Полный список красот и приятных отличий города Бактик Дримен не знал, а из тех, что знал, больше чем с половиной никогда и не сталкивался. Все же, он не имел права открывать глаза, так что многое просто проходило мимо него. Но маг надеялся, что однажды сумеет увидеть Бактик во всей его красе.

Выйдя на главную улицу небольшого тесного городка, Дримен понял, что на этих выходных грядет нечто куда более крупное, чем просто фестиваль: ежегодная торговая ярмарка.

Бактик - город-тайна. Точнее, о том, что такой город вообще существует, знаю все, но о том, что в нем происходит на самом деле, знают единицы. Когда-то этот город был лагерем, куда отвозили учеников ремесленников для практики. Здесь алхимики могли травить себя и всё вокруг, инженеры - собирать машины и оружие, а так же проводить испытания, кузнецы получали право превышать температурную норму в неограниченное количество раз, и здесь имела место экспериментальная магия, благодаря которой Дримен и узнал об этом городе.

Бактик скрылся на самом видном месте - на территории, превратившейся в пустыню за счет пары-тройки тысяч неудачных и удачных экспериментов. На выжженном куске земли, тянущемся на десяток километров вдоль и поперек, ничего не росло, и песок, некогда бывший землей, камнем и деревом, под действием нежаркого средиземного солнца впитывает в себя много тепла, быстро разогревается и очень медленно остывает, превращая эту землю в знойную пустыню.

Многие ученики и подмастерья во время тренировок построили себе лаборатории и домики и впоследствии уже не захотели с ними расставаться. Так и начал расти город Бактик, сохраняя свое первоначальное предназначение - быть полигоном.

Ввиду того, что на мертвой земле ничего не росло, за дело решили взяться алхимики, создавшие зелья для охлаждения песка. Ну а потом работящие пчелки уже самостоятельно за несколько лет вывели культуры, растущие в этом песке, и пошло поехало.

Одним словом Бактик - не только город фестивалей и ярмарок, но и город, полный гениев и их изобретений, так что здесь очень быстро перестаешь чему-либо удивляться.

Пройдя по главной улице, переполненной свистом дрелей, боем молоточков по дереву, усталыми голосами трудяг и их же изысканной бранью, Дримен повернул за угол у магазина детских игрушек, который можно было легко узнать по характерному звону колокольчиков, прошел мимо нескольких миниатюрных домиком с красивой изгородью и садами, цветущими круглый год, поэтому их было легко найти по запаху, прошел сквозь заросшие диким виноградом ворота и подошел к двухэтажному домику золотисто-песочного цвета с абсолютно не вписывающейся в общий дизайн улицы вывеской ярко-синего цвета:

– Синее кресло.
– Не останавливаясь проговорил маг, переступив через порог уютного романтического кафе.

Все, что он знал о красотах города Бактик, о его архитектуре и о том, как обставлено это заведение, вплоть до таких деталей, как мелкая трещина на стекле или отверстия от гвоздей в столах, Дримен услышал от одной причудой особы, являющейся хозяйкой "синего кресла". Кафе открывалось в шесть часов вечера, но и днем, где-то около часа, здесь уже благоухали розы, слышался грохот, с которым ящики с яствами и шампанское с вином перемещались из повозки на склад, а за стойкой бара шуршала в пакетах самая чудесная особа на всем белом свете:

– Лекса-а-а.
– Позвал её маг, и тут над стойкой возникло лицо зеленоглазой девушки с длинными кудрявыми волосами, пухленькими щечками, маленьким носиком и тонким голосочком.

– Дримен!
– Завопила она, ловко перепрыгнув через стойку и кинувшись ему на шею.
– Как же я по тебе соскучилась, демон!

– Я тоже, - он улыбнулся и нежно поцеловал её.

– Красивые у тебя очки. Как у тебя дела? Как все прошло? Добрался до башни?

– Какой там.
– Они прошли мимо стойки бара и поднялись на второй этаж, в комнату, где стояли два дивана, низкий столик, как всегда заставленный недопитыми кружками с кофе и толстыми рукописными томами, куда Лекса записывала все разработки и задумки.
– Я границу так и не прошел, хотя вернулся только сегодня утром.

– Сегодня утром? Это ты три недели там шатался? Потрясающе... То-то я гляжу - ты стал худее чем обычно. Но ничего!
– Фигуристая девушка снова поцеловала его.
– Думаю, за пару дней я тебе возмещу все пропущенные обеды.
– На её лице засияла улыбка.

– Ну...
– Замялся маг, - меня отправили на запад в Хан-Морту... И это срочно.
– Он положил руку на щеку Лексы и почувствовал, что улыбка тут же стала меркнуть.
– Прошу тебя, не расстраивайся.

– Дримен, - Лекса сняла с него очки и провела пальцем по брови, - у тебя измученный вид, ты вымотан, тебе надо отдохнуть и выспаться. Хотя бы до завтрашнего утра ты можешь у меня остаться? Я сегодня даже кафе открывать не буду, работников отзову. Хочешь? Я тут припасла твое любимое теоллусовское вино, на складе много разных вкусных штучек, приготовлю тебе все, что ты захочешь!

– Я бы с радостью, но Линео...

– Тс-с. Я слышать о нем не хочу. Он вечно посылает тебя в неизведанные области нашей страны и, не дав отдохнуть, снова отправляет куда-то.

– Лекса...
– Выдохнул маг.

– Ты останешься здесь. Если что, скажешь, что злая женщина тебя связала и не выпускала из дома. А если будешь себя хорошо вести, я подарю тебе камни анитеи.

– У тебя есть камни анитеи?
– Дримен не на шутку удивился.

– Что значит есть? Я уже готова выпускать массовую продукцию. Все, переодевайся, твой шкаф теперь в моей комнате, а я пойду на склад за вкусностями.
– Она пошла в сторону лестницы, но потом снова подбежала к магу и лишь минуту спустя, уже отлипнув от его губ, сказала.
– Я люблю тебя.
– И потом только ушла.

Дримен положил на столик книгу-сумку, стянул с себя пиджак, за ним - белую рубашку, и только потом понял, что уже сейчас находится в комнате Лексы, но он абсолютно не может сориентироваться, а это значит, что она делала перестановку за прошедший месяц что они не виделись. А это, в свою очередь, означает, что он понятия не имеет где дверь в соседнюю комнату.

Больше всего на свете Дримен ненавидел чувствовать себя слепым.

Он мог видеть, но видел он исключительно как маг. Видел ауры, даже самые тусклые и недоступные для глаз многих великих чародеев, видел даже капли энергии в животных, птицах, растениях. Иногда он мог видеть очертания зданий, но очень редко - только в тех случаях, если на стены попадет пыль от кристаллов риджи, которые излучают колоссальную энергию. В остальном Дримен жил как калека - как слепой. И это его бесило, ведь он мог видеть. Более того - он мог бы научиться контролировать свой... "дар", но в академии ему не позволяли даже помышлять об этом, и любые разговоры о начале тренировок приводили в никуда. Вот Дримену и приходится ориентироваться на слух, на ощупь и на некий внутренний сигнал, который нередко сбивается.