– Что я все о себе, да о своих делах... Как дела у тебя? Я так понимаю, ваша семья не осталась обделенной после того набега на пиратов?

Кто про что, а коммерсант про деньги. Я заверила, что в материальном плане у нас все хорошо.

– Ой, а тебя можно спрашивать, что там было на самом деле? Эти пираты, русы... Что к чему?

Я рассмеялась.

– Можно, но не нужно.

Хелен-Инга не расстроилась, мы не торгуем медикаментами с Русской Федерацией, значит, информация для нее не важна.

За разговором мы уже съели основное блюдо и на десерт заказали фрукты. Я видела, что ей хочется что-то спросить, но она не решается.

– Ну, спрашивай уже... Обещаю, что не буду оскорбляться, - полушутливо сказала я.

– Я понимаю, что это абсолютно не мое дело, и я не имею права спрашивать что-либо, но... Лана Алани ждет ребенка?

Хм... Ревность? Почему бы нет.

– Я б так не сказала - ответила я - У нее будет инорожденный ребенок.

– От Исента?

Я сделала усилие над собой, чтобы не скривиться, коммерсанты не стесняются употреблять имена, этакий вызов традициям.

– Да, будет девочка Алани-Викен.

– Девочка?
– ревниво переспросила она.

– Ну да, сын ведь есть уже, - ответила я, не понимая, чего она взъелась.

– У меня тоже будет девочка - Исента-Хелен Тобин-Викен.

– Это было естественное зачатие?
– спросила я.

– Нет, - погрустнев, ответила Хелен-Инга, - твой отец не молод, и слишком долго жил на той помойке, Деправити, и слишком много летал.

Это прозвучало как обвинение, я сидела, не зная, как реагировать.

– Я люблю его. Я понимаю, что это моя проблема, что я полюбила человека, которому не нужна, но не могу перестать любить его.

– Почему ты думаешь, что не нужна ему?
– осторожно спросила я.

– Он пропал тогда, после бала. Сказал, что улетает, не сказал куда. Я узнаю, что он недавно вернулся... Но со мной не связался даже по браслету.

Я сидела, тихо приходя в себя. Теперь я понимаю, почему послы, безопасники и прочие госслужащие роднятся между собой, избегая семей коммерсантов. Совсем другой взгляд на все.

– Во-первых, он никогда не говорит, куда и насколько летит; во-вторых, он пробыл всего пять дней, в течение которых мы успели организовать свадьбу брата и подготовиться к следующей командировке, позавчера он улетел. В-третьих, такое будет продолжаться постоянно, и в обозримом будущем надежды на то, что он осядет на Синто, нет, - спокойно сказала я.

Хелен-Инга бездумно тыкала вилочкой в половинку абрикоса.

– Ты считаешь меня эгоистичной и недалекой?
– не поднимая глаз, спросила она.

Я взяла ее за руку.

– Нет, я так не считаю. Просто ты воспитана иначе.

Она кивнула то ли мне, то ли своим мыслям.

– Ты так терпелива... Чем я могу помочь тебе?
– почти официальным тоном спросила она.

Мне не понравился такой поворот нашей беседы. Я улыбнулась.

– Леди Тобин мне ничем помочь не может.

Я собиралась попросить у нее помощи как у своей подружки, а не как у любовницы отца и матери его ребенка.

– Вот как...
– и она передернула плечами - мол, как знаешь.

Да, что-то не складываются у меня отношения с ровесницами, были две подружки, да сплыли. Ничего, зато мужчин я привлекаю, спасибо Лане, научила.

Я закончила трапезу и не холодно, но и не сердечно распрощалась с леди Тобин. Не вышло, не беда, походим, подумаем, что-нибудь придумаем.

И вправду, пройдя пару кварталов, я пришла к выводу, что пытаюсь 'ногой чесать за ухом', и решила расспросить Илис. Они с Ронаном как раз выбирали себе квартиру в Южном центре. Через сорок минут я прилетела туда, и мы втроем пошли на очередные смотрины. Квартира была светлой и просторной, но вокруг дома находился лишь чахлый скверик, мне не понравилось, молодым тоже. Илис грустно вздохнула, что первая квартира, которую они смотрели, была самой лучшей. Я предложила еще раз там побывать, и мы отправились на флаере в соседний район. Да, квартира действительно была хороша, в трехэтажном доме с лифтом, к тому же планировка и дома и квартиры рассчитывалась на семью с детьми. Большие окна, балкон, пять комнат, а главное, высокие деревья за окном, ухоженный скверик и спортплощадка. Дороговато, конечно, рассчитано на то, что если семья заводит детей, то, значит, уже накопила достаточно денег. Консьерж, пожилой, но крепкий мужчина, внимательно осмотрев наши 'души', вел себя с достоинством и дружелюбно, я все пыталась вспомнить, где слышала одну из его фамилий. Точно, выездной следователь на вечеринке Грюнда. Так перед нами следователь на пенсии. Я глянула на Ронана, потом на Илис, они хотели здесь жить.