– Привет, красавица! Опять ты с этим мрачным хмырем!
– говорил ей Альфред, а Люси отодвигалась к Джошу по мере приближения его кузена к ней.
– Брось ты его и давай вместе куда-нибудь сходим!

Он даже бровями что-то просигнализировал. Люси расхохоталась. Джош прикрыл наглую физиономию кузена ладонью, отталкивая парня подальше от подруги.

– Шел бы уже спать! Но учти - свободное место осталось только в бывшей комнате Эрика.

– А, Джули приехала?
– оживился Альфред.

– Отстань от моей матери!
– пробурчал Джош.

– Это пошло звучит! Она тебе не мать, ты приемный!
– фыркнул Ал.

– А заявлять, что ты хочешь найти себе точно такую же жену, как у твоего дяди - не пошло?
– кривлялся брат.

Люси покатывалась со смеху, слушая, как они ссорятся.

– Если я не найду такую девушку, как Джулия, тогда женюсь на Люси!
– выдал Альфред и хлопнулся на колени перед гостьей, изобразив честную-пречестную физиономию попрошайки, просящего милостыню под церковью.
– Ты же мне не откажешь?

– Откажет! У нее есть парень!
– пнул брата Джош, не замечая, как подруга становится все печальнее и печальнее с каждой минутой. Она всхлипнула. При первом же позывном женской истерии Альфред сбежал на второй этаж, искать себе кровать.

– Люс?
– взволнованно потянул ее за руку Джош.
– Что-то не так?

– Я вчера видела, как Филипп приставал к моей лучшей подруге. Поэтому и приехала домой. А там еще мама с папой...

Она разревелась и ткнулась носиком в плечо Джоша. Он погладил ее по шелковым волосам, обнял.

– Не зря он мне сразу не понравился!
– проговорил парень.
– Не плачь! Люс, ну у тебя же глаза потом будут красные, нос опухнет. А нам ведь этого не надо.

– И пусть! Пусть я стану страшной. Буду уродиной! Все равно никому не нужна!
– взвизгнула она.

– Во-первых, ты красавица! У тебя самые добрые, светлые и яркие глаза в мире! Ты знаешь, что они блестят, когда ты смотришь на то, что тебе нравится? Да! Я замечал это не раз.
– Рассказывал Джош.
– Во-вторых, у тебя красивый голос. Он не писклявый. Приятный. Так и хочется его слушать. В-третьих, фигура! Любая модель позавидует! Спроси у тети Сары, если не веришь мне! В-четвертых...

– Не надо!
– успокоившись, проговорила Люси, но от парня так и не отодвинулась.
– Трех пунктов хватит! Остальные оставим на завтра!

Она улыбнулась ему, благодаря за поддержку.

Джош смотрел на огонь в камине. Время близилось к часу или двум ночи. С дивана он так и не сдвинулся. Люси спала рядом, примостив голову на его плече.

"Есть такая профессия, - думал парень, глядя на спящую в его объятиях подругу.
– Быть жилеткой для красивой девушки! Чтобы она могла прийти и обслюнявить тебе плечо..."

Нарушая его мысли, на Джоша вдруг упал сложенный плед. Он поднял голову, чтобы понять, откуда на него свалилось такое счастье. И увидел ехидно ухмыляющегося отца.

– Знаешь, - сказал Блайд.
– Много лет назад, на этом же месте, вот точно также я лежал и обнимал одну девушку.

– Ты Джулии не говори хоть такого!
– буркнул сын.

– Она и так знает, - рассмеялся Эрик.
– Потому что я ее обнимал. А теперь, как видишь, у нас двое детей...

– Ты на что-то намекаешь?
– шепотом спросил Джош, но коварный Блайд уже шел к двери, тихо похихикивая.

– Чего ты смеешься?
– увидев мужа среди ночи в замечательном настроении, спросила Джули.

Он лег под одеяло, в теплую постель, где его ждали любимая жена и маленькая дочь, и загадочно улыбаясь, поцеловал Джулию, сообщив:

– Угадай, кто приватизировал наш диван?

– Кто?

– Джош и Люси!
– рассказал Эрик.

– Вот как!
– улыбнулась она.
– Надеюсь, он будет не таким медлительным, как ты!

– Я не был медлительным!
– возмутился Эрик.

– Был! Если бы ты сразу сказал, что любишь меня...

– Джул!
– он снова ее поцеловал.
– Я не хочу менять нашу жизнь! Я доволен тем, что у меня есть!

Она не стала спорить. Еще раз поцеловала супруга.

– Как думаешь, твои родители тоже вот так лежали и обсуждали нас?