– Меня не догонят! Меня не догонят!! Уа-уа-уа...

– Стефа, заткнись или я сам тебя придушу, - прорычала бегущая рядом кучка песочка.
– И сбавь скорость, нам же нужно, чтобы Гефестус тебя поймал, а не любовался сверкающими пятками "жертвы"!

Признав правоту дроу, резко остановилась и стала ждать, пока маньяк доковыляет-таки до моей безобидной персоны. И вот, наконец, этот долгожданный момент настал!

– Так нечестно, - жалобно проныл он, грузно оседая на песок рядом со мной.

– Почему?
– любопытные какие-то песчаные холмики здесь.

– Никто из жертв ещё не убегал, а эта не только смылась, но ещё и чуть не обесчестила!
– а сколько обиды в голосе-то!

– А никто и не говорил, что легко будет, - припечатала я, осторожно похлопывая маньяка по тощему плечу.
– Ну, ладно, будем считать, ты меня поймал, - в этом месте поспешно плюхнулась на колени Гефестусу, пока он, чего доброго, не сбежал от ненормальной "жертвы".
– Что дальше?

Мужик что-то нервно всхлипнул (скорее всего, от радости) и откинулся на песочек.

– И как это понимать?
– блин, такое чувство, будто у меня отобрали вкусный тортик, и на моих же глазах сожрали.

– Не знаю... Похлопай его по щекам что ли, глядишь, поможет, - вставил свои "пять копеек" Лексард.

Решив, что дроу виднее, от души звезданула Гефестуса по морде лица. Реакции ноль, только голова пару раз мотнулась туда-обратно...

Ладно, дубль два! И только я занесла руку для повторного удара, как карие очи мужика распахнулись. Сориентировавшись в происходящем, мужик спихнул меня на песок, а сам задал стрекача к спасительной горе, чёрной громадиной возвышавшейся на горизонте.

Не милый, так дело не пойдёт. Нам дали задание поймать маньяка, так что не обессудь, но будем тебя вязать!..

– Ард, заходи справа, а я беру на себя заднюю погоню!
– на бегу раздавала указания, одновременно сдёргивая длинный платок, накинутый на волосы и приподнимая юбку до колен.

– Стефа, кто так объясняет стратегию?
– возмутилась кучка, но послушно сместилась немного в сторону, всё так же оставаясь на одной линии со мной.

– Ард, ты меня понял и это главное!
– пропыхтела, сворачивая в какую-то расщелину, в которую минутой раньше нырнул преследуемый.

Но не успела я сделать и пары шагов, как, зацепившись за треклятый подол платья, провалилась в какую-то яму. Кувыркнувшись пару раз через голову, всё-таки оказалась сидящей на попе и плавно "стекающей" вниз по каменному желобу. Паники почему-то не было, а вот негодования и обиды на несправедливость бытия сколько угодно!

"Могли бы, между прочим, и опознавательные знаки поставить, мол, ведутся строительные работы," - активно возмущался мозг, пока я на пятой точке съезжала по покатому спуску.
– "Отлично, вот протру сейчас себе дырку на самом стыдном месте, как тогда ходить буду?"

По всей видимости, последнюю мысль я озвучила вслух, потому что Ард, катящийся следом за мной на пузе, не удержался и прокомментировал:

– Кто о чём, а Тефа о нарядах! Солнышко, хочу тебя просветить, что мы попали в гениально придуманную ловушку, и нам самое время подумать, как бы из неё выбраться живыми и относительно здоровыми, а не о шмотках волноваться. Да и маньяка мы упустили...

Не успел Ард договорить, как моя тушка грохнулась на что-то костлявое, и почти сразу же была накрыта девяностокилограммовым Ардом, вылетевшим из "трубы" с диким воем Тарзана.

– Слезьте с меня, - придушённо прохрипел давешний маньяк, - мне дышать нечем!

Смущённо скатившись с поверженного врага, с превосходством уставилась на дроу (хотя думаю, что в сумраке, который царил в подземелье, это было плохо видно):

– Гефестус у нас, следовательно, остаётся только найти выход отсюда!

Слаженный стон двух мужчин был мне наилучшим ответом.

– Сюда!

– Нет сюда, там пахнет противно!

– И что? Стефания, нам нужно отсюда выбираться!
– злобно прорычал дроу, цепко держа меня за руку, чтобы я никуда не смылась.