– У кого-нибудь есть какие-то другие предложения, как победить Безликого и тварей из Леса?

Феи молчали. Предложений не поступало. Стелла выждала ещё несколько минут.

– Если предложений нет, заслушаем мнение Азаила. Мы ничего от этого не теряем, а его мудрость доказана многими тысячелетиями его успешного противостояния со всеми силами Сообщества! Включай визатор, Гелла!

Кремово-Белая кивнула и, достав из кармашка туники небольшой кристалл, вставила его в углубление большого и круглого розового стола посреди арены. Кристалл засветился розовым светом, воздух зашевелился над столом и... вот уже на круглой полированной поверхности стола-визатора сидела призрачная иллюзорная фигура отвратительного чудовища. Шесть отвратительных черных паучьих лап с длинными когтями, черное блестящее, покрытое хитином, тело, голова с белесыми фасеточными глазами, отвратительные жвала, усы-вибриссы, обрубки двух шей слева и справа от головы, обрубок хвоста сзади... Стелла, Астра и Эстер ахнули и схватились за сердце - они впервые видели воочию то, что когда было их отцом и мужем... А Азаил гаденько захихикал и начал потирать передними лапками друг о друга, прям как жирная навозная муха:

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-то, не ж-ж-ж-ж-ж-ж-ждали-сссс? Хе-хе! Ви-ж-ж-ж-ж-ж-ж-жу не ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-дали-сссс... Да уж-ж-ж-ж-ж-ж-ж... давненько-ссс не видели-сссс мы это мес-с-с-с-с-стечко, чудненькое мес-с-с-с-с-с-стечко, чудесненькое-сссс, да-ссс.... Хе-хе...

– Ближе к делу, Азаил...
– сухо сказал Ариэль.
– Ты хотел нам что-то предложить?

– Прелож-ж-ж-ж-ж-ж-жить? Да-сссс, предлож-ж-ж-ж-ж-жить... Хе-хе... Точнее, не предлож-ж-ж-ж-ж-жить, а потребовать-сссс, да-ссс... Вам нуж-ж-ж-ж-ж-ж-ен Без-з-з-з-з-зликий, а мне нуж-ж-ж-ж-ж-ж-ен Ас-с-с-с-с-с-трал - будем менятьс-с-с-с-с-я?

– Да что мы слушаем эту скотину!
– вдруг возмутилась какая-то фея второго ранга в золотистой тунике.
– Он проберется в Астрал, а потом неизвестно что оттуда натворит - ведь сила его возрастет неизмеримо!

Другие феи тут же подхватили её возмущение и загалдели, и зажужжали, и закружились в воздухе.

– Ну не хотите, как хотите-ссс - дернул обиженно усами Азаил - только без-з-з-з-з-з меня Без-з-з-з-з-з-зликого вам не одолеть и вся Цс-с-с-с-с-с-елестия будет черной, как мое тело, да-ссс, вс-с-с-с-с-е это - вопрос-с-с-с-с-с- времени-сссс, да-сссс...
– его изображение на визаторе заколебалось и грозилось уже исчезнуть.

– Постой, Азаил!
– вдруг вскрикнула Стелла, вскакивая с лавки трибуны, воздевая к нему руки.
– Ответь, зачем тебе нужен Астрал? Неужели ты надеешься там вернуть свой прежний облик?
– и в глазах её показались слезы - она только сейчас пришла в себя от шока.

Азаил дернулся всем телом и быстро зашевелил усами-вибриссами.

– Мож-ж-ж-ж-ж-жет и так-ссс, а мож-ж-ж-ж-ж-жет и не так-ссс, мое дельцс-с-с-с-с-с-е, цс-с-с-с-с-с-селиком-ссс, мое-ссс, да-ссс... Вам-то ш-ш-ш-ш-ш-што...?

– Какие у нас будут гарантии, что ты не используешь Астрал против нас?
– сухо спросила Ариэль.

Азаил поводил усами-вибриссами, посучил лапками.

– В Ас-с-с-с-с-с-страле ес-с-с-с-с-сть Хранитель... Против него даж-ж-ж-ж-ж-ж-же я - бес-с-с-с-с-с-силен...

– Это правда - сказала Стелла - это лучшая гарантия. Хранителя ему не одолеть... Думаю, сестры, что у нас с вами все равно нет выбора - победить Безликого мы все равно не знаем как, а решать надо что-то уже сейчас - довольно пролито крови и слез!

Феи успокоились и замолчали.

– Молчание - знак согласия, Азаил - подытожила Стелла.
– Мы даем тебе и твоим друзьям гарантии, клянемся Создателем!

– Клянемся!
– нехотя и как-то тихо и вразброд подтвердили остальные.

– А теперь выкладывай - что ты предлагаешь!

Азаил захихикал и закряхтел, потирая довольно передними лапками:

– По рукам-ссс, хе-хе, по рукам-ссс! С-с-с-с-с-слуш-ш-ш-ш-ш-айте ж-ж-ж-ж-ж-ж-е, белобрыс-с-с-с-с-с-сые летуньи-ссс, и не говорите потом, ш-ш-ш-ш-ш-ш-то не с-с-с-с-с-слышали-ссс...

Азаил ударил двумя усиками-вибриссами друг о друга и в воздухе образовалась причудливая многосложная схема, со множеством различных силовых линий, кривых анти-сил, магических потоков, светлой и темной энергии...

Азаил заговорил на телепатическом уровне мыслеобразов, который могли воспринимать все - правда, Принц и Зверята ни на йоту ничего не поняли - для них это была жуткая тарабарщина, от которой только заболела голова. И уже минут через 10 все трое мирно посапывали на своем месте. Котенок - на коленях Стеллы, Щенок - на коленях Принца. Зато остальные феи - и особенно Стелла - с большим интересом улавливали все тонкости мудреных расчетов, целые вереницы формул, сложнейших уравнений с сотнями неизвестных, вникали в объемные чертежи графиков, диаграмм и в сложности терминологии, которая проходится только в самых старших классах Школы Фей - и то в самом общем виде...

Приводить в этой Хронике подробный рассказ Азаила было бы очень неудобно, так как большинство терминов и понятий не имеют аналогов на человеческом языке, а тонкости теории магии, темной энергии и анти-сил вообще неизвестны человеческому уму, но общая идея Азаила была такова.

Между Люком-Люцифером и Безликим есть непосредственная связь. Люк таинственным образом является источником жизни Безликого - и не только физической жизни, но и психической. Любая эмоция, любая мысль Люка резонирует на Безликом - как любое движение человека отражается на его тени. Если бы Люк умер - умер бы и Безликий. Если бы Люк исчез - исчез бы и Безликий. Связующим же элементом между Люком и Безликим - тут Азаил показал очередную мудреную схему с множеством черных и красных линий, кривых, пунктиров и окружностей - служит Поток - чистая солярная энергия, которая, пройдя через магическое зеркало, получило отпечаток живой личности - сначала Лили, потом Принца, потом Люка, а потом и множества расплавленных в нем фей, карликов, людей и животных. Поток является, своего рода, аналогом Субстрата Темной Энергии под Темным-Темным Лесом. Как Безликий через Субстрат передает часть своей силы и разума порождаемым им тварям и составляет одно целое с ними, так и Люк через Поток составляет одно целое с Безликим, а потому, если Люк и Поток развести - то Безликий погибнет без необходимости в смерти Люка. Однако с гибелью Безликого останутся его Орды... Здесь Азаил предложил ещё более оригинальное решение. Опять запрыгали графики, диаграммы, формулы и чертежи...