Второй комплект сшили для Агны.

Служанка бурчала, что отродясь женщины под юбкой ничего не носили, а под платье сорочки хватает, но через неделю изменила мнение и попросила пару трусиков в подарок для внучек.

Весь день я вертелась белкой в колесе, разрываясь между контролем пошива новых образцов, уже по меркам заказчиц, изучением галанийского и живописью.

Первый холст я загубила, зато второй загрунтовала верно, и краски с него не отваливались.

Что рисовала? Простенькие жанровые сценки с людьми и животными. Всё, за исключением неживых предметов, двухмерное, хоть и с перспективой - увы, объём мне давался плохо. Зато я умела прорисовывать складки.

Свен показал кому-то мою мазню, а потом продал один из холстов, со всадниками под деревом. Оказалось, тот приглянулся капитану городской стражи.

На всадниках я заработала двенадцать ассов - немного, но хоть что-то. Дальше - больше. Оказалось, именно незамысловатой оригинальной живописи так не хватало нурбокцам. Местные живописцы писали исключительно портреты и картины на религиозные сюжеты. Они разительно отличались от того, что предлагала я. Но, увы, писать много не могла, основным делом оставалось бельё.

Белошвейки научились-таки делать абсолютно незаметные бельевые швы, и мы со Свеном с трепетом ожидали вердикта её светлости.

К слову, отношение мага ко мне изменилось. Из глупой, недалёкой и бесполезной девицы я превратилась в Иранэ, которую можно выслушать.

Маг подсчитывал, какую прибыль можно извлечь из бельевого дела, подумывал нанять ещё работников, чуть ли не цех организовать. Я идею поддерживала: деньги лишними не бывают, а успешное производство следует развивать.

Лишь бы только её светлость осталась довольна!

Она осталась. Родственницы её тоже. Я даже удостоилась аудиенции герцогини Сторфе - уже как Иранэ.

Её светлость удивлялась, как женщина могла до такого додуматься, и обещала дать хорошее приданое, если моё бельё понравится королеве.

Герцогиня выпытывала, не тяжело ли мне со всем справляться, всё пыталась вызнать, какой из мужчин: Свен или мифический брат - на самом деле делает за меня всю работу. Пришлось разочаровать её светлость, став первой в Галании эмансипе.

Вскоре меня завалили заказами.

Свен с завистью поглядывал на мой пухлый кошелёк и повторял, что неприлично женщине зарабатывать деньги. На меня действительно косо посматривали многие, а мужчины нарочито отказывались говорить о деле. Дискриминация в чистом виде. В итоге приходилось просить Свена договариваться от моего имени и платить тому драконовские проценты за услуги.

После очередного такого грабежа не выдержала и решила поговорить с магом по душам.

– Свен, - для разговора выбрала ужин, когда, по определению, оппонент наиболее беззащитен в плане каверз, - я ваша рабыня, жена, должница?

Эффект неожиданности сработал, но дал иные результаты, нежели требовалось.

Маг оторвался от тарелки и, не переставая жевать, попросил:

– Не порти аппетит и сама ешь.

В ответ отобрала у Свена тарелку. Подумав, ещё и нож: мало ли что? Свен, конечно, психически уравновешенный тип, но припугнуть может.

– Ну чего тебе, бешеная?
– маг буравил меня тяжёлым взглядом.
– Хуже ведьмы! Еду отдай. Если самой мало, добавки возьми.

– На вопрос ответьте.

– Он дурацкий, хотя женой могла бы быть. Стала бы порядочной уважаемой дамой...

– А так я непорядочная?
– возмутилась я.

Да что же это такое, Свен даже предложение нормально сделать не может! Нет, конечно, я отказала бы, потому что маг не герой моего романа, но... Словом, уважай женщину, чьи деньги хочешь получить, поухаживай хотя бы.

– А то!
– огорошил Свен, вернув себе тарелку.
– Виданное ли дело, чтобы женщина зарабатывала деньги!

– Угу, босая, беременная и на кухне, - кисло поддакнула я.
– Ну, в храм ещё можно пойти, полы в трактире помыть - и всё, свободна.

– Иранэ, что тебе надо?
– раздражённо спросил Свен. Он даже перестал жевать.
– О браке поговорить? Пожалуйста, только безо всяких ужасов твоего мира. Закатить истерику? Вперёд, у себя в комнате.