— Ну а междугородная зафиксировала, кто звонил?

— Фамилия говорившего не зафиксирована.

— То есть что это звонил Лотарев, сказала сама Меднова?

— Сама Меднова.

Рахманов посмотрел на Жильцова.

— Виталий, завтра утром выезжаешь в Бараново. Примерную задачу представляешь?

— Представляю. Поработать в переговорном пункте?

— Да. Нам нужны свидетели. Причем чем больше ты их добудешь, тем лучше.

Услышав звонок междугородной, Рахманов снял трубку.

— Слушаю? Привет, Виталий. Что там у тебя? Что-нибудь нашел?

— Кое-что. По описаниям телефонистки и свидетелей, девятого июля Медновой звонил Игорь Кириллович.

— Интересно. А Лотарев? Был он там?

— Лотарева здесь никто не видел.

Выяснив у Жильцова детали, Рахманов положил трубку. Посмотрел на Инчутина и Саенко:

— Слышали?

— Слышали, — сказал Инчутин. — Насколько я понял, Медновой звонил Игорь Кириллович?

— Точно. Игорь Кириллович собственной персоной.

Сейчас Рахманов и сам не понимал, кто же в действительности звонил из Баранова. Сказал, обращаясь к Саенко:

— Интересно, завтра Меднова еще будет на картошке?

— Ну, гарантий нет. Но вообще-то должна быть.

— Значит, завтра с утра поедешь за ней.

— Завтра? Может, лучше сегодня? Для верности?

— Ни в коем случае. Если ты привезешь ее сегодня вечером, она за ночь сговорится с Лотаревым. Нужно привезти завтра. Причем желательно между двумя и тремя часами дня. Лотарева мы вызовем на два.

На третье утро после того, как Сашка переехал к Глинскому, я работал дома над незавершенным эскизом. Вдруг позвонили в дверь. Я отлично знал, что сам я никакого интереса для Вадима Павловича не представляю, и все же, выведя на всякий случай магнитофон на полную мощность, подошел к двери и пригнулся к глазку. Мне достаточно описывали Вадима Павловича. Вглядевшись, я понял: похоже, что сейчас за дверью стоит именно он. На человеке был серый плащ, в правой руке он держал бумажку. Магнитофон ревел во всю мощь, и, стараясь перекричать его, я завопил:

— Кто там?

Человек давно уже видел, что я его разглядываю. Услышав мой крик, он сказал спокойно:

— Телеграмма.

Мне показалось, в его голосе прозвучала особая интонация, нечто среднее между уверенностью и безразличием. Может быть, почтальоны ведут себя именно так, но мне эта интонация не понравилась. Чуть выждав, я сказал:

— Кому телеграмма?

— Лотареву.

Откуда он знает мою фамилию? Узнал у соседей? Или у Веры? Вдруг я понял: меня охватывает страх. В том, что это Вадим Павлович, я уже не сомневался.

— Подождите! — крикнул я. — Я не слышу. Сейчас уберу звук!

Вадим Павлович не отреагировал. Собственно, он и не должен реагировать, подумал я, ведь он играет роль почтальона. Вернувшись в комнату, я снял трубку. Хорошо бы, чтобы Сашка был на месте. Он бы все понял. И все же, если Вадим Павлович узнал мою фамилию у Веры, он запросто может меня сейчас пришить. Да и наверняка он пришел не один, а со своими шестерками. Им ничего не стоит выломать дверь и прирезать меня, пока Сашка будет раскачиваться со своей милицией.

Наконец трубку сняли, спокойный Сашкин голос сказал:

— Вас слушают.

Я осторожно щелкнул по трубке пальцем. Тут же услышал Сашкин голос:

— Серега, все понял. Постарайся задержать его подольше, хотя бы минут на десять. Не бойся, все будет в порядке.

В трубке раздались гудки. Выключив магнитофон, я прислушался: на лестничной площадке тихо. Вернувшись к двери, прильнул к глазку. Вадим Павлович стоял на том же месте. Да, точно, он определил, что я и есть Игорь Кириллович. Продолжая смотреть в глазок, я спросил:

— Товарищ, вам что нужно?

Вадим Павлович приподнял руку с бумажкой:

— Вам телеграмма, распишитесь. У меня нет времени.

Сашка прав, вид у Вадима Павловича самый что ни есть заурядный. Впрочем, плевать я хотел на его вид, я должен его перехитрить, и только.

— Подождите секунду, я не одет. Сейчас переоденусь и открою.

— У меня нет времени. Пожалуйста, поскорей. — Вадим Павлович сказал это с абсолютно точной интонацией; именно так говорят почтальоны.

Отойдя к кухне, я посмотрел на часы: начало одиннадцатого. Проследив за секундной стрелкой, крикнул: