Я поднимаю...

Хотелось самостоятельно отыскать некую поэтическую метафору, способную выразить собственную гамму чувств, но, возвращаясь на ранее срифмованные строки, Шурик устыдился какой-то не совсем литературной формы слова «таща».

— Черт его знает!.. Женя Евтушенко вряд ли зациклился бы на таком непоэтичном слове. Уж

он-то наверняка подыскал бы, придумал, выстрадал какое-то такое слово, за которым сразу же почувствовалось все!..

Все — это то, что переполняло и Шурика, и ведра, которые он таскал-таскал вверх-вниз, вверх-вниз по этажам новостройки. Он как-то и не заметил, что поначалу захмурилось небо... Потом где-то вдали прогрохотал гром...

Первый майский гром и с ним, первая на эту весну, гроза!..

Благо, рабочий день заканчивался, Шурик, наскоро переодевшись (это значит — сменив казенные резиновые сапога на теннисные тапочки неопределенно-светлого цвета), выбежал на остановку маршрутного автобуса.

...И тут небо словно прорвало: оно просыпалось наземь неостановимым шквалом воды, да такой, как душ в общежитии ребят-однокурсников, где Шурик по случаю и по знакомству иногда устраивался на помыв.

Дождь стекал за ворот сорочки, холодил и тянул к зем­ле, отяжелевшими от воды, брючинами. Очки заливало, словно лобовое стекло старенькой «Победы».

«Вот бы придумать дворники на очки!» — славно поду­малось будущему инженеру Александру, Шурику...

Кстати, Шурику давно уже хотелось называться Сашей либо Александром, но собственный неискушенный язык притащил за ним сюда, в этот город, в институт, наивно-детское — Шурик. Сам сболтнул, сам назвался!.. Так вот оно и поехало в жизнь студенческую...

...Автобус запаздывал. А может быть, вовсе и не запаз­дывал, а шел как положено, по расписанию, но людей на остановке тринадцатого маршрута «Трикотажная фабри­ка» собралось порядочно: женщины с детьми, старички-пенсионеры, люд, спешащий с работы домой.

Наконец, автобус показался-таки, родимый, из-за пово­рота. Прошипев паром из-под колес, остановился, но Шу­рик, без надежды найти в нем скорый приют, пропускал сначала женщин, потом старших, потом снова женщин...

Водитель оказался человеком недобрым. Он закрыл автоматические двери перед самым носом Шурика да еще одного весьма уважаемого с виду пенсионера-служащего.

«Вот так всегда!»—подумалось пенсионеру-служащему.

«Ну, не всегда же так будет!» — более оптимистично подумалось Шурику.

Когда же, наконец, пришел следующий автобус, опыт­ность пенсионера-служащего сказалась на фоне неопытно­сти и житейской неприспособленности студента-очника весьма явственным образом: и этот автобус вместе с реши­тельно втиснувшимся в него пенсионером благополучно отбыл, оставив Шурика наедине с его оптимистичной мыслью:

— Не это главное. Надо быть проще. И тогда к тебе потянутся люди...

* * *

«И все-таки добро должно уметь защищаться... Или быть защищенным»,— думалось Шурику, дождавшемуся, наконец, автобуса, где ему нашлось местечко.

К тому времени дождь, конечно же, прекратился. И красно-желтый самоходный автобус-пузанчик весело бежал по подсыхающей на солнышке улице.

Неожиданно в салоне среди пассажиров возник граж­данской наполненности разговор...

— Гражданин, уступите место, встаньте...

У окна, на месте, специально отведенном в обществен­ном транспорте для пассажиров с детьми и инвалидов,— расселся давно небритый мужик внушительных габаритов, которого Шурик мысленно сразу же прозвал Верзилой. Столь велика была его фигура на фоне прочего пассажир­ского люда...

Верзила на соседнем от себя месте расположил свою авоську с пустыми бутылками из-под вина да водки.

Мужик транспортировал себя и свою тару к месту сбора такого же как он сброда — пьяниц да тунеядцев — к ларь­ку приема стеклотары.

«Напился, да пропился! Вот и везет бутылки-то сдавать, чтобы очередной пропой наскрести!» — думалось пассажи­рам автобуса о нагло развалившемся Верзиле.

«Какие же порой еще бывают несознательные товари­щи!» — витала возмущенная мысль среди пассажирского собратства. «И это в наши-то дни, когда уж и в космос вышли...»

Но Верзила в помятой кепке, словно натянув ее по самые уши, был непробиваем и глух ко всеобщему негодо­ванию и неравнодушию...

— Если я встану, ты у меня ляжешь! — лениво обронил он неосторожному герою, посмевшему первым призвать распоясавшегося хама к порядку.

«Боже мой!» — возмущалась про себя Марья Леонар­довна, сидевшая прямо позади Верзилы. Она лицом к лицу столкнулась с неприкрытым хамством, еще, к сожалению, порой встречающимся у некоторых отдельных представи­телей нашего славного рабочего класса.