«Заманивает, гад – подумала девушка. – Хочет, чтоб мы в центр улья зашли, и там ударит сразу всеми своими марионетками. Эх, найти бы его самого поскорее. Где же эта тварь спряталась-то?»

Отвлеченные мысли не мешали девушке прикидывать наиболее подходящие пути для прорыва, в случае если ее догадка окажется верной. Все возможные варианты имели свои серьезные недостатки. Клубки гнутой арматуры с торчащими во все стороны стальными штырями, труднопроходимые завалы строительного мусора, пробираться через которые – дамп ногу сломит. И ко всему вышеперечисленному – провалы в полу и потолке. Либо оступишься и вниз навернешься, либо сверху сбросят что-нибудь тяжелое.

Но главная проблема – количество вормов на квадратный метр зашкаливало. Когда мутанты набросятся все разом, даже звериная силища Бора не поможет. Сомнут количеством и разорвут на части. Если только…

– Бор, крайний случай! – коротко сказала Лия, показав рукой на дыры в потолке. Напарники сейчас стояли как раз над самой большой из них. Риск, конечно, но солидное расстояние от краев дыры позволяло надеяться, что Бор успеет среагировать, если какой-нибудь мутант вздумает швырнуть в них сверху копьем или куском бетона.

Громила сразу сообразил, о чем речь. Сунул ДВ-2 в ножны и одним движением перевел «Корд» из положения за спиной в боевое.

И вовремя.

Вормы внезапно побросали свои дела и все как один развернули перекошенные морды к незваным гостям. Похоже, шам прочитал мысли Бора и понял, что пора менять тактику, немедленно отдав обитателям «улья» ментальный приказ о массированной атаке.

Мутанты резко сорвались с места. Толкаясь и сбивая друг друга с ног, они с диким ревом бросились в атаку. Но тут же их рев потонул в рокоте тяжелого пулемета, уверенно направляемого сильными руками Бора на указанные Лией цели…

И этими целями были не вормы.

Был ли потолок укреплен крыш-травой или нет – вопрос для стрелка с «Кордом» в руках неактуальный. Крупнокалиберные бронебойные пули легко прошили подпиравшие потолок бетонные колонны, и без того державшиеся на честном слове. Тяжелые куски бетонных плит рухнули вниз, на головы вормов. Если бы Лия и Бор не стояли под огромной дырой в потолке, их ждала бы аналогичная участь. Но во время даже самой безнадежной операции главное – это правильно выбрать позицию. И тогда на первый взгляд полностью провальная затея может обернуться убедительной победой.

Почти все вормы оказались погребены под обломками потолка. Остальные, ведомые волей шама, бросились в атаку, но и тут невидимого оператора ждало разочарование. Бор перенес огонь на атакующих, и передовой отряд вормов был буквально разорван на части пулеметной очередью.

Правда, такая вот эффективная и эффектная оборона продолжалась лишь считанные мгновения. «Корд» замолчал, опустевшая лента звякнула о бетон. Бор, не теряя времени, перехватил пулемет за ствол и бросился в атаку, на подмогу своей напарнице. Лия уже вовсю орудовала короткими мечами, добивая сильно поредевший авангард мутантов.

В медленно оседающем облаке пыли, образовавшемся при обрушении потолка, одна за другой начали появляться нескладные фигуры. Вормы, в момент начала атаки находившиеся этажом выше, спустились вниз и ринулись на подмогу собратьям. Правда, собратьев-то уже почти и не осталось. «Корд» Бора, превратившийся в стальную дубину, разбивал черепа, крушил суставы, ломал покрытые струпьями конечности, сжимающие ржавое оружие. Не отставала и Лия со своими мечами, торопясь закрепить успех.

Впереди, за колоннами и облаком бетонной пыли, уже был виден дверной проем, ведущий из «улья». От него вглубь здания шел коридор, ведущий в неизвестность. Но уж лучше бежать туда, чем задержаться здесь и попасть в плотное окружение вормов, которые сейчас бежали на шум битвы со всех уцелевших этажей.

Нужно было лишь пробить проход к этому коридору. Не особо сложная задача – впереди скалились и рычали лишь трое вормов, не спешившие бросаться вперед, под удар окровавленного «Корда». До них всего-то метров пять, было бы о чем говорить?

– Ну что, твари трусливые, повоюем? – крикнул Бор, шагнув вперед. Громила был уверен в своей победе, от которой его отделяло всего-то несколько шагов…

Он не сразу понял, что произошло. Рухнувшая куча бетонных обломков, на которую он наступил, при падении перекрыла провал в полу, но, как оказалось, держалась на честном слове. Веса громилы вполне хватило, чтобы в этой куче что-то сместилось и нарушило ее шаткую стабильность. Разнокалиберное бетонное крошево провалилось в пол, увлекая Бора за собой.

Перед глазами здоровяка промелькнул нижний ярус «улья», через секунду сменившийся панорамой захламленного пола одного из нижних этажей больницы.

«Когда со Стены прыгал, высота еще больше была», – промелькнуло в голове. А тело уже на автомате выполняло сложный кульбит, изворачиваясь в воздухе, чтобы приземлиться не на спину, а по-звериному, на четыре точки.

И ему это почти удалось.

Почти…

Внезапно Бор осознал, что завис в воздухе, совсем чуть-чуть не долетев до пола.