При первом же выстреле Миранда отскочила от пола и кинулась в бой. Черт побери, если она будет играть роль беспомощной жертвы, пока Эмброуз расправляется с вооруженным убийцей. Надо отдать Курту должное, он тоже немедленно прыгнул с места и благоразумно взял на себя жену, оставляя Миранде разобраться со своим кузеном. Она немного страдала от его предательства, но сейчас не время для семейного воссоединения.

Кузен предвидел ее нападение и обернулся; от гнева и страха его лицо исказилось до неузнаваемости. Миранда не сдерживалась, зная, что любая демонстрация слабости подвергнет опасности двух ее компаньонов.

Вампиры оба упали на пол, но Элрой успел перекрутиться и оказался наверху.

Миранда сбросила противника и попыталась придавить. Она не хотела использовать клыки, поскольку решившись на такое, она станет уязвима для подобного нападения от кузена. Элрой освободил кулак и запустил им прямо в ее лицо. В последнюю секунду ей удалось избежать удара.

– Элрой! Мы же родственники. Прекрати сражаться, и я сохраню тебе жизнь!

Не то, чтобы она хотела этого, да Эмброуз, вероятно, отменит ее обещание. Хотя Элрой этого не знает.

– Ни за что, сука. Мы не родственники. В день своего рождения ты украла все, что я желал. Уже слишком поздно, и мы оба это знаем.

Его слова ранили, но он был прав. Она не хотела забирать его жизнь, но гнев клана пал на его голову, когда он связался не с единокровкой, а с человеком.

Готовясь нанести смертельный удар, Миранда сделала выпад к его горлу.

– Рэнди, остановись!
– Большая рука Эмброуза оттащила ее от Элроя, и в то же самое время мужчина пихнул оружие в лицо ее кузена.

Сначала Миранда подумала, что Элрой собирается продолжить сражаться, но через секунду он замер и медленно опустил руки на землю. Он был достаточно умен и знал, что смотрит в глаза верной смерти. Он мог отложить неизбежное, но сдался.

– Рэнди, иди наверх и вызови подмогу. Дождись их прибытия.
– Голос Эмброуза был холоден как лед.

Миранда начала спорить, но остановилась. Это черта позволила Эмброузу подняться до вершин власти. Неудивительно, что в обществе его имя произносили со смесью страха и восхищения. Она посмотрела Эмброузу в глаза и кивнула, говоря без слов, что поняла, что этого требует его долг и приняла. Приняла его.

Эмброуз уставил оружие на Элроя. Джозия же больше никому не предоставлял угрозу.

– Курт, отпусти свою жену и поднимись наверх с Мирандой.

– Но… - забормотал он.

Миранда схватила его за руку и оторвала от жены.

– Курт, идем. Ты не захочешь здесь находиться во время допроса. По-видимому, у тебя еще теплятся чувства к этой женщине.

Отка была умнее, чем ее муж.

– Курт, ты знаешь, что любишь меня.
– Она указала на Элроя. – От начала и до конца это было его идеей.

Канцлер презрительно усмехнулся.

– Отка, это ты всегда говорила, что отец выбрал тебе в мужья слабого мужчину, который недостоин вести клан. Как помню, ты сказала это, когда впервые пришла к моей кровати.

Курт заревел от ярости и впился взглядом в кузена Миранды. Эмброуз встал между ними.

– Иди наверх, Курт. Сейчас же. Я разберусь с твоей женой.

В течение краткой секунды лицо Курта исказило настоявшее горе, но оно быстро исчезло. Курт перевел взгляд с Отки на Эмброуза.

– У меня нет жены.

И не оглядываясь он поднялся по лестнице, а Отка завопила ему вслед:

– Ты не можешь меня так бросить, Курт. Только не с ним! Мой отец убьет тебя.

Эмброуз чувствовал лишь одно отвращение к этой женщине.

– Нет, Отка, после того как он узнает, что это ты наслала гнев на клан Миранды и вся Коалиция начнет стучать ему в дверь по вопросу бесполезной земли, он этого не сделает.

Не отводя оружия от Элроя, он подошел взглянуть в лицо предательницы.

– Он вот-вот попадется на крючок, и ему придется возместить убытки, по крайней мере, трех домов. Также я дам понять, что если с Куртом что-нибудь случится, то он будет следующим в моем списке. Посмею предположить, что когда все уляжется, твое имя больше не будет существовать в его мире.

Миранда не могла пожалеть женщину, чей эгоизм принес стольких смертей и разрушений. Она прошла за Куртом вверх по лестнице и позвонила команде Эмброуза.

Тишина подвала оглушала.

Вскоре после полуночи команда Эмброуза унесла тела трех казненных пленников, а Курта посадили под охрану в целях защиты, пока Эмброузу не выпадет шанса договориться с его тестем. Нужно еще заполнить формуляры и написать отчеты, но все это может подождать. Прямо сейчас Эмброуз должен решить другую, более насущную проблему.