миража, который исчезнет с приближением к нему, и лишь подойдя к преграде вплотную, они смогли пощупать её собственными руками. Настал момент задуматься над

неожиданным поворотом событий.

50

— Ничего себе, — озадачено воскликнул Маршал, пытавшийся сдвинуть незнамо откуда

появившуюся стену.

— Что за дела? Её никогда тут не было, неужели за два с половиной дня все может так

поменяться? — размышлял вслух Вадим.

— Да не может быть такого, что за чертовщина, — заметил, потирая затылок, Кобаль.

— Сучий порох, — выругался Маршал, — неужели все… Что будем делать, пойдем

обратно?

— Да, попытаемся пробраться к шахте через город Анома. Ты что забыл? Там есть второй

вход в отдаление. Идемте, не будем терять время.

— Блин, опять походы. Думал, приду и все, мой путь окончен, а тут… — тяжко вздыхая, Маршал следовал за группой в надежде дойти до родных мест.

Вадим молча, не обращая ни на кого внимания, задумчиво подводил итог увиденному.

Первый раз за все его походы был заблокирован туннель. «Не стоит печалиться, —обращался он к самому себе, — и не из таких ситуаций выбирались, главное, чтобы

второй проход из шахты к отдалению был открыт».

Что-то подталкивало его идти к шахтам: даже если ход заблокирован, нельзя сеять панику

в группе. Тем более был смысл временно переждать в городе Анома, пока они не выяснят

причину блокирования туннеля.

— Опять свет мерцает не по-детски. Как бы его совсем не вырубило, — Маршал угрюмо

перекинул автомат на другое плечо.

— Не вырубит, — подбадривал Вадим.

В туннеле сгущался тяжелый воздух, подталкивающий группу ускорить ход. Стены, похоже, дрожали, или все это им чудилось — сами не понимали. Им хотелось быстрее

выбраться, оказаться возле Анома, а дальше — к шахте.

Группа прибыла к проходу, быстро передвигаясь, не заметив, что прошло уже сорок

минут. И вот, повернув направо к городу, они наконец дошли до энергоблоков. Силовой

щит, переливаясь, светился прозрачно-желтоватым оттенком. Это свидетельствовало о

том, что нельзя им пройти сквозь устройство безопасности: для прохождения щит должен

светиться прозрачно-голубоватым оттенком, именно в этом случае была возможность

пройти безопасно.

Вадим попросил Маршала подать ему дискообразное устройство с тремя светодиодами.

Затем настоял, чтобы все отошли подальше во избежание травмы, если диск не сможет

справиться с энергетическим полем. После включения на диске загорелся красным цветом

первый в ряду светодиод. Прерывистое пиликанье резало уши, Вадим тем временем

медленно подносил диск к Центру щита. Загорелась желтая лампочка, предупреждающая

о ходе операции, отчего диск, зависая, вцепился в поле. Поглотив энергию щита, замигал

синим цветом третий светодиод, затем диск упал и, не останавливаясь, сигналил, пока

Вадим, нагнувшись, не поднял его и выключил звуковое оповещение.

Люди прошли ещё сто метров по закругленному проходу и увидели перед собой

раздвижные шестиметровые динамические ворота, прочно встроенные в углубление

стены. Они открывались, раздвигаясь, не наружу, как в Триссирии, а вовнутрь боковых

стен. Заходили мягко и плавно, не поскрипывая.

Вадим ударил носком ботинка и отпрянул от ворот, тряся ногой, видно, не рассчитал силу

удара. Голос в микрофон неожиданно для них разразился матерным воплем: — Ё… Совсем сдурели. Туземцы, — диспетчер замолчал на пять секунд и снова заорал как

резаный. — Вы как сюда прошли убогие? Сука… щит зачем отключили?

51

— Мы западцы и в беде, — Вадим не представлял, что еще можно было ответить.

— Западцы! Дурить меня будешь, падла. Прочь отсюда, пока не пришиб разрядом. У вас

есть пять секунд.

Ошарашенный Маршал стоял, как вкопанный, не зная, чем помочь Вадиму. Илья

посматривал на стены, опасаясь, как бы оттуда сверху чем-нибудь не пришибли.

— Да погодите… — закричал Кобаль, — выслушайте.

— Я с бандитами и Центром не веду переговоры. А если вы западцы, то должны знать

пароль. Я жду его.

— Мы не из Центра, — снова повторил Вадим.

— Не шути с ученым. У меня в мониторе все прекрасно видно. Одежда их, причиндалы

тоже, только без маски, но это ничего не меняет. Еще и с оружием… Сейчас я вас

поджарю.

— Да выслушай ты. Что уперся как баран? К Западному отдалению проход закрыт, мы