— О, Боже, — простонала Мира, — почему я такая глупая? Сколько же времени прошло с нашей последней встречи? — передразнила себя девушка.

— И что это было? — спросила Тина.

— Позор всей моей жизни.

— Поделишься?

— Конечно, всё равно ты узнаешь. Мою позорную личную жизнь обсуждают на Балах уже несколько лет... Хотя в этом году мне повезет. Теперь сплетни будут разносить о тебе!

Мира улыбнулась Тине.

— Ты само очарование, а главное – какая поддержка от тебя исходит, — смеясь, сказала Тина.

Девушки зашли в комнату, которую делили напополам. Мира плюхнулась на кровать и, уткнувшись лицом, в подушку пробурчала:

— Жизнь отстой!

— Давно известный факт, — заметила Тина, садясь на краешек кровати подле Миры. — Ты начнёшь свой рассказ? Умираю от нетерпения. Между вами такие феромоны витали...

— Заткнись, — Мира хлопнула Тину по ноге. — Никаких феромонов!

Девушка села в позе лотоса.

— Ладно, — она подняла руки вверх в позу «Я сдаюсь». — Начну издалека, чтобы ты поняла. Как ты уже знаешь все Короли, Королевы, Принцессы и Принцы являются братьями и сестрами. Старшая дочка и старший сын в семье получают титул. Вот, допустим, если у тебя и у Димы в дальнейшем появились дети, то именно твои будут нести титул. Поскольку ты старшая. Ты обязана дать потомство своему роду. Родить одну дочку и сына.

— Но это нереально, как такая цепочка не разорвалась на протяжении стольких лет? — возразила Кристина.

— Всё та же магия. Если женщина не может дать потомство своей семье, она обращается к магии. Знаю, это варварство, но таких традиций мы придерживаемся со времен основателей. Моя мать была старшая в семье, поэтому именно мы с Вьюгой несем титулы и привилегии. А привилегий у нас достаточно. Те же хосты, к примеру, но помимо льгот мы несём также груз обязанностей. Я старшая в семье, у меня нет сестер, чтобы заменить меня в случаи чего. Только регент. Моя мать – Королева. В будущем я должна буду стать Королевой. В мужья себе выбрать я могу либо обычного человека, либо не титулованного охотника. Двое титулованных охотника не могут связать себя узами брака.

— Почему?

— Представь себе, у меня нет сестры, но я Принцесса или Королева, а мой избранник, также несущий титул, не имеет брата. И вот мы женимся и, что? Наши Династии теряют одного из своих правителей. Конечно, место займет какой-то регент, но как ты уже знаешь - это преследуется нашими законами. Позор, когда при живом правителе, его место занимает регент.

Тина знала. Ей не раз об этом напоминали.

— У Артёма Радова не было титула, тогда ещё... Это произошло пять лет назад. Мне было пятнадцать, а Артёму семнадцать. Великолепный охотник Управляющей династии, даже без титула он был потрясающим. Понятно, что я его любила. Но кем была я? Девочкой, которая даже со своим хостом управляться не умеет, позорище. Но я ошибалась в чувствах Артёма ко мне...

***

Мирослава прилетела к родителям во Францию. Она любила приезжать во Двор, так у неё появлялась возможность увидеться с Артёмом. Сегодня должен был состояться её первый Летний Бал, которого девушка очень опасалась, в принципе, как и Зимнего. На этих мероприятиях надо демонстрировать свои способности, которыми она не блистала. К тому же ей больше всего на свете не хотелось опозориться перед Радовым. Свои нежные чувства к нему она обнаружила ещё в тринадцать лет. Это чувство росло вместе с ней, но вот так просто подойти и сказать парню, что она в него влюблена, Мира не могла.

Выйдя на сцену, Мира сделала все, что от неё требовалось, всё по единому сценарию, который она видела каждый год, но от волнения, а может от неумения, её хост не материализовался. Зал взорвался хохотом. Девушка, получившая метку ещё в младенчестве, которая носила титул Принцессы вот уже полгода, не смогла сделать даже самого элементарного. Кто-то из толпы выкрикнул:

— Позор!

Мирослава покраснела, глаза её защипало от слёз. Опустив голову от стыда, она сбежала со сцены. Мира направилась к саду. Идеальное место, чтобы выплакаться. Девушка, не привыкшая сдерживать слезы, разрыдалась навзрыд.

— Мира? — позвал голос.

Она подорвалась от испуга.

Артём стоял подле неё, взрослый и красивый. Он улыбался ей, такой улыбкой, как будто это он был причиной её слёз. Тем же вечером она впервые поцеловалась...

Они провели в саду всю ночь. Разговаривали о поэзии, книгах, музыке, фильмах. Даже об охоте.

На рассвете девушка, не сдержавшись, поцеловала его. Хотя поцелуем это сложно было назвать. Она просто на пару секунд робко прильнула к его губам. Потом осознав, что делает, в испуге отпрянула. Артём не разозлился, он даже не застеснялся. Парень лишь улыбнулся и притянул Миру к себе. Сначала он поцеловал её в нос, затем в обе щеки и уже потом их губы слились в единое целое. Отстранившись, он посмотрел на раскрасневшуюся Миру и сказал:

— Ты мне нравишься. Уже давно.

Встречались они четыре года. Делили успехи, взлёты, падения, радость и горе. В отличие от Антона у Миры был Артём, чтобы пережить трагедию, случившуюся с её братом Тимофеем.

Принц Максим Радов погиб в возрасте тридцати лет от стигматированого вампира. Его титул перешёл к Артёму. Это был крах...

— Слава, — только Артём мог так её называть, — мой брат погиб!

Полтора года назад эти слова убили в ней всё. Фразу «Мой брат погиб», можно было перевести как «Слава, теперь я Принц своей династии. Я тебя бросаю». Он мог сказать это, и она бы поняла, они знали, что такое возможно. Он мог сказать, любые избиты клише, но он сказал, то, что разбило ей сердце: