда защищал Лизи.

– Это как раз-то мне и понятно. Вот только откуда он мог знать, что...- Королева замолчала и задумалась, что-то анализируя в голове, а потом спросила: - Девочка, скажи, когда вы только встретились со Стажем, ее сила все еще была не активирована, правильно? Из твоих сумбурных воспоминаний я не все поняла. Лизи что-то тебе говорила.

Кассандра сначала неловко кивнула, потом помахала головой. Она совсем растерялась, и ее трусило от страха. Она-то думала, что придет, все расскажет и, возможно, Королева похвалит ее за это и даже наградит. А получается, что Королева сама влезла в ее сознание и увидела все, даже то, что Кассандра хотела бы от нее спрятать. Если бы она только могла предположить, что у Королевы есть такие способности, никогда бы, ни за что не появилась тут, даже если бы ей приказали.

– Она... она ничего такого не говорила, - пролепетала девушка.
– Но ее силы мы не ощущали. Это уже потом...

– Что послужило причиной активации ее силы, можешь сказать?
– задумавшись, спросила Королева.
– Что там произошло, кроме того, что ты безжалостно избивала ее?

– Нет, я не знаю, почему это случилось, - тихо промолвила Кассандра, еще больше бледнея.
– Сначала она никак не проявляла свою силу, даже не сопротивлялась мне. А потом... потом в ее руке появился меч и эта сила... она...

– Расскажи об этом подробнее.

– О чем именно, Королева?
– не поняла девушка.

– О мече. Он был черным?

– Сначала, да, черным. То есть когда меч только появился, он был просто черным, - быстро затараторила девушка.

– А потом? Он изменился? Когда?
– не отрывая взгляда от лица молоденькой вампирши, спросила Королева, все больше хмуря брови.

– После того, как... как...
– Кассандра замялась.

– Ну же, - рявкнула Королева.

– После того, как Страж убила Михея, с мечом что-то произошло. На его лезвии появились кровавые рисунки. Я сначала подумала, что это просто кровь, но ведь такого не может быть. Как только меч коснулся его шеи, Михей сразу же осыпался на пол черным песком. А меч Стража засиял, и затем... я заметила эти ... рисунки.

– Значит, на черном лезвии появились красные узоры, так?

– Ага, - робко кивнула Кассандра.

– Любопытно, - бросила Королева и резко поднялась с кресла.

Кассандра и Стефан с напряжением следили за ее неспешными перемещениями по комнате. Она подходила к окну, замирая перед ним на несколько секунд, потом снова плавно пересекала комнату, замирая то у кровати, то у журнального столика, а то и просто посредине. В ее глаза Стефан старался не смотреть. Там была ночь. Страшная беспробудная тьма.

– Почему это произошло? Как это объяснить?
– тихо бормотала себе под нос Лилиана, не обращая внимания на своих незадачливых гостей и все больше хмурясь.
– Может, из-за того, что в ее теле течет кровь Грегора? Она же все-таки его родная дочь. Может быть, в этом главная причина? А если нет, что тогда?
– Королева снова подошла к окну, глядя на проплывающие в небе облака, но не видя их.
– Как она будет распределять накопленную мечом силу? Куда она ее денет? Ведь с каждым следующим вампиром, этой силы будет все больше? А может, она... Нет, нет.
– Лилиана отошла от окна и опять зашагала по комнате.
– Нет, я точно знаю, что она человек, стопроцентный человек. В ее крови нет силы вампира. Тогда вообще ничего не понятно! Ведь Арцидий сказал, что только чистокровный может накапливать силу казненных вампиров и поглощать ее. Тогда кому Лизи будет отдавать эту силу? И как она это сделает? Или Хранитель обманул меня? Но зачем? Чтобы отомстить? Посмеяться? Нет, тут что-то не так! Не сходится! Что-то должно быть еще. Что-то, чего я не заметила, забыла или еще не узнала.

– Моя Королева, - прошептал Стефан, с тревогой наблюдая за ее хаотичными передвижениями.
– Что-то случилось?

Секретарь стоял возле сидящей на пуфике перепуганной девушки, которая с таким же обеспокоенным видом следила за Лилианой, стараясь не упустить ни единого слова из ее странного бормотания. Хотя она ничего не понимала, но сразу сообразила, что с этим новым Стражем что-то не так, что-то произошло такое, что даже Королеву ввело в недоумение. Но больше всего молодую вампиршу волновала собственная участь. Именно ее информация произвела на Королеву такое впечатление, а ведь известно, что делали с гонцом, который приносил плохие вести. Кассандра судорожно перевела дыхание, и еще больше задрожала.

Стефан, в отличие от девушки, понимал, о чем так взволновано бормочет Королева. Он давно знал, что меч Стража черный, но о кровавых узорах на лезвии слышал впервые. А еще его удивляло, почему так быстро активировались силы нового Стража. Что-то явно послужило очень сильным катализатором и, скорее всего, это было именно нападение вампиров на школу - страх Лизи за жизнь близких ей людей. Неужели, Ксандр догадывался об этом и потому послал своих подчиненных, чтобы разбудить все еще дремлющую мощь в этом хрупком человеческом теле? Ведь выбрал же он для нападения не старых сильных вампиров, а молодых выскочек, которым только дай повод поучаствовать в разборках да повеселиться. Значит, он знал, что именно сможет активировать силу Стража. Скорее всего, Королева тоже догадалась об этом и, возможно, поэтому сейчас так искрилась от злости.