Ещё в доме жили две кошки. Чёрная Лаки ненавидела посетителей почти так же, как и сам Тимур. Была невероятно самодостаточна, почти никогда не отзывалась на свою кличку. И приходила к хозяину только тогда, когда считала нужным. Белая Шира была гораздо ласковее. И когда Тимур был в хорошем настроении, часами сидела на его коленях. Подставляя удлинённую хитрую мордочку под немного грубоватые, но такие нежные пальцы хозяина.

На заказы выбирались всей толпой. Тимур - в качестве воина, маленькая Хани, как маг. И две кошки, просто как кошки. Впрочем, польза была и от них. Не только в отлове мышек, которых боялась Хани вплоть до потери контроля над магическим даром. Бродя ночью вокруг лагеря, кошки могли заблаговременно предупредить о появлении чужака. Ну а днём они сладко спали в ранцах или в седле вместе с хозяевами.

***

В Орию с поздней осенью пришёл западный ветер, принёс с собой запах спелых яблок. А вместе с ними у дверей "Сириуса" появились двое гостей.

Тяжёлые гротескные плащи из тёмно-зелёной кожи виверны стелились по земле. Подметали прелые листья высоких дубов, стирали грязь с потрескавшихся каменных плит. Надёжная защита от удара в спину оказалась неудобной помехой.

Звонок в дверь гостям пришлось долго искать среди выщерблин на стене.

– Ты уверена, что это здесь?

– Никаких сомнений, мастер. Мне описывали именно это место.

Задорная птичья трель огласила пространство за дверью, затем послышались быстрые торопливые шаги. А следом с пронзительным скрипом распахнулись тяжёлые дверные створки.

Качнулись на ветру два хвоста, и девочка на пороге, попеременно поджимая босые ножки, спросила:

– Вы к мастеру?

– Это агентство по доставке артефактов?

– Верно. А вы кто?

– Посетители, милая. Нам бы увидеть твоего брата, - сообщила негромко женщина, откидывая капюшон.
– Можно ли это устроить?

– Что ты с ней цацкаешься?
– желчно буркнул неприятный мужчина, буравя девочку взглядом.
– Веди нас к мастеру поиска, - приказал он.

Хани развела руками, окинула удивлённым взглядом гостей, потом отступила.

– Заходите, я его сейчас позову!

Проскакав в обратную сторону по коридору, только и сверкнули босые пятки, Хани закричала.

– Тиииим! К нам гости!

– Хани. Сколько раз говорить, чтобы ты не открывала дверь, когда я сам дома?

– Но ты так долго к ней шёл!

– Посетители могут подождать, - отозвался Тимур, покидая свой кабинет.

Женщина невольно сглотнула. Хозяин агентства не ждал гостей, поэтому выглядел соблазнительно по-домашнему. Был босиком, в чёрных брюках и расстёгнутой синей рубашке. Жадный женский взгляд мог свободно скользить по совершенному мужскому телу.

– Чем могу помочь?
– холодно спросил Тимур, скользнув незаинтересованным взглядом по женщине. Взгляд остановился на мужчине, когда хозяин дома определил в нём старшего.

Хани остановилась рядом с братом, с живым интересом глядя на посетителей.

– У нас заказ.

– Кто вас рекомендовал?

Посетители переглянулись.

– Простите?
– осторожно уточнила женщина.

– Кто вас рекомендовал, - терпеливо повторил Тимур.
– Я не работаю с клиентами, просто зашедшими с улицы.

"Мелкий нахалёныш!" - промелькнуло в голове у мужчины-посетителя.

Женщина была терпеливее.

– Меня зовут...
– начала она немного торопливо, но хозяин "Сириуса" тут же её перебил:

– Меня это не интересует. Если у вас нет рекомендаций - дверь позади.

– Мы хорошо платим!

– Если вы не услышали, я повторю ещё раз. Ваше предложение меня не интересует.
– Отрезал Тимур, подтолкнув рукой Хани в сторону своего кабинета. Белая кошка высунула любопытный нос из комнаты и тут же спряталась.

– Но послушайте!
– попробовала женщина снова.
– Нам рекомендовали вас как хорошего специалиста. Судя по этому дому - у вас проблемы с деньгами. И при этом вы не желаете даже выслушать нас? Это глупо!

Выражение лица хозяина дома не изменилось. Но в атмосфере едва уловимо повисло напряжение. Не сводя пристального взгляда с навязчивых гостей, он чётко сказал.

– Это уже я решу сам. Покиньте моё агентство. Немедленно.

Вперёд вышел мужчина, отодвинул к дверям женщину.