Ксандр и Ангел, морщась, отвернулись, но Ксандр и не подумал закрыть уши. Прозвучал сигнал грузовика и когда он проехал под ними, послышался влажный хруст. Грузовик, столкнувшись с троллем, размазал монстра по тротуару, и хруст был слышен на всем мосту Дорадо-Роуд.

Мысленно Ксандр почти слышал голос Корделии, кричащей «Ура!».

В конце концов, когда они снова глянули вниз, от тролля не осталось ничего, кроме лужи крови. Чуть дальше по 17-му шоссе грузовик съезжал с дороги. Ксандр не завидовал парню, которому придется чистить решетку радиатора.

Он собрал части биты, тщательно их осмотрел, и через минуту с грохотом бросил на тротуар.

– Проклятье, – тихо выругался он.

– В чем дело? – спросил Ангел.

– Еще одна часть моего детства отправилась к чертям, – с легкостью ответил Ксандр. – Я думаю, что наступит время, и я с грустью буду вспоминать резню демонов, кровопийц и вонючих троллей. Ведь раньше я думал, что прогулки на велосипедах, ночевки под открытым небом на заднем дворе и игра в мяч с отцом остаются в памяти навсегда.

По дороге назад в школу они молчали. Но вдруг Ангел нарушил тишину.

– Хорошее завершение, – сказал вампир.

– Все когда-то заканчивается, – ответил Ксандр.

– Ты можешь призвать всю свою магию сегодня вечером, Уиллоу? – спросила Баффи.

Ива пожала плечами и уставилась на экран компьютера.

– Мне кажется, что вся магия моей волшебной палочки израсходована.

Оз сочувствующе поднял брови:

– Вес высосали, да?

– Хорошо, – пробормотала Корделия дрожащим голосом, – Вы, ребята, избегали этой темы достаточно долго. Как вам мои волосы? Только честно?

Баффи посмотрела на нее. Волосы стали короче, и Корделия сделала укладку – прическа действительно смотрелась неплохо. Волосы укоротились на несколько дюймов, но скоро отрастут. Баффи подумала было, подразнить Корделию, чтобы приободрить ее, но поняла, что тема волос запретна.

– Они выглядят просто прекрасно, Корди, правда, – сказала Баффи совершенно искренне. – Тебе очень идет. Кажешься гораздо взрослее.

Корделия лишь уставилась на нее, чуть не плача, и попробовала рассмотреть свое отражение в стеклянной двери комнаты Джайлса.

– О, ты говоришь так только, чтобы меня успокоить. Они ужасны, не так ли?

– Говорит, чтобы тебя успокоить? – переспросила Уиллоу. – Баффи? Тебе? – Она прищурилась, обдумывая слова. – Гм, я имею в виду, что…

Но Корделия не слушала.

– Давайте дальше, а? – попросила Баффи. – Мы нашли заметки о большинстве сверхъестественных случаев, когда-либо происходивших, но их ничто не связывает между собой.

– Было бы гораздо лучше, если бы мы рассказали Джайлсу о Прыгающем Джеке, – заметила Уиллоу.

– Пока в этом нет необходимости, – сказала Баффи.

– Я думаю, что «нет необходимости» находится рядом с «у нас ничего нет», как выдумаете, парни? спросил Оз. Его лицо абсолютно ничего не выражало.

– Хорошо, сегодня мы уже ничего не можем сделать, – согласилась Баффи. Она помассировала себе шею. – Мы все равно ничего не успеем. Поэтому предлагаю закончить. Я выйду и сделаю небольшой обход.

– Ты не должна идти одна, – заметила Уиллоу. – Мы пойдем все вместе, но лучше подождать еще и Ангела с Ксандром.

– Можете не ждать, красавицы, – произнес Ксандр сверху, куда они с Ангелом проникли через черный ход. – Точнее говоря, красавицы и небритый оборотень.

Оз провел рукой по щетинистому подбородку.

– У меня закончились лезвия, – сказал он.

– Ну же, щенки. Вы должны пройти через это, как боров по камням, – весело ответил Ксандр, спускаясь в читальный зал, где собрались остальные. Все уставились на него.

– Он наблюдал марафон «Беверли Хилл-биллис» па Ниле, – объяснила Уиллоу.

– Господи, помоги нам всем, – сухо проговорила Баффи.

Корделия устремилась к Ксандру, спрашивая что-то о своих волосах; он, воспользовавшись моментом, успокоил ее, уверяя, что она не выглядит, как тролль.

– Верь мне, – сказал он. – Я знаю.

Баффи взглянула на Ангела, тот кивнул.

– Мы были там, – пояснил он. – Тролль охотился па людей из-под моста Дорадо-Роуд.

– Но вы уничтожили его, так ведь? – спросила Баффи.

Ангел на мгновение замолчал, потупив взгляд.