Феи смотрели на Азаила как на кусок навоза на своей туфельке смотрит красавица, случайно не туда наступив, примерно также смотрела и Марина. Гастон и Малыш откровенно смеялись, привыкшие к таким штукам Азаила - они были уверены, что это все он делает специально, чтобы позлить фей. В глазах Коры же и Прекрасной Феи стояли слезы сострадания. Фея вспоминала прекрасного золотокудрого юношу с серыми глазами и радужными крылышками за плечами, которого она видела в грезах, а Кора... вспоминала то же самое, ведь она застала ещё того Азаила, когда была совсем юной феей по имени "Светлячок" (Лючиэнь), а Азаил ей приходился прапрапрадедом по прямой линии... Степень падения некогда прекраснейшего и благороднейшего создания во всей Целестии невозможно было переоценить...

Наконец, Азаил закончил жрать, смачно рыгнул и бросил взгляд на всех присутствующих, ждавших от него ответа на немой вопрос. Азаил выдержал паузу.

– Я предлагаю белобрыс-с-с-с-с-с-сым летуньям и обманщ-щ-щ-щ-щ-щ-ицам с-с-с-с-с-с-с-делку, малюс-с-с-с-с-с-с-енькую с-с-с-с-с-с-сделочку, да-с-с-с-с-с-с-с...
– довольно потер свои паучьи лапки друг о друга Азаил.

– Мы все во внимании - ответила Фея совершенно серьезно, затаив дыхание.

– Я откроюс-с-с-с-с-с-с тайну Без-з-з-з-з-з-зликого только в обмен на полную амнис-с-с-с-с-с-стию и дос-с-с-с-с-с-ступ в Ас-с-с-с-с-страл, да-с-с-с-с-... И ни на что мень-ш-ш-ш-ш-ш-шее я не с-с-с-с-с-с-согласс-с-с-с-с-ен, нет-с-с-с-с-с-...

– Да это же возмутительно!
– взбесилась Кремово-Белая.
– Да эта вонючая тварь ещё смеет ставить нам свои условия! Да я... да мы... да...

– Сидеть, сестра! Сидеть и молчать!
– хлопнула рукой по столу Королева, и, обернувшись в сторону Азаила, медово улыбнулась.
– Я лично ничего не имею против твоего предложения, Премудрый Азаил, мое мнение ты знаешь... Моя бы воля, я дала бы эту амнистию тебе ещё 18 лет назад...
– голос Феи прервался и на глазах показались слезы...

Единственная оставшаяся со времен памятного разрушения Муравейника голова Азаила причудливо дернулась и Гастон удивленно отметил, что Азаил как будто бы захотел отвернуться от Феи, но в последний момент сдержал себя...

– Я з-з-з-з-з-знаю, кра-с-с-с-с-с-виц-с-с-с-с-са, з-з-з-з-з-з-наю... Вс-с-с-с-с-се ис-с-с-с-с-спортила моя з-з-з-з-з-злобная ж-ж-ж-ж-ж-ж-енуш-ш-ш-ш-ш-шка, с-с-с-с-с-сволочь, лж-ж-ж-ж-ж-ивая тварь, ненави-ж-ж-ж-ж-ж-у, ненави-ж-ж-ж-ж...

– Но именно от неё и, равным образом, от всего Сообщества и зависит принятие твоих требований - грустно сказала Фея.
– Я - Королева, но королева только людей, а амнистия и доступ в Астрал находится только во власти Всеобщего Совета Сообщества...

– З-з-з-з-з-з-з-значит, я буду говорить с-с-с-с-с-с С-с-с-с-с-советом!
– ударил Азаил толстой бараньей костью, которую, обглодав, он держал в одной из лап, по крышке стола.

– Да ничего он не знает!
– вспыхнула Кремово-Белая, взлетев в воздух.
– Доверять ему - все равно что доверять карточному шулеру! У него все карты крапленые или он блефует!

Но в ответ ей раздалось только гаденькое покряхтыванье или подхихикивание...

