Есть также данные о том, что Карл Юхан отпустил во Францию 60 французских пленных офицеров с заданием проводить пропаганду в пользу его кандидатуры на место поверженного Наполеона.

Всё было зыбко и нестабильно.

Наступившая весна 1814 года стала тому доказательством.

Сразу после Кильского мира принца позвали обратно в Стокгольм, но он решил остаться с союзниками, чтобы не раздражать их и окончательно не испортить отношения. Тем более что он получил от Александра I многообещающее послание: «Скоро Франции нужно будет определить свою судьбу. Вы станете посредником между ней и Европой, и кто знает, куда Вас поведёт счастливая звезда? » Был ли лукавый русский самодержец искренним в подобном обещании? Не играл ли он в свою игру, используя Карла Юхана как средство давления на союзников? Визит Чернышева в Киль и собранная им информация о малой популярности во Франции бывшего наполеоновского маршала вряд ли оставили царя в плену прежних иллюзий в отношении этого человека. Возможно, шведский кронпринц нужен был царю только для того, чтобы оказывать нажим на Австрию и Англию, с которыми у России в этот момент возникли трения. А Карл Юхан, вероятно, верил царю, потому что хотел верить в свою звезду. Франция продолжала оставаться для него важной и любимой, и если бы представился благоприятный случай, он, не колеблясь, поступился бы своим положением в Швеции в пользу высокого поста во Франции.

Т. Хёйер утверждает, что при мощной поддержке императора России, продолжавшейся вплоть до марта 1814 года, он имел неплохие шансы обеспечить себе одну из ведущих ролей в послевоенной Франции. Косвенным доказательством этому служат факты обеспокоенности наполеоновского режима шансами старого соперника Наполеона во Франции. «Необходимо противодействие князю Понте-Корво во Франции», — писал наполеоновский министр иностранных дел Маре имперскому канцлеру, а сам император 20 декабря 1813 года писал Савари: «Очень важно, чтобы газеты говорили о шведском принце как можно меньше».

Шведский историк полагает, что одним из мотивов, которым руководствовался Александр I, предлагая Бернадота в руководители Франции, было его желание вернуть на шведский трон сына королевы Фредерики, свояченицы царя и супруги свергнутого Густава IV Адольфа. Свою мысль о выдвижении Бернадота на французский трон император чётко и недвусмысленно выразил в беседе с агентом Бурбонов бароном Эженом Франсуа Огюстом Витроллем (1774—1854). Император принял барона за две недели до вступления союзников в Париж и без всяких обиняков дал понять эмиссару Бурбонов, что считает французскую корону для его хозяина слишком тяжёлой. «Некоторое время тому назад мы думали о Бернадоте... — сказал Александр. — Но некоторые мотивы нас отдалили от сей мысли».

Мотивы заключались в позиции Англии. В январе 1814 года на материк прибыл Кастлри, и ранее относившийся к бывшему республиканцу с большой осторожностью, а теперь открыто занявший враждебную позицию. Вместе с Меттернихом и безвольным, но также антишведски настроенным Фридрихом Вильгельмом III он образовал мощный заслон замыслам Александра I, который преодолеть не удалось.

Был ли царь искренен в этом начинании или лукавил, мы не узнаем. Во всяком случае, Карл Юхан пока не терял надежды и в многоходовой сложной игре придерживался тактики выжидания. 10 февраля 1814 года из Кёльна он обратился к французам с воззванием быстрее кончать с наполеоновским режимом, но достиг, по мнению Палмера, прямо противоположного эффекта — французы рассердились. Он предлагал очистить Францию от бедствий, а разве он сам не приносил бедствий в Европу?

Шатильонская конференция, созванная по настоянию Кас- тлри и Меттерниха и призванная определить рамки послевоенной Франции и условия мира с Наполеоном, началась 25 февраля без Карла Юхана. На ней Меттерних выдвинул план, согласно которому единственной альтернативой Наполеону были Бурбоны. С ним соглашался и Кастлри. Александр I пытался отодвинуть решение этого вопроса на будущее, полагая, что он должен был решаться при волеизъявлении французского народа, но австро- англо-прусское трио сводило все его усилия на «нет».

Это, к жесточайшему разочарованию Карла Юхана и Л. Эн- гестрёма, означало, что союзники перевели Швецию в разряд «прочих государств», присоединившихся к коалиции, и уравняли её с какой-то Баварией и только встающей на ноги Голландией, и что над его совместным с русским императором замыслом нависла серьёзная угроза. Г. Веттерстедт и К. Лёвенхъельм восприняли это обстоятельство, напротив, спокойно, полагая, что Швеции незачем было вмешиваться в большие европейские дела, а следовало в первую очередь заняться своими, шведскими. Желание кронпринца стать главой Франции их мало волновало.

24 февраля 1814 года Северная армия вышла наконец из Гол- штинии и двинулась на юг к Рейну. 10 марта она вошла в Кёльн, где Карла Юхана ожидал восторженный приём и где он прожил 16 дней. Здесь он узнал, что союзники в Шатильоне от имени всех членов коалиции предложили главе французской делегации Колен- куру вариант Франции в границах 1792 года. Таким образом, весь Рейнланд и вся Бельгия, над завоеванием которых в своё время так усердно трудился солдат, генерал и маршал Бернадот, возвращались старым хозяевам. Он пытался возражать, но к его голосу уже мало прислушивались. Впрочем, и союзники сталкиваться со шведским принцем тоже пока не хотели, потому что Наполеон снова нанёс чувствительные удары по полкам Блюхера и Шварценберга, и сбрасывать со счетов шведскую армию было бы неразумно.

Но тенденция наметилась и постоянно давала о себе знать.

В прусском штабе возникла, а Кастлри была поддержана идея выдвинуть корпус Блюхера на главное — парижское — направление и усилить его за счёт Северной армии. Скоро корпуса Бюлова и Винцигероде у Карла Юхана отобрали (сказали, временно!), а вместо этого предложили ему командовать т.н. резервной армией в Бельгии, куда, кроме шведов, вошли датские, голландские, английские, русские и ганноверские подразделения. Сам Кастлри взялся уговорить Карла Юхана возглавить этот интернациональный и плохо сыгранный секстет, подсластив «пилюлю» громким званием генералиссимуса, но послал вместо себя генерала Стюарта. Никто на эту роль не подходил лучше, чем такой выдающийся военный стратег, как маршал Бернадот, говорил Карлу Юхану генерал Стюарт, и тот был вынужден проглотить эту пилюлю. Безропотно было воспринято и объяснение Кастлри о причинах, по которым Швецию оставили за рамками Шатильонской конференции: мол, если пригласить в Шатильон Швецию, то тогда обиделись бы Бавария с Голландией, а приглашать всех по причине достижения концензуса — просто неразумно. Спорить с Англией было невыгодно: она могла ещё пригодиться в деле покорения бунтующей Норвегии!