Ускорила шаг, выбежала на улицу. Так, значит, меня не заберут. Остановка, остановка… Ближайшая - там. Вот ведь! Прямых маршрутов же нет! Придётся с пересадкой.

Даш, Даш, не паникуй. Времени - вагон и маленькая тележка. Даже не маленькая. Десять раз можно успеть туда с любыми пересадками.

Успокоилась. Вслушалась в трубку.

– Дашка, тебе говорю!
– сердито. Ой.

– Извини, Андрей, что ты сказал?

– Что за детский сад, я спрашиваю? Вы взрослые умные люди, что ещё за игрушки? Он что, так не может решить, нужен тебе или нет? Что за условия ты ставишь?

– Да не ставлю я ничего!
– даже обиделась.
– Понятия не имею, что на него нашло. Роман очень авторитарный, да, и я жаловалась на это - но не думала, что он выкинет что-то в этом роде!

Андрей смягчился:

– Даш, он просто не привык. Для него никогда ничьё мнение не значило даже самую малость. Он ни с кем не считался. Всегда избегал общества, отношений, привязанностей. Теперь не знает, что делать и как. Просто говори ему, ладно? Ну как, успеваешь?

– Да, вполне. Спасибо.

– Отзвонись потом.

– Ладно. Пока.

– Пока.

Я заскочила в автобус.

187.

Звонила я Роману раза четыре, пока надежда не испарилась. Телефон он раньше с собой не таскал. Чаще всего не считал нужным. Стал пользоваться когда я появилась. Теперь вот не отвечает… Выкинул? Оставил где-то? Забыл? Не хочет общаться?

На пересадку нужно было пройти квартал, и я спешила - на всякий случай. Лучше раньше приду - как бы чего не случилось.

В воду глядела?

Как там?.. Если неприятность может случиться, она обязательно случается.

Возможно, от этого шага зависела вся жизнь - но я не могла поступить иначе. Серый шумный воронёнок не заслужил того, чтобы погибнуть на корм коту.

Наглый, холёный, полосатый, с блестящей шерстью, в противоблошином ошейнике. Тебя же явно дома кормят, зачем тебе эта кроха?

Не знаю, выпал ли он из гнезда, или его выбросили - птенца от слётка вряд ли так отличу. Но других ворон поблизости не было. Этим и пытался воспользоваться кот.

Усатый-полосатый шипел и атаковал. Птиц орал и защищался клювом. Слишком ещё неуклюжий, малыш проигрывал смертельную битву. Разорванное крыло, перья, клочками раскиданные в пыли… Коту досталось тоже, морда поблёскивала бурыми каплями. Но птенца это вряд ли спасёт.

Я затолкнула сумку повыше на плечо и полезла через кусты.

Тонкие мягкие веточки пропустили легко, гораздо больше досталось от животных: поймала кроху я только с четвёртой попытки. Он орал и бил клювом, наподдал и кот, увидевший конкурента. Впрочем, охотника я просто пнула подальше. Люблю кошек, но своя шкура дороже.

Впрочем, постарался и воронёнок. Как он умудрился разодрать мне блузку, я не поняла. Даже не почувствовала боли, пока кровь не капнула по груди вниз.

– Ты - балбес!
– а если честно, сдержала мат.
– Я же тебе помочь хочу!

На глазах выступили слёзы. Рискуя сломать крылья окончательно, перехватила птенца, сжав покрепче. Вот так, теперь ты для меня безопасен.

– Не стыдно?!
– рявкнула на шипящего кота.
– Он маленький совсем, а ты - как будто голодный! Вон пузо какое наел!

Малыш почти успокоился, и в голову снова пошли мысли. Страх за воронёнка сменился другим - глубокой растерянностью.

Блузка на груди разорвана, чулки до колена - тоже, плюс ко всему - слой грязи, пыли и крови.

Вряд ли меня такую пустят не то, что в клуб, но даже в автобус. Если в скорую не сдадут. Или полицию.

Я снова набрала Романа. Снова и снова.

К пыли на лице прибавились слёзы. Птиц в руках затих, иногда тихонько подавая голос. Всё из-за тебя!

Час. У меня ещё час. В голове всплыла карта города. За двадцать минут я должна добежать до дома, к счастью здесь недалеко. Пять минут привести себя в порядок, потом… потом такси, и я успею.

188.

Я бежала. А что? Всё равно зрелище из меня живописное. Пусть думают, что псих, лишь бы не мешали.

Несколько раз пытались остановить - ‘Девушка, вам помочь?’ К счастью, ненавязчиво.

Бежала, пока совсем не выдохлась, пока не закололо в боку. Срезала через дворы.

Но всё равно опаздывала.

Такси вызвала сразу, с порога. Воронёнок уже сидел смирно, только насторожился при виде Жизельки. Кошка тоже заинтересовалась, но показала ей фигу и отнесла птенца на балкон. Он вслед сипло отругал меня.