– Блеф-ф-ф-ф-ф-ф-фую... ш-ш-ш-ш-ш-ш-шулер... му-х-х-х-х-х-х-люю... хе-хе... Хорош-ш-ш-ш-ш-шо-сссс... хорошо-ссссс... Много вы-ссссс с-с-с-с-с-с-воими сс-с-с-с-с-еребрянными пульками да ро-ззззззовой водичкой не навоюете-ссс... Бе-з-з-з-з-з-зликий наделает себе ещ-щ-щ-щ-щ-щ-щё и з-з-з-з-з-з-атопит всю Ц-с-с-с-с-с-елес-с-с-с-с-тию, да-ссссс... А я буду хихикать, да-сссс... Потому что ме-с-с-с-с-с-сть мурин, да-сссс, с-с-с-с-с-соверш-ш-ш-шиться, хе-хе... На-ш-ш-ш-ш-ш-ши проклятья с-с-с-с-с-сбываются, белобры-с-с-с-с-с-ые лгуньи, да-с-с-с-с-с-, проклятья и пророчес-с-с-с-с-ства мурин вс-с-с-с-с-егда сбываютс-с-с-с-с-ся... Вс-с-с-с-с-е будет тьма, а я, а я, А-з-з-з-з-з-аил Премудрый, буду с-с-с-с-с-смеяться, да-сссс, с-с-с-с-с-смеяться, хе-хе...

Воцарилась неприятная, тяжелая пауза.

– И все-таки, Азаил, ты должен убедить Совет, что тебе стоит доверять, - мягко сказала Фея.
– Пусть ты не раскроешь тайну Безликого без выполнения твоих условий, но хотя бы скажи, почему он преследует Люка и моего Принца, почему ему нужен солиум, растворенный в их крови...

Азаил довольно потер лапки друг о друга и опять закряхтел и засипел.

– С-с-с-с-с-с-скаж-ж-ж-ж-жу... С-с-с-с-с-солиум - который я, кс-с-с-с-стати, первый открыл и из-з-з-з-з-учил вс-с-с-с-с-се его с-с-с-с-с-с-войства - с-с-с-с-с-с-амый с-с-с-с-с-ильный ис-с-сс-с-с-точник энергии в Ц-с-с-с-с-с-елестии... Даже микрос-с-с-с-с-скопическая его до-з-з-з-з-з-за, попади она Без-з-з-з-з-зликому, выз-з-з-з-з-з-овет бес-с-с-с-с-сконечное деление с-с-с-с-с-с-убстрата, Первичного С-с-с-с-с-с-с-убстрата, из которого выш-ш-ш-ш-ш-шел Без-з-з-з-з-ликий и его твари - с-с-с-с-с-созданные, меж-ж-ж-ж-жду прочим, Их-х-х-х-х- Премудрос-с-с-с-с-тью и карликами, хе-хе-хе... Ес-с-с-с-с-сли он получит хоть капельку крови-с-с-с-с-с Принцс-с-с-с-с-а или Люка - Он -с-с-с-с-с-танет НЕПОБЕДИМ И ТЬМА-СССС КРОМЕ-Ш-Ш-Ш-Ш-НАЯ ТЬМА -З-З-З-З-З-З-АПОЛНИТ ВСЮ ЦС-С-С-С-С-ЕЛЕС-С-С-С-ТИЮ - И МОЕ, АЗ-З-З-З-З-АИЛОВО ПРОКЛЯТИЕ С-С-С-С-СБУДЕТСЯ, ХЕ-ХЕ-ХЕ!
– и тут Азаил залился таким злорадным и восторженным смехом, что даже Коре и Гастону стало не по себе.

– Зачем же тебе помогать нам в таком случае?
– сухо спросил Гастон, поджав губы.

Азаил надолго замолчал. Его фасеточные глаза, дотоле злорадно блестевшие, казалось, потухли...

– Я хочу вернуть-с-с-с-с-с с-с-с-с-с-ебе мой пре-ж-ж-ж-ж-жний облик, а это я с-с-с-с-могу с-с-с-с-с-с-делать только в Ас-с-с-с-с-страле...
– наконец, тихо выдавил он.
– И для этого мне ну-ж-ж-ж-ж-ж-ен Люк-ссс... Умрет он - я навеки о-с-с-с-с-станусь мерз-з-з-з-зкой тварью...

Азаил замолчал и его белесые фасеточные насекомьи глаза задернулись какой-то паволокой. Его уродливое тело мелко затряслось... И Гастон готов был поклясться, что Азаил беззвучно плакал...

А вместе с ним плакали уже не таясь Королева, Кора, Марина... Даже феи "ЖАЛА" потупили свои взоры - им тоже стало жалко несчастную отверженную тварь...

...Наконец, радостные крики и ликование в Зале Собраний на Острове Фей утихли. И в самом деле - решить объединить усилия по спасению людей от гибели - решили, но как это сделать? Вот в чем вопрос!

Впрочем, для того, чтобы его решить, надо сначала позаботиться о самом Острове, пребывающем в весьма и весьма жалком и запущенном состоянии...