Есть такое поверие, мол, как Новый Год встретишь, так он и пройдет. Провести весь год в пьяном одиночестве мне не улыбалось. А потому мой мозг лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Я вышел на кухню и набрал номер Сэма.

– Ало, Сэм. С Новым Годом!

– С Новым Годом Дим! Юлька с тобой?

– Ты чо, Сэм? Мы ж с твоей сестренкой уже год, как остались друзьями.

– Да? А с кем же она щас?

– Да откуда я знаю? Слушай, у меня к тебе дело.

– Прямо щас?

– А щас в твою лабораторию приехать можно?

– Институт под охраной. Возможно, днем и получится пройти в него, а сейчас... А зачем тебе?

– Понимаешь, Сэм, вот ты можешь себе представить, что встречаешь Новый Год без спиртного?

Сэм икнул в трубку, и я даже через телефон почувствовал, как он перекрестился. Далее я рассказал ему о своей беде, о том, что теперь мне весь год предстояло провести в одиночестве и что только он может помочь мне избежать этой беды, отправив меня, с помощью своего "испарителя" на год вперед. Или, еще лучше, на четыре с половиной, чтобы я вернулся вместе с Дэном.

Сэм еще раз икнул, чем-то булькнул, крякнул, пообещал влегкую решить мою проблему, но только позже, и отключился.

– Димон, ты чо тут, а?
– ввалился на кухню Никитос.
– Там эта, как ее, Ксюха скучает.

– Да пошли вы со своей Ксюхой...

Первого числа, ближе к обеду меня разбудил звонок мобильного.

– Але.

– Ну, ты не передумал?
– услышал я нетрезвый голос Сэма.
– А то, у меня тут идея появилась по фрагментации крупных биологических масс. Можно заодно и проверить.

– Ты о чем, Сэм?
– я действительно напрочь забыл о своем давешнем звонке.

– Ты что, пьяный что ли?
– поинтересовался тот и икнул.

Пока я прислушивался к своему организму, чтобы определиться с ответом на этот вопрос, он продолжил:

– Ты Новый Год с кем встречал?

– С Никитосом. Ты его, наверное, не знаешь. Ну и с его подругой, и с подругой его подруги...
– далее я хотел было поинтересоваться, зачем он об этом спрашивает, но при упоминании о Нинкиной подруге все вспомнил. М-да.

– Ну, а спал-то с кем?
– Сэм продолжал задавать наводящие вопросы.
– С Никитосом, что ли?

– Да все я вспомнил. Слышь, а ты что, взаправду хочешь разложить меня на эти, как их?

– Дык ты же сам меня уговаривал. Или я чего-то путаю?

Я задумался. Белобрысый алкогений что-то там говорил в трубку, но я не слушал его и, в конце концов, он сбросил вызов.

Не знаю, сколько я так просидел, держа немую трубку у уха и размышляя над принятым ночью решением. Нет, оно понятно, что по пьянке всякое может в голову взбрести. Вот если бы тогда под рукой оказался Сэм со своим испарителем, то сейчас бы я уже точно витал бы в воздухе в виде разрозненных нуклонов. Или нет. Я бы уже очнулся там, в будущем. Ведь в небытие время должно проходить мгновенно, как во сне, в котором ничего не снится. Может, все-таки рискнуть?

В конце концов позвонил Сэму и, узнав, что тот уже едет в институт, договорился с ним встретиться там. На месте уже решу окончательно.

Как ни странно, двери института, не смотря на первый новогодний день, были открыты. Сэм уже ждал меня у крыльца, притопывая на морозе. Пройдя в лабораторию, мы первым делом выпили за Новый Год, пожелав друг-другу в этом году всяческих благ. Это было моей самой большой в жизни ошибкой. Не в том смысле, что не надо было желать благ белобрысому, а в том, что я выпил с ним эту первую стопку. Спирт слился в объятиях с новогодней водкой, которая все еще будоражила мою кровь. За первой стопкой последовала вторая. После третьей я почувствовал в Сэме родную душу и посетовал ему на свое несчастье.

Надо сказать, что любая, самая пустяковая неурядица начинает казаться более глобальной, когда сетуешь на нее кому-либо. А если это дело еще и усугубляется принятием спиртного, то в итоге любой пустяк уже воспринимаешь, как нечто подобное апокалипсису.

– Не, чувак, ты представляешь, а? Я... Нет, ты понимаешь? Не кто-то там, а Я! Я провел Новогоднюю Ночь один! Представляешь? О-дин!
– жаловался я Сэму.
– Вот ты веришь в приметы? Нет? Правильно, чувак. Я тоже не верю. Но, блин, все равно, сыкотно как-то. Вдруг у меня и вправду весь этот год баб не будет... Чур меня, чур. Наливай еще по граммульке.

– Да никаких проблем, Димыч, - вытянул ладонь в успокаивающем жесте собеседник.
– Ты, кстати, не знаешь, где Юлька Новый Год справляла? Даже не позвонила, не поздравила братишку. Нет, не знаешь? Ну да, ик, ладно. Ща мы тебя спасем. Мы вычеркним этот год из твоей жизни!

– Четыре.

– Чего, четыре?

– Четыре года, Сэм. Четыре с ... Сколько там осталось до прибытия Дэна? Короче, сделай так, чтобы я материализовался вместе с ним. Лады?