– Нет, нет, нет!!!
– дав возможность Сирене оправдано (и не без удовольствия!) намного ощутимее и даже больнее вдавить её в замерзшую землю.

Однако на этом авария не закончилась, увлекая участников происшествия в цепную реакцию. Первая машина, сбившая беглеца, потеряла управление и пошла под откос, влетев в бок истерично сигналившего автобуса; вторая, протащив и в конечном итоге переехав то, что осталось от бездыханного тела, отчаянно ударила по тормозам и волчком закрутилась по трассе. Натужно закряхтев, автобус стал заваливаться набок и остановил сумасшедшее движение зигзагами несущейся навстречу легковушки, примяв её примерно также, как Сирена Анну. На асфальт брызнули стёкла и мелкие детали, в обеих машинах сработали подушки безопасности, и на миг, не считая тревожного непрерывного гудка, на дороге воцарилась тишина, после чего раздались первые стоны и копошение пострадавших.

– Может, ты меня уже отпустишь?!
– обиженно засопела Анна. Сирена немного помедлила, но всё же выполнила просьбу и усмехнулась, когда полукровка начала оттряхивать одежду, рассержено выплёвывая ругательства на всех известных языках. Приведя себя в относительный порядок, она посмотрела на место ДТП и сморщилась, явно испытывая отвращение, в то время как ощущения Сирены были смешаны - от жажды никуда не деться!
– Да, странно... Чего только не сделаешь в состоянии паники!

– Ничего странного.

– Я даже не помню, когда в последний раз по-настоящему боялась?
– задумчиво продолжила полукровка.

– Ну, это легко устроить, - хмыкнула Сирена.
– Возвращайся в клан. Гарантирую, что когда снова будешь убегать от отца, ты, как и этот бедняга, тоже попытаешься поймать машину...

Анна хихикнула:

– Ну, надежды оправдались - машину он поймал!
– и посерьёзнела - А вообще, не напоминай. Я не хочу возвращаться. Ни за что! Не сейчас...

Сирена подумала, что никогда не спрашивала о причинах побега Аннабель... и решила, что сейчас не стоит.

– Ладно, пора убираться. Нам здесь больше делать нечего, - с трудом проговорила она: болезненные спазмы безжалостной раскаленной ручищей сдавливали горло, клыки заострились, зрачки расширились до двух угольных точек, почти поглотивших радужку, а ноздри возбужденно трепетали, жадно впитывая окружающие запахи, концентрируясь на одном... с кучей разных оттенков, учитывая число пострадавших!

– Как ты можешь хотеть... это?
– недоуменно спросила Анна, указав на кучу, где угадывались останки беглеца.

Иногда и от неё есть польза, решила Сирена, сосредоточившись на поиске ответа и тем самым отвлекшись от сводящего с ума запаха:

– В отличие от некоторых я не сопротивляюсь природе.

– Я вроде как тоже! Какой-то её части, ведь у меня половинчатый характер. Противоречие - и есть моя природа! Могу поспорить, что когда-нибудь во мне перевесит другая сторона, и ты будешь дуться, что отбираю у тебя закуску...

Да, польза определенно есть, подумала Сирена, поднявшись на ноги и направившись вглубь леса, подальше от опасной трассы. Но излишняя болтливость напарницы порядком выводила девушку из себя, заставляя надеяться, что к тому времени, как с Анной произойдут ею же и напророченные изменения, их уже длительное время ничего не будет связывать...

...Очутившись неподалеку места аварии, Тао пришел ярость! Притормозив на своём гоночном автомобиле за неповоротливым черным внедорожником и парочкой машин впереди, потихоньку образовывающих пробку, он рычал не хуже работающего мотора. Плохо контролируемая злость веселила Волчицу, которая с достоинством и комфортом расположилась на соседнем сиденье, закутавшись в дорогие меха. Она часто мерзла - одна из тех немногих вещей, которые выдавали в ней человеческую хрупкость и уязвимость. Но это не делало её более приятным собеседником или менее несносной собой - не напомнив Тао о недавнем совете взять другую машину, Волчица умудрялась всем видом излучать молчаливое довольство.

Ведьма...

Конечно, Тао пошел ей наперекор, наотрез отказавшись менять транспорт, но его примечательность уже начинала действовать на нервы! Ему быстро опостылел восхищенный взгляд молоденького милиционера, который тот бросал на автомобиль при всяком удобном случае, пока объяснял притормаживающим водителям, что произошло. Поэтому когда очередь дошла до них с Волчицей, и парень радостно подскочил к опускающемуся окну, чтобы повторить всё то, что говорил остальным, и поинтересоваться маркой, Надзиратель пристально посмотрел ему в глаза, отбивая любое желание находиться поблизости. Охнув, парнишка отскочил назад и с потерянным видом побрел к следующему водителю...

– Не хочу лишний раз вмешиваться, но, по-моему, ты перегибаешь палку...
– сказала женщина своим спокойным снисходительным голосом, почти лишенным эмоций, но Тао перебил, выруливая на другую полосу:

– Вот и не вмешивайся, он меня достал!

Пусть эта ведьма и другие старшие были чем-то вроде могучих поросшим мхом скал, которых не волновали ни омывающие их воды, ни овевающие их ветра, ни перемены в погоде, Тао не мог себе позволить такую безмятежность. Да и не хотел, ведь потеря чувств - первый шаг к забвению! Тут он усмехнулся, потому что глубокий вечный сон - последнее, что ему сейчас грозит! С таким-то первым заданием на должности Надзирателя! С такими-то неугомонными подопечными...