Пивовар из литовского города Тельшяй Атанас Контримас известен как обладатель самой большой бороды в стране. От бороды длиной в 32 сантиметра не было никакого проку, пока не выяснилось, что она может пригодиться для... поднятия тяжестей. Атанас приподнял привя­занный к бороде бочонок с пивом весом сорок килограммов. По статистике, в мире сейчас бороды носят не более одного процента мужчин. Когда же провели на эту тему опрос женщин, то оказалось, что подавляющее большинство из них решительно против бороды.

ЖИТЬЁ - БРИТЬЁ

Пластинкой тоненькой жилета Легко щетину спячки снять.

/О. Мандельштам/

Чего только не делал мужчина, чтобы угодить женщине! Веками под­ряд! И первой жертвой во имя прекрасного пола стало бритьё. Эта поч­ти бесшумная, зато сопровождаемая всевозможными гримасами перед зер­калом процедура, повторялась каждое утро. И представляла собой порой настоящее мучение. "Будь мужчиной, - стиснув зубы, говорил себе представитель сильного пола, - любовь требует жертв!" И дрожащей рукой проводил бритвой по выросшей за ночь щетине. А ведь некото­рые бреются даже по нескольку раз за день!

Говорят, вид мужчины с опасной бритвой в руке вызывает восхище­ние. Чего не скажешь, например, об электробритве, у которой отсутству­ет ореол опасности. Но реклама никогда не убедит настоящего мужчи­ну в преимуществах сухого бритья. Поэтому владельцы рекламных аген­тств стараются показать мужчину - супермена, словно бы родившегося из пены, с безопасной бритвой в руке, как борца, направляющего ору­жие только против своей щетины.

Увы, и в век компьютеров бритьё осталось мучительной процедурой для мужчин, хотя прогресс техники и не следует недооценивать.

Бритвы, сделанные из костей животных и остро заточенных, находят в раскопках ещё доисторического времени, что свидетельствует о том, что мужчины брились уже в древнейшие времена.

Со времени использования опасной бритвы в эпоху средневековья до изобретения безопасной бритвы со сменным лезвием американским коммивояжёром Кингом Жиллетом в 1904 году прошло несколько столе­тий. Естественно, бритвенный станок со сменяющимися лезвиями более практичен. Отпадает необходимость в заточке - бритвы на оселке или правке на ремне, если она затупилась, что происходит довольно часто. Достаточно использованное лезвие заменить новым.

В античные времена брадобреи и их цирюльни являлись характер­ной чертой развития городов. В комедиях тех времён уже упоминалось в иронической форме о брадобреях, которые стригли своих клиентов при помощи ножниц и расчёсок, оправляли или брили их бороды /приме­няя вместо мыльной пены растительное масло/ в соответствии с об­щепринятой модой. В функции брадобреев входила также и стрижка ногтей. Состоятельных клиентов подручные брадобрея посещали на дому. Представители знати содержали для этих целей специально обу­ченных рабов.

В средние века цирюльник, или брадобрей, ходят от дома к дому со своей походной амуницией: опасной бритвой, точилом, ремнём, тази­ком и стульчиком - треногой. Бритье обычно происходило на улице. А если цирюльнику принадлежала и баня, то его вообще считали лека­рем. Без него не обходилось оказание первой помощи: цирюльник пускал кровь, ставил медицинские банки, удалял зубы и перевязывал раны.

Помимо всего прочего, цирюльник обязан был знать все городские новости. Так что разговорчивость бессмертного Фигаро - историчес­кая правда. Клиенты могли не обращаться к газетам - хороший цирюльник знал всё, что интересует их, задолго до публикации новостей!

Как бы там ни было, цирюльни прошлых веков всегда были пере­полнены. Клиенты верили, что ежедневное бритьё приносит душевное успокоение и равновесие даже в том случае, если речь шла о жизни и смерти. Уважающий себя дуэлянт никогда не отправлялся на поеди­нок небритым... Когда молодой офицер фон Тротт из романа "Марш Радецкого" известного австрийского писателя Йозефа Рота явился небритым на военный смотр, все офицеры усмотрели в этом дурной знак: падение Австро-Венгрии...

Многие писатели посвящали целые страницы бритью своих персона­жей. У немецкого писателя-демократа Георга Бюхнера герой социаль­но-критической драмы Войцех бреет капитана в первой же сцене. У Томаса Манна "болезненная забота о чистоте" упоминается почти во всех романах, а ирландский писатель Джеймс Джойс начинает свой знаменитый роман "Улисс" с зеркала для бритья. Сбривая свои усы, Сван, герой цикла "В поисках утраченного времени" французско­го писателя Марселя Пруста, с грустью констатирует, что он провёл лучшие годы своей жизни с женщиной, которая вовсе не была его идеалом. Иными словами, важные мысли приходят как раз во время бритья.

По мнению многих представителей сильного пола, бритьё - это тяжкий труд сродни сизифову. Ежедневный процесс удаления щетины, зачастую сопровождаемый порезами, вызывает стойкое отвращение к этому обязательному утреннему занятию, уносящему немало душевных и физических сил. Главными же виновниками того, что изо дня в день лицо мужчины снова и снова покрывается "синевой", являются мужские половые гормоны. И хотя совершенно ясно, что с природой спорить бессмысленно, бритье необходимо, всё это подчёркивает аккуратность и безукоризненность вида