В предположении, что Наполеон организует союзникам сопротивление на юге Франции, Карл Юхан направил в союзническую штаб-квартиру уведомление о том, что решил ввести шведскую армию во Францию и сражаться в рядах коалиции на её территории. Попросив вернуть ему корпуса Бюлова и Винцