– Почему? Что особенного может дать это Сердце?- не понял я.

– Кто обладает Сердцем мира, повелевает и самим миром. Он стал бы для Координатора полигоном для изощренных опытов, а его обитатели - послушными куклами в руках безумца... Теперь я ответил на все твои вопросы?

– Что ты!- воскликнул я.- Теперь их стало еще больше.

– Этого я и опасался,- тяжело вздохнул Охотник.

– Если все то, о чем ты говоришь правда... это... это...- меня прямо распирало от невероятного открытия.- Так ты, значит, из другого мира?

– Да. В большом Атласе миров он носит название Преом Пера.

– И много таких миров? Какие они?

– Много. Три года назад в Атласе значилось шесть тысяч триста восемьдесят девять миров. Но на самом деле их гораздо больше. Каждый год открываются десятки новых, но не все они заносятся в Атлас.

– Почему?

– Зарегистрированный мир тут же попадает под юрисдикцию Лиги, признающей право любой Вселенной на самостоятельность и самоопределение. Новый мир сразу же превращается в своего рода заповедник, постороннее проникновение в который нежелательно и преследуется по законам Лиги. Но не все люди законопослушны. Ведь новый мир - это неограниченные возможности: природные и людские ресурсы, новые технологии, а то и просто полигоны для испытаний сверхмощного оружия. Поэтому о многих вновь открытых мирах попросту умалчивается.

– А эти... как ты их назвал... Перворожденные... Что с ними стало?- Мне хотелось знать все и сразу, поэтому я не стеснялся скакать с темы на тему.

– Никто не знает, откуда они пришли и куда исчезли тысячи лет назад, создав невероятное количество миров. Это было так давно, что есть люди, которые сомневаются даже в том, что они вообще когда-либо существовали. Но они ошибаются. Потому что некоторые сапресуавы живы до сих пор. Только они давно отошли от дел и сторонятся людской суеты.

– Ты их видел?

– Не имел такой чести.

Мысли кружились сорвавшейся с тормозов каруселью.

Что бы еще такого спросить?

– А Координатор... Кто он? Откуда? Из твоего мира?

– Нет. Он из мира, невходящего в Лигу. Прежде чем ты спросишь, отвечу сам: в Лигу входит двадцать шесть миров класса 16А и выше и сто шестьдесят четыре... доминиона. Это, если не считать союзников, вассалов и торговых партнеров, состоящих в Содружестве. В пределах Лиги и Содружества могут путешествовать все желающие, получившие на это соответствующее разрешение. Проникновение в другие миры возможно только в исключительных случаях. Как, например, в истории с Координатором - мы получили практически неограниченные полномочия.

– Как его, хотя бы, зовут?

– Нам не известно его настоящее имя. Он попал в корпорацию под вымышленным. Впрочем, он и там любил, чтобы его называли Координатором. Мы и вычислили его благодаря этой привычке. К сожалению, нам не удалось воспрепятствовать активации Сердца в Альтиндоре. В противном случае этот мир так бы и остался обычным развлечением на время досуга. Теперь же он стал доминионом, а ваш реал с полным правом можно назвать материнским миром.

– И... я смогу туда вернуться при помощи этой штуки?- я осторожно покосился на цилиндр в его руках.

Охотник пожал плечами.

– Не знаю. Для того чтобы открыть Пробой или как его еще называют - Точку Перехода,- нужно знать точные координаты сопредельного мира. Подобрать наугад - невозможно. В лучшем случае ничего не произойдет. В худшем же... В худшем может забросить куда угодно. Не все миры пригодны для жизни, так что я бы не стал рисковать, подбирая комбинацию. К тому же на то, чтобы найти верную, всей жизни не хватит. Видишь, сколько здесь знаков?

Много: по одиннадцать различных пиктограмм на каждом из двенадцати колец.

– Что же делать?- уныло спросил я.

– Координаты твоего мира должны быть известны человеку в маске. Иначе он не смог бы построить портал.

– Да, он обещал отправить меня в реал, если я добуду для него Сердце Альтиндора.

– А вот об этом даже не думай,- внушительно сказал он.- Если нам удастся добраться до Сердца, я обязан буду вернуть его законным владельцам.

Я обреченно посмотрел на Охотника и понял: он не остановится ни перед чем, чтобы выполнить данное ему Лигой Миров поручение.

Глава 7

В эту ночь я так и не заснул. Еще бы! Откровения Охотника оказались даже более сенсационными, чем триединство Координатора. Сначала я воспринял известие о множественности миров, как данность. Но позже, чем больше я об этом размышлял, тем невероятнее казалось мне все то, о чем рассказал Охотник. Перворожденные... Лига миров... Проводник... Сердце Альтиндора... Легче было посчитать моего знакомого сумасшедшим, тронувшимся после всех перипетий, связанных с Затмением, чем поверить во все это. Так и хотелось разбудить Охотника, чтобы тот развеял все мои сомнения. Я сдержался, решил сам во всем разобраться, но лишь получил массу вопросов, ответить на которые не смог.