– Не бойся, он ничего не слышит.

– Спит?

– Можно сказать, и так.

– А девушки? Их ты тоже одурманила?
– Стас покосился на старуху.
– Я же видел, какими они стали. Какие-то замороженные, неразговорчивые. Точь-в-точь монашки из монастыря. Да и вязанием они никогда в жизни не занимались.

– Разве плохо, если они научатся вязать?

– Да нет, конечно, только как-то странно…

– Странно будет, если все это, наконец, закончится.
– Горбунья обвела куцую улочку насупленным взором.
– Потому и спрашиваю: ждать ли твоих и как скоро?

– Все зависит от того, дойдет ли Гринев.

– Во всяком случае, поймать его не сумели, это я точно знаю. Помощники Лесника ходили к ловушкам, там тоже пусто.

– Тогда, наверное, скоро.
– Зимин старался говорить осторожно.
– Может, завтра, а может, даже сегодня.

– А Василису? Василису они точно освободят?

Вопрос был непростым, однако Горбунья напряженно ждала ответа, и Стас не мог промолчать.

– Я уже говорил: Дмитрий - человек слова. В этом смысле на него вполне можно полагаться. Ну, а уж как там оно выйдет, этого я, конечно, знать не могу.

– Что ж, и на том спасибо… - старуха пожевала губами, невидяще поглядела вдаль.
– Только вот, что я тебе, касатик, скажу. Как бы там все не обернулось, а ждать мы долго не будем. Чувствую, времени совсем не осталось. Атаман в городе дело опасное провернул, сейчас они сейф вскрывают.

– Сейф?

Старуха не откликнулась. Все с тем же странным выражением на лице она продолжала глядеть в неведомое.

– Ты сказала, они сейф вскрывают?

– Вскрывают, - тихо подтвердила Горбунья.
– А как вскроют, так поставят на нас крест. Уж я-то это точно знаю. Не ведаю, кого они сюда приведут, но только всю эту деревеньку сожгут дотла. Со всеми ее жителями.

– Не понимаю… - честно признался Зимин.

– А тут и понимать нечего. У них, касатик, свои игры, и мы для них всего лишь карты. Сыграем свое и уйдем в отбой… - глаза старухи неприятно блеснули.
– Потому я и спрашивала про твоих друзей. Если они не придут, придется нам самим уничтожить Атамана.

– Интересно знать - каким это образом?
– Стас недоверчиво усмехнулся.

– А ты не смейся! Я, касатик, еще многое могу. Да и ты - далеко не калека.

– Значит, на пару поднимем вооруженное восстание?
– осведомился Зимин и немедленно осекся, столкнувшись с немигающим взором старухи. Это с ним происходило уже не впервые. Уже в который раз Стас убеждался, что смотреть Горбунья умела по-разному. Могла давить взглядом, могла откровенно гипнотизировать, а когда хотела - могла изображать и полное бесчувствие. Однако с такими глазами он еще не сталкивался. Это был даже не взгляд, а черный, испепеляющий огонь, и никогда не веривший ни в какие потусторонние силы Зимин ощутил, как первобытный ужас сковывает его тело, стягивая сердце ледяным обручем…

– Мы уничтожим их, - зловеще повторила старуха.
– Это я тебе обещаю. Но сейчас веди себя тихо. И лечись…

– Короче говоря, - беседа была не из легких.
– Харитонов обвел собравшимся сумрачным взором.
– Мишаню даже закрыть хотели - суток на пять, едва отбил… Район-то не наш, все чужие сидели - так что наезжали круто. Само собой, обвинили во всех смертных грехах. Хорошо, хоть полковник Кравченко подъехал. В присутствии начальника УСБ эта публика несколько присмирела. Даже нашли в себе мужество поблагодарить за помощь.

– Даже так?
– хмыкнул Лосев.

– А почему бы и нет? Трупы-то им преподнесли далеко не глухие. Тех четверых гавриков уже опознали. Оказались боевиками из Юго-Западной группировки Кучера.

– Того самого?

– Точно!
– Дмитрий кивнул.

– А что им нужно было от старухи?

– Это нам остается только гадать. Но я так полагаю, что все связано с банком «Возрождение». Кучер ведь там кони двинул, вот братва и решила провести собственное расследование.

– А что теперь с Мишаней?
– Лосев поглядел на Шебукина.
– Подписка о невыезде или что похуже?

– Да нет, обошлись заявлением. Результатов баллистической экспертизы, конечно, еще нет, но господа из милиции сменили гнев на милость, решили поверить Шебукину на слово. Так что пока на нем один труп и чистая самооборона. Больше осложнений, думаю, не последует, тем более что принадлежность убитых к бандитской группировке не вызывает ни у кого сомнений.

– Но если это люди покойного Кучера… - начал было Маратик, и Дмитрий тут же кивнул:

– Вот-вот! В банке, если помните, трупов тоже хватало - и все кучерские прихвостни. Так что юго-западная братва засветилась по полной. Потому и у нас речь с самого начала пошла об украденном сейфе.

– Погоди, а тот пятый?
– всполошился Серега Маркелов.
– Что с ним решили?

– Это ты о снайпере?
– Дмитрий пожал плечами.
– Мосье снайпер наших «мегрэ» почему-то не заинтересовал. По умолчанию его приписали все к тем же браткам.

– Но ведь ясно, как божий день, что он другой масти!
– возмутился Мишаня.