Теперь ей предстояло поразмыслить над тем, что должен ей дать новый проект — удобство для сообщества, коммерческую основу или же это будет программка для личных целей, каких Кира написала уже не один десяток.

Для сообщества писать в одиночку она не станет — такие вещи нужно обсуждать с друзьями. За коммерческую основу тоже браться не стоило — Кира плохо знала рынок и пока не представляла, что сможет принести доход. Она решила заняться этим позднее, а свои силы направить в полезный для самой себя софт.

В ее голове уже выстраивались строчки кода, переменные, их значения и функции. Она достала из сумки блокнот с карандашом и за десять минут набросала на листке алгоритм действия еще не рожденной программы. Затем несколько раз подтерла ластиком некоторые пункты и исправила. Теперь оставалось изложить написанное на бумаге компьютеру на машинном языке.

Кира уже начала работу, когда Ник едва слышно постучался в ее комнату.

— Ты уже не спишь? — спросил он, входя. — Уже вечер. Не хочешь перекусить?

— Нет, спасибо, я ела сегодня, — ответила Кира, полностью погруженная в работу.

— Но это было днем! А сейчас уже девять вечера.

Кира отвлеклась от экрана ноутбука.

— Мне достаточно было обеда, — твердо сказала она.

Ник в растерянности стоял на пороге, словно не знал, что сказать еще. Кира отнеслась к этому равнодушно.

За окном темнело. Кира хотела выйти на улицу, прогуляться, посмотреть на вечерний Лондон. До этой минуты она видела его лишь на картинках и фотографиях, а теперь было достаточно сделать несколько шагов, чтобы увидеть в жизни. Киру не заботило то, что об этом могли только мечтать миллионы людей. На первом плане для Киры всегда стояли дела, и уже потом — посторонние мысли и чувства.

Например, сейчас Кира считала нужным навести порядок в мыслях. И понять, наконец, что ей было необходимо на самом деле, а что было мимолетным желанием. Кира терпеть не могла тратить время впустую, но с другой стороны перед ней стояла перспектива и соблазн провести свободное лето в Британии, получить максимум впечатлений, насытиться этой страной на год вперед. Ведь ей нужно здесь остаться, поэтому нельзя допустить, чтобы ее отчислили из университета и отправили обратно в грязную квартиру в рабочем районе небольшого города в России.

Ник по-прежнему стоял у двери.

— Ладно, я выпью чаю, — сдалась Кира.

В холодильнике нашелся лимон. Кира отрезала несколько ломтиков, разложила на блюдце и в уголок насыпала сахару. В последнее время она пристрастилась к этому угощению, а все началось с того, что однажды в ее съестных запасах не нашлось ничего, кроме лимона и сахара. От безысходности пришлось их смешать, и, как ни странно, ей понравилось, хотя она никогда не любила цитрусовые.

— Приходила мисс Хилинг, — сообщил Ник. Кира понятия не имела, о ком он. — Эта женщина поможет нам первое время по просьбе твоей русской учительницы. Оставила немного денег — заплатить за квартиру, ну и на необходимые нужды.

— Хорошо.

— Чем планируешь заняться? — полюбопытствовал Ник, пока она жевала кисло-сладкую дольку лимона. — Я думал, вечером мы, может, отметим знакомство, да и твой переезд. Выпьем чего-нибудь, погуляем…

— Я бы предпочла поработать, — коротко ответила Кира.

— Да ну, брось. Ты получила уникальную возможность, которую получают единицы. И ты вот так просто сядешь работать?

— Почему бы и нет?

Повисло молчание. Ник явно уже оставил попытки продолжить эту тему и, видимо, искал новую. Кира с недовольством отметила про себя, что парень не привык к одиночеству, и ее приезд для него был как спасение. Интересно, как и с кем он жил здесь до нее.

— Мне бы хотелось узнать про Россию, — сказал Ник. — За всю жизнь я знал всего одного человека оттуда, но я тогда был ребенком.

— Зачем тебе это? Хочешь туда попасть? — с удивлением посмотрела на него Кира.

— Не знаю. Я видел Россию только на фото. Кремль, Москву, Петербург. Красиво.

Кира промолчала. Ей захотелось закурить, но пепельницы она не обнаружила — Ник не курил.

— Как там вообще живут люди? — продолжал он расспрашивать. — Почему столько народу оттуда уезжают в другие страны? Мой отец ученый, и ему предлагали работу в России, но он отказался. Хотя говорил, что у них в научном центре каждый пятый — русский.

Кира демонстративно достала сигареты из кармана и положила на стол. Ник обратил на это внимание, но ничего не сказал — только открыл окно и поставил перед Кирой блюдце, заменяющее пепельницу.

— Здесь с этим строго, так что будь аккуратнее.

Воспоминания вновь накатили на Киру волной. Она думала, что ответить Нику на его вопрос — желания разговаривать о родной стране у нее не было ни малейшего.

— Давай, я в другой раз тебе расскажу? — не слишком уверенно предложила она.