Опасно пошатываясь, Тимур почесал затылок:

– На автовокзале через денелю... Тьфу, неделю! Нужно время, чтобы все устроить.

– Поедем автобусом?

– Так... Помедленнее с вопросами... Автобус. Хмм... Нас же много будет!

Присутствующие переглянулись, словно все давно решено.

– Человек двадцать.

– А не лучше взять свои машины?

Ох, неужели бывают настолько раздражающие, будто ноющие голоса?

– У некоторых их просто нет.

– Ах, ну да! Эти...
– девушка запнулась.
– Пусть тогда едут с нами.

– Точно, минимум два места в каждой будут свободны.

– Вот и ладненько!
– кивнул Тимур.
– Я всё организую, узнаю, как лучше добираться и вывешу объявление на Твите.

– Что такое "Твите"?
– спросил постоянно требующий выпить.

– О, Господи!
– простонала кудрявая.

– Надеюсь увидеть многих из вас. Это будет незабываемое приключение!

– Теперь мы выпьем?

– За приключения!
– сказали все хором...

В какой-то момент всеобщего разгула и суматохи мне понадобилось посетить уборную. Комнатка, отделанная белым пластиком, глушила большинство звуков извне и, помимо прямого назначения, служила для посетителей своеобразным убежищем. Отдохнув от шума, я вернулась в зал и заметила рядом с Наташкой высокую шатенку в обтягивающем алом платье. Девушки оживленно спорили, а потом "каштанка" опрокинула бокал с вином на белый шелк. И сделала это нарочно!

– Ой! Прости, я такая неловкая!
– услышала, подойдя ближе.

Оказывается, гнусавый капризный голос принадлежал этой нахалке.

– Что ж поделаешь, некоторые недостатки на всю жизнь - парировала подруга.

– А ты ни капли не изменилась, Ташечка!

– Ты тоже... как была неуклюжей коровой, так ей и осталась!

– В зеркало давно смотрела?!

– А что у тебя какие-то проблемы?
– вовремя встряла я.

Не хватало ещё, чтобы они сцепились! Нет, я, конечно, не прочь увидеть двух ненормальных, вырывающих друг другу патлы, но при условии, что среди них не будет моей подруги.

– Ты вообще кто такая?

– Таш, я тут подумала, - сказала, не отрывая взгляда шатенки - и решила поехать с вами.

– Тебя не звали!

Таша усмехнулась:

– Я звала.

– Виолетта!
– позвали нахалку. Прожектор выхватил из полумрака клуба её долговязую фигуру.
– Твоя очередь произносить речь.

Девушка натянула на лицо широчайшую улыбку, прошипела: "Мы вернемся к этому" - и потопала к сцене.

Забыв об испорченном платье, Ташка счастливо взвизгнула:

– Майя, это правда?! Ты поедешь?

– Ох, зря я...

– Пути назад нет!
– девушка вскинула руки, словно собралась останавливать мчащийся автомобиль в моём лице.

– А вдруг этот твой Тимур завтра протрезвеет и ничего не вспомнит?

– Но если предложение в силе, ты не бросишь меня ей на растерзание? А?

– Не бросишь - вздохнула я.
– Вот вечно так! Ляпну что-нибудь в запале, а потом жалею...

Глава 2

'Попутчики'

Нельзя ожидать, что мир будет выглядеть светлым, если Вы постоянно носите темные очки.

Элиот

К несчастью у пьяного вдрызг Тимура оказалась на удивление хорошая память. Вот почему ровно через неделю в пятницу я торчала на главной площади у сломанного фонтана и чувствовала себя жалким одиноким цветочком, загибающимся в пустыне от послеполуденной жары. Умные люди прятались от солнышка в домах и офисах, попивая холодный чай и вдыхая полной грудью искусственный, после тщательной переработки кондиционерами, воздух. Здесь же он насытился парами раскаленного асфальта и выхлопных газов, стал плотным и вязким как кисель, замедляя движения редких вялых прохожих.

Ташка опоздала минут на десять, и ожидание немного облегчилось - не так обидно, когда мучаешься не в одиночку. С собой она приволокла аккуратный чемоданчик на колесах, а я - небольшой походный рюкзак. Правда его же таскала в институт, но вещь настолько удобная, что ничто не мешало ей стать 'походной'. Внутри находилось самое необходимое - стандартный набор лекарств, спички, маленький складной ножик, зубная паста, щетка, компактный термос и судочек с крышкой, который при желании можно использовать как миску, так и место для хранения. Ещё там упакованы две пары сменной одежды, несколько полотенец, балетки и носки. Тимур пообещал обеспечить нас палатками, теплоизоляционными ковриками, спальниками, запасом еды и питья, поэтому я больше ничего не взяла.