– Моя Королева?
– раздался голос Стефана. Он не сразу заметил Лилиану, и, выйдя на террасу, молча наблюдал за ее странными действиями, переминаясь с ноги на ногу.

– Что такое?
– рявкнула на него женщина, недовольная тем, что он застал ее за таким неподобающим занятием. Она обернулась и смерила секретаря полным раздражения взглядом.
– Ну что еще? Спрашивай уже.

– Моя Королева, вы уверены, что стоило так поступать с Кассандрой? Девочка могла нам пригодиться. Я слышал, что Ксандр доверят ей... в какой-то степени.

– Ксандр никому не доверяет, - резко ответила Королева.
– Ни одной живой душе. А эта... девочка слишком много о себе возомнила. Она спит и видит, как бы получить мою силу. Я ей предоставлю такую возможность. Она почувствует на себе всю мою мощь.

Стефана передернуло и ему стало искренне жаль Кассандру.

– Ей стоило очень хорошо подумать, прежде чем заявляться сюда, и пытаться очернить Ксандра в моих глазах, - продолжила Королева.

Лилиана смотрела на Стефана, прищурив глаза, как будто хотела проникнуть в глубины его темной души. Она чувствовала, что внутри него часто происходит борьба, вот только никак не могла понять ее причин. Он был весь как открытая книга, но иногда Лилиане казалось, что эта самая книга написана странным, совершенно непонятным для нее языком. Этот человек интриговал ее всегда, с первого момента их знакомства. Больше века назад ее внимание привлек интеллигентный молодой человек приятной наружности с изящными манерами, очень грамотный, вежливый и учтивый. Его рассуждения о жизни и морали понравились Лилиане, но она захотела разрушить его видение мира и всего сущего. И когда она позвала его за собой, он не колебался ни минуты, словно ждал этого приглашения. Да, она открыла для него абсолютно новый безграничный мир, и он платил ей верной службой, но не любовью. Она знала, что он никогда не любил ее и, пожалуй, никогда не полюбит. Сначала это удивляло Королеву, потом злило, но со временем она поняла, что именно такие отношения между ними наилучшие. Его связывает с ней долг и... страх. Он, как и все люди, боялся смерти. Она спасала его от этого проклятья, одаривая своей силой и кровью. И только несколько дней назад она все же обратила его в вампира. Ксандр больше не способен исполнить возложенную на него миссию. Что ж, всегда нетрудно найти нового исполнителя, главное, чтобы цена была не слишком высока.

Лилиана отвернулась от мужчины, выпуская Стефана из плена своих глаз. Она лукаво улыбнулась, когда расслышала за спиной его судорожный вздох.

– Принеси мне вина, - не оглядываясь, сказала Королева.
– Хочу сегодня быть пьяной, - прошептала она, а Стефан уже скрылся в комнате, поспешно наполняя ее бокал.

Королева обняла себя руками и поежилась. Все эти годы ей так не хватает его. Его нежных глаз и теплых губ, его ласковой улыбки и обжигающих рук.

– Лесандро, - прошептала она и закрыла глаза.

В сознании тут же появился его образ, который так и не стерся из памяти за бесчисленные годы одиночества и тоски. За столько лет ни один мужчина, ни один вампир не смог заменить ей того единственного и любимого, ради которого она все еще жила. Она так и не забыла, какой трепет испытывала, как замирало ее сердце, когда он подходил к ней сзади и, нежно обнимая, шептал в ее затылок: "Моя маленькая Королева".

Она еще помнила, как его горячие губы касались ее волос, и мурашки разбегались по телу, когда его дыхание обжигало кожу.

Королева не обратила внимания на удивленный вскрик Стефана в комнате. Ей сейчас вообще ни на что не хотелось обращать внимания. Она полностью и без остатка отдалась своим воспоминаниям, которые приносили только невыносимую боль ее душе, но именно это позволяло Лилиане чувствовать себя живой. Она отдала бы все на свете, чтобы еще хотя бы один-единственный раз оказаться в его объятьях и услышать слова, от которых ее сердце замирало, а тело плавилось в его горячих нежных руках.

– Лесандро, - снова прошептала она в темноту, представляя его синие, как безмятежное небо, глаза, белоснежные кудри, развивающиеся за спиной и губы... полные, красные, нежные... Сколько раз она с надеждой и болью выкрикивала это имя в небеса, умоляя вернуть его, и за это она была готова на любые жертвы, любые испытания. Она готова была даже простить людей и смириться с их существованием, только бы он снова обнял ее и...

Теплые руки обвили ее тонкую талию и крепко прижали спиной к твердому мужскому телу. Королева дернулась и открыла глаза.

– Моя маленькая Королева, - услышала они тихий, глубокий, бархатистый голос, и горячее дыхание обожгло ее затылок.
– Как долго я мечтал...

– Что? Кто ты?
– Королева попыталась развернуться в руках мужчины, но он только еще крепче прижал ее к себе, неосознанно причиняя боль.

– Не надо. Просто вспомни меня, - шептал голос, который был ей так знаком. Мурашки побежали по телу королевы.
– Я так долго ждал этой встречи.

Лилиана престала сопротивляться и закрыла глаза, пытаясь утонуть в любимых интонациях этого голоса. Ей стало все равно, кто это был, ведь сейчас именно он дарил ей давно утраченные, но не забытые ощущения.

Когда она перестала сопротивляться, его объятия ослабли, и Королева смогла вдохнуть полной грудью. Ее ноздри затрепетали, когда она услышала до боли знакомый аромат. Его запах, который она бережно хранила все эти годы в своей памяти. Запах Лесандро. Но не успела она ничего сказать, как его горячие губы обожгли ее уже голые плечи. Лилиана даже не заметила, когда лишилась своего прозрачного одеяния. Его губы целовали ее руки, спину, плечи.

– Лесандро, - выдохнула Лилиана, когда мужчина легко поднял ее на руки и понес в комнату. Она могла сейчас открыть глаза и увидеть его, но не захотела. Пусть эта сказка продлиться еще несколько мгновений.