Мариночкины глаза сердито засверкали. Казалось, еще секунда, и она швырнет в Маргариту чем-нибудь тяжелым.

– Да ничего. Вот думаю, врезать тебе сейчас или подождать, когда поправишься… - Мариночка с шипением выдохнула из себя воздух.
– Мы ведь с тобой уже обсосали эту тему. Или хочешь начать все сначала?

Прежде чем ответить, Маргарита чуть подумала.

– Пожалуй, что не хочу.

– А раз так, давай не будем строить из себя стерв больше, чем мы есть! Договорились?

– Договорились.
– Маргарита тихо рассмеялась.
– Вот уж никогда бы не подумала, что могу обзавестись подругой в таких жутких обстоятельствах.

– Чему тут удивляться?
– Мариночка фыркнула.
– Между прочим, настоящие друзья только в таких идиотских ситуациях и появляются.

– Прости… - Маргарита смущенно отвернулась в сторону. Ставни на окнах были заперты, а потому возможности изучать улицу у нее не было. Зато на бревенчатых стенах хватало иных красот, включая потемневшие от времени иконы, простенькие репродукции старинных картин, свисающие с гвоздиков мешочки с травой и корешками, полки, заставленные разномастными склянками и бутылочками.

– Ты заметила, что здесь совершенно нет комаров?
– Маргарита неловко поежилась.
– Наверное, это из-за трав. Вон сколько их насушено кругом… Кто она вообще такая, как думаешь?

– Откуда же мне знать?
– Мариночка пожала плечами, чуть отодвинув свой табурет, спиной прислонилась к массивному столу.
– Спасибо, хоть кормить не забывает. Опять же одежду вернула. А то жили бы тут голыми среди мужиков!…

Заслышав далекий крик петуха, Маргарита вздрогнула.

– Что-то поздновато он кричит.

– А тут у них все на особый лад.
– Буркнула Мариночка.
– И петухи не вовремя кричат, и людей похищают. И вообще деревенька более, чем странная.

– Чем же она странная?

– Да всем.
– Мариночка фыркнула.
– Пока ты ногу свою лечила, я кое-что успела здесь рассмотреть. Так вот, дорогуша, жителей по моим наблюдениям здесь практически нет. Да и вся деревенька укладывается в две-три небольших улочки. Женщин почти нет, а мужики все больше на кулаков послереволюционных похожи - все, как один, хмурые, бородатые, обряжены в телогрейки, у каждого второго оружие.

– А что за оружие?

– Да всякое. Один тут даже с автоматом немецким бегал. Знаешь, как в фильмах показывают. И каска на голове болталась. С тех самых времен.

– Так, может, это кино?

Мариночка невесело улыбнулась.

– В кино, подруженька, если даже стреляют, то исключительно холостыми патронами.

– А если насилуют, то исключительно с презервативами.
– В тон ей подхватила Маргарита.

– Вот-вот, а у них тут, похоже, все по-настоящему, никакой бутафории.

– Бред какой-то!
– Маргарита покачала головой.
– Колдунья, бандиты, мази знахарские… Хорошо, хоть электричество еще есть.

– И что с того? Электричество нынче везде, даже у людоедов с Амазонки.
– Мариночка украдкой оглянулась на дверь.
– Сдается мне, подруженька, что и нас с тобой оставили в живых не за красивые глаза.

– Думаешь, будут просить выкуп?

Мариночка покачала головой.

– Хочешь скажу, о чем спросила меня вчера эта баба-яга?

– Ты о Горбунье?

– Ну, да, о ком же еще! Так вот, она спросила, умею ли я вязать на спицах.

– А что ты?

– Я сказала, что нет.

– А она?

– Она успокоила меня: сказала, что научит. Дескать, и коврики будем вязать, и шали с варежками, и шапочки с носками.

– Ничего себе перспективка! Выходит, мы здесь на положении пленниц?

– Рабынь - я бы так выразилась… - Мариночка хотела было завершить начатую мысль, но произнести ничего не успела, потому что именно в эту минуту в помещение ввалилось двое мужчин. Тот, что поменьше ростом, был в каске и держал в кулаке нечто вроде чахлого букетика. Свободной рукой он теребил ремешок перекинутого за спину автомата и глупо улыбался. Автомат был и впрямь немецкий - из тех, что частенько показывают по телевизору. Именно об этом идиоте она только что рассказывала своей подруге. Второй тип был значительно выше и здоровее, но вид его тоже не обнадеживал. Заросший по самые брови клочковатой нечистой щетиной, он смотрел на девушек глумливым взором и мягко оглаживал торчащую из-за пояса рукоять. Сначала перепуганной Марго показалось, что это рукоятка обреза, но, присмотревшись, она разглядела огромный охотничий нож. Примерно таким же хлеборезом кареглазый Рэмбо рубил в фильмах своих многочисленных врагов. Впрочем, тесак бородатого богатыря был значительно больше, и, разумеется, это тоже не радовало…

Время, что и говорить, они подобрали удачное. Не так уж часто в эту глушь наезжал Тренер с очередным составом послушников. А потому, даже те немногие, что слонялись по лагерю без дела, были мобилизованы Лесником для охраны полигона. Атаман, судя по всему, застрял в городе еще на пару-тройку дней, так что присматривать за рядовым составом было по большому счету некому. Кроме того, о свеженьких пленницах знали пока не все обитатели Облучка, а потому и шансы оказаться в числе первых у них действительно имелись.