– Я не пуританка и не стареющая дама с дореволюционным воспитанием, но все же не советовала бы.., - она кивнула вслед Толику. – Зачем тебе головная боль с женатым мужчиной? Мало радости и много проблем.

– А у тебя, как обычно, для меня уже готов запасной вариант? – Алиса достала пачку сигарет и закурила.

– Вариант, не вариант, а Женя на тебя давно поглядывает.

– Жека? – поперхнулась дымом Алька и закашлялась. – Ты что, пошутила?

– Совсем нет, - Светлана стряхнула пепел с сигареты и проследила взглядом, как серые пушинки, словно серые снежинки, кружатся в воздухе и теряются где-то внизу, в темноте.
– Он замечательный парень.

– Да ты посмотри, какой он страшный, - громко воскликнула Алиса, и они обе испуганно обернулись.

– Простите, что помешал, - на балконе появился упомянутый Евгений, несвоевременно возжелавший подышать свежим воздухом. Он тактично развернулся, сделав вид, что ничего не слышал, и вышел прочь, оставив Альку сгорать со стыда.

– Ну, ты и дура! – зашипела на нее Светлана, - у тебя уже был один красавчик. Не хватило?

– Кончай, Свет, и так тошно.

– Это от шампанского. Ладно, хочешь Толика, пусть будет Толик. Только, чур, потом в мою жилетку не рыдать и в подол не сморкаться.

– Не буду, - устало махнула рукой Алиса. – Слушай, а это кто? – она решила перевести разговор в другое русло и указала пальцем на симпатичного мужчину в белом свитере, который разговаривал с Николаем. Алька его видела впервые.

– Правда, классный?! – подхватила Светка, быстро сориентировавшись. – Это Петр, Колин троюродный брат, завис в командировке, не смог билет достать под новый год. Но, по-моему, он не очень огорчен этим обстоятельством. Между прочим, пока ты здесь с Толиком обжималась, он несколько раз про тебя спрашивал. Ты ему шибко! понравилась. Давай, я Вас ближе познакомлю. Родственниками будем! – она, размечтавшись, радостно захлопала в ладоши и, схватив Алису за руку, потащила в комнату.

Алька не успела ничего возразить, как услышала Светкин голос:

– Коля, мне нужна твоя помощь на кухне. Петя, извини, я его забираю. И прошу оказать услугу.

Петр слушал Светлану и, не отрываясь, глядел на Алису:

– Все, что угодно.

– Поухаживай, пожалуйста, за Алисой, моей самой любимой подругой, - она тихо пихнула Альку в спину, - а то ей сегодня немного грустно.

– С удовольствием, - сексуальным голосом произнес тот и прожег Алису взглядом до нижнего белья.

«Вот кретинка,» - мысленно обозвала подругу Алька и обвела глазами танцующих.

– Вы кого-то ищете?
– проследил за ее взглядом Петр.

– Нет, то есть да.

«Наверное, Толик уже ждет на улице, нужно сбегать и сказать, что никуда не поеду…Или поеду?..» - подумала Алиса.

– Вы извините, Петя, я скоро вернусь. Мне нужно отлучиться минут на десять. Подождите здесь и поберегите для меня бокал, пожалуйста.

Алька сунула ему в руки две емкости с каким-то питьем и шмыгнула в коридор, оставив Петра одного теряться в догадках.

* * *

Во дворе было пусто, под аркой тоже. Она завернула за угол и оказалась на улице, которая тоже была пуста, несмотря на новогоднюю ночь. А вернее, утро. Толика не было нигде. Она потопталась еще пять минут, затем развернулась и быстрыми шагами пошла обратно.

Вдруг она услышала треск сломанного каблука, лодыжка стрельнула дикой болью, от которой потемнело в глазах, земля ушла из-под ног, и Алиса очутилась сидящей на снегу, не сразу поняв, что произошло.

Она попыталась встать, но, почувствовав, что от боли теряет сознание, снова села на землю. Алька растерялась. Кричать «помогите!» бесполезно – как назло, вокруг ни души. Встать она тоже не могла. Ей было больно, холодно и обидно.

«Так тебе и надо, - злясь на себя от бессилия, думала она, кутаясь в полушубок и запихивая руки поглубже в рукава наподобие муфты. – Приключений захотелось! А на самом деле это называется «за двумя зайцами». И самое смешное, - не теряя чувства юмора продолжала она, - что сейчас Толик вместе с Петей наверняка пьют вино, которое я просила подержать до моего прихода.»

Алиса хлопнула рукой по коленке и ойкнула от боли.

«Интересно, сколько я здесь просижу? Нужно же что-то делать», - попыталась сосредоточиться Алька и, не обнаружив ни одной дельной мысли в голове, посмотрела на небо, ища помощи оттуда.

Луны и звезд не было. Улица погружалась в дремлющую тишину, а часы показывали половину пятого утра наступившего нового года. Алиса сидела на дороге и замерзала. Ее с ног до головы уже запорошило снегом, нос и губы приобрели фиолетовый оттенок, зубы клацали, как у волка, а тело начал пробивать неприятный озноб.