– Как нас сюда спустили?

– Ну уж не на лианах из цветов... Сбросили, как собак, – шмыгнул носом Никита.

– Как же мы не разбились? – подняла глаза на высокие темные стены Аксинья.

– Наверное, горы мусора смягчили падение.

– Здесь есть крысы?

– При таких химикатах, думаю, нет. Или это будут крысы-мутанты. Сможешь встать? – спросил вдруг Никита.

– Для чего?

– Перегрызу веревки у тебя на руках. Не будем же мы безропотно ждать смерти?

Акробатический этюд – это не любимый конек Аксиньи, но ценой неимоверных усилий он у нее получился. И вот она уже стояла, прижавшись к стенке, чтобы не упасть. Она ощутила горячее дыхание Никиты на руках, а потом и работу его языка и зубов.

– Ой!

– Что?

– Ты меня укусил!

– Извини... практика-то небольшая, да и веревки очень плотно закручены. Или я мутирую в крысу-людоеда.

– Ты щекочешь меня! – внезапно засмеялась Аксинья. – Ты лижешь мне запястья! Это очень щекотно!

– Я не лижу тебе их специально! Я пытаюсь ухватить веревку! Аксинья, не дергайся! – заразился ее смехом Никита.

– Мы как два идиота! Ой, не могу сосредоточиться...

После долгих мучений с перерывом на «идиотский» смех и вопли: «Мне больно! Ты кусаешься!», «Не дергайся!» Никите удалось освободить Асины запястья.

– Ух, наконец-то,– рухнула она на пол и принялась разминать кисти. Затем освободила ноги и посмотрела на Никиту. – Ну? Развязать тебя? Или тебе все равно, в каком состоянии умирать?

– Шутница... – буркнул он.

Асе пришлось повозиться с веревками: она боялась задеть ржавую палку, торчащую из его бока.

– Все... а теперь я постараюсь снять тебя с крючка, – провозгласила она, стараясь не думать, как это сделает.

– А ты – смелая девушка, – пробормотал он, стискивая зубы. – Но с развязанными руками, опираясь на локти, я сам справлюсь. Ты отойди немного, боюсь заплакать как девчонка.

– Я помогу...

– Нет! – Никита был непреклонен.

Аксинья осторожно отошла и тут же содрогнулась от глухого крика и ужасно неприятного, хлюпающего звука. Она обернулась и увидела Никиту, абсолютно бледного, свернувшегося на полу калачиком и сжимающего бок руками.

Ася кинулась к нему:

– Никита, ты жив? Никита, что с тобой? Отзовись! Скажи что-нибудь...

– Черт, так больно... Но уже все, отпускает... Чего разволновалась-то?

– А вдруг бы ты умер? Думаешь, охота здесь одной торчать-то?.. Все – живой человек!

– Ну спасибо, – усмехнулся он.

– Пока не за что. А вот сейчас я сниму футболку и перевяжу тебя... Не знаю, что там у тебя задето или не задето, но повязка совсем не помешает.

Сказано – сделано! Аксинья, высунув язык, сняла лыжную куртку, стащила футболку и очень неуклюже, но плотно прижала ткань к зияющей дыре у него в боку.

– Ты – медик? – Его внимательный взгляд смущал Аксинью.

– Неужели не видно, что нет? Перевязала, как курица лапой... Но кровь на какое-то время остановили...

– Спасибо, – Никита поймал ее руку и поцеловал.

– Сама галантность.

– Ой, Ася, я поздравляю тебя!

– С тем, что нас свалили в этот отстойник, но мы выжили?

– С Новым годом, – показал на свои часы Никита.

– О нет!

– К сожалению – да! Уже полчаса как.

– Здорово мы его встретили! Прямо на куче мусора. А ведь как встретишь, так и проведешь, – закатила глаза Аксинья.

– Ты хотела чего-то необычного, – напомнил раненый.

– Не до такой степени, поверь мне! Полчаса как Новый год! С ума сойти! Кстати, нас, наверное, ищут.

– Кому мы нужны?

– Говори за себя! А я ехала к маме... Она конечно же волнуется. Может быть, уже сообщила в милицию.

– Ага! А там уже сорвались прямо в новогоднюю ночь... Человек на час пропал!

– Хочешь сказать, что будут ждать трое суток? А уже потом начнут искать? Да... Трое суток мы здесь не протянем. Ты-то точно... Надо искать выход! – объявила Ася, скорее для того, чтобы себя подбодрить. Увидев, что Никита поднялся на ноги, она запротестовала: – Ты-то куда? Ты должен беречь силы, лежи и плюй в потолок. Я сама посмотрю, что и как.

– Со мной все в порядке. И я все же мужчина, нагрузка должна быть на мне.

– Не на раненом же!

Их перепалка закончилась тем, что они вдвоем прошли весь периметр помещения с мусорными отходами и убедились в том, в чем и так не сомневались. Положение оказалось безвыходным. Стены гладкие, холодные и осклизлые. Ни дверей, ни проходов не наблюдалось и в помине. Выход, он же и вход, обнаружился наверху, метрах в пяти, а в полу в нескольких местах присутствовала металлическая решетка, пропускавшая только воду. Решетки были вмонтированы в пол очень крепко, Никита каждую из них проверил на прочность. Но, даже вырви он одну из них, в образовавшееся отверстие не пролез бы и ребенок.