Н-да... Негусто.

Прихватив скромную добычу и лампу, я вышел в коридор и приблизился к соседней двери. Она оказалась не заперта. Я распахнул ее настежь, воровато сунул в проем лампу. Еще одна мастерская. И в ней никого. Я вошел.

– Это я удачно попал,- пробормотал я, оглядевшись по сторонам.

Магическая лаборатория. Страж сюда не заходил, поэтому в помещении царил порядок. Жаровня у стены. Рядом верстак. Слева от него шкаф с книгами и свитками, большая часть которых после Затмения стала бесполезна для тех, кто изначально не выбрал стезю мага. Остальные оказались зашифрованы, и толку в них я не видел. Дальше... Полки с лабораторной посудой и ингредиентами. Я поставил лампу на полку и схватил плоскую деревянную шкатулку с приоткрытой крышкой, на дне которой в ячейках хранились Хрустальные иглы. Пять штук. Прозрачные стерженьки покрывали мудреные знаки, смысл которых был мне непонятен. И снова мне пришлось пожалеть о том, что в свое время я бросил занятия магией. Раньше, чтобы узнать о свойствах артефакта, достаточно было изучить его в инвентаре. Так что я никогда не пытался вникнуть в суть загадочных узоров. А теперь... Единственное, что могло дать подсказку, это цвет тонких линий. Если я не ошибаюсь, красный означал огонь, синий - воду, коричневый - землю, серый - камень. И так далее. Но у каждого цвета имелись еще и различные оттенки... Так, что тут у нас? Одна игла с красным узором, две - с голубым разного оттенка, одна - с зеленым и еще одна с темным, почти черным. Хм-м... Ладно, потом спрошу Аристера, он должен знать.

Сунув шкатулку в мешок, я пробежался взглядом по полкам. Пробирки на подставках, колбочки, горшочки, чашечки. Некоторые частично заполнены порошками и жидкостями. Несколько формочек для литья. Судя по всему, с их помощью Годвер создавал Иглы.

И все?!

Взглядом, полным неудовлетворенности, окинул я мастерскую. Нет, больше ничего примечательного нет.

Жаль.

За третьей дверью находилась спальня. Скромная кровать, тумбочка, почти пустой бельевой шкаф. В выдвижном ящике тумбочки я обнаружил несколько серебряных монет, роскошный перстень с изумрудом и янтарный кулон на массивной прочной цепи. Обратную сторону кулона украшали магические знаки. Уже лучше!

Распахнув четвертую, последнюю дверь, и осветив помещение лампой, я невольно расплылся в улыбке. Вот она, сокровищница Годвера! Пол устилал ковер из золотых монет, а у стены стоял небольшой сундучок. Как в старые добрые времена...

Монеты подождут, решил я, и упал на колени перед сундуком. Он был заперт. Кто бы сомневался. Я подергал крышку, попытался поддеть ее ножом, поковырялся в замке. Тщетно. Нужен был ключ. Или, в крайнем случае, отмычка. В прежние времена у меня их был целый набор, на все случаи жизни. Если замок был сложный, приходилось повозиться. Но каждый раз это окупалось с лихвой. Потому как, чем круче замок, тем шикарнее добыча.

Я раздосадовано пнул ногой сундук, снова опустился на колени и принялся собирать золотые монеты в подол рубахи. Хоть что-то.

За этим занятием меня и застал вернувшийся Аристер.

– А ты, я вижу, нашел что искал,- сказал он поникшим голосом.

От неожиданности я выпустил отяжелевший подол, и монеты звонко рассыпались по полу.

– Есть что-нибудь интересное?

Я прямо на пол выгрузил из мешка добычу, рядом сгреб рассыпанные монеты.

– Вот,- вздохнул я, подозревая, что сейчас с частью сокровищ придется расстаться.

Аристер, свысока, осмотрел добычу и так же вяло сказал:

– Бывало и лучше.- Тут он увидел сундук.- А там что?

Я пожал плечами:

– Он заперт.

Маг лениво отодвинул меня в сторону, начертил какое-то заклинание и стряхнул его с пальцев в направлении сундука. Ничего не произошло. По крайней мере, мне так показалось. Я вопросительно посмотрел на Аристера, а он, в свою очередь, кивнул на сундук. И тут началось! Сначала до моего слуха донесся едва различимый хруст, похожий... Такое впечатление, будто где-то под полом сотня мышей, подыхающих с голода, в лихорадочном темпе принялась грызть сухарики. Сундук, покрываясь мелкими дырочками, разрушался прямо на глазах.

– Что это за заклинание?- удивленно спросил я мага.

– Термиты.

Прошло не больше минуты, и на месте сундука осталась лишь кучка трухи, а под ней...

– Могу я...- обратился я к Аристеру.

– Конечно, уже все закончилось. К тому же это заклинание не опасно для человека.

Я опустился на колени и, несмотря на заверения мага, осторожно, ножом, разгреб труху и извлек на свет предметы, хранившиеся в сундуке. Самым примечательным был продолговатый цилиндр, похожий на рукоять двуручника, без гарды, но с круглым набалдашником на конце. Материал, похожий на эбонит, украшала позолоченная резьба. Символы выдавали магическое предназначение предмета. Магический жезл. Видел такие, но в руках никогда не держал.

Кроме того я обнаружил два кожаных мешочка. В одном было с полсотни золотых монет, в другом - горсть серебра.

Никогда не возносил молитв золотому тельцу, но сейчас от увиденного закружилась голова. Как после длительной голодовки.

Это же целое состояние!!!

Но...

Помня об уговоре, я тоскливо ссыпал добычу в кучу и убитым голосом спросил Аристера:

– Будем делить?

Он отрешенно посмотрел на сокровища, нахмурил брови и, наконец, сказал:

– Золото и драгоценности можешь оставить себе. В конце концов, я тебе должен. Да и остальное мне тоже ни к чему. Разве что...- Он взял в руки жезл, осмотрел его со всех сторон.- Если разрешишь, я возьму вот это.

Жаба в погонах прапорщика - мой персональный казначей и дальняя родственница внутреннего голоса - обиженно надула губки.

Ну-у, ла-адно-о...

– Да, бери, конечно! В конце концов, ты сам добыл его, разобрав сундук на молекулы.

– Спасибо,- поблагодарил он меня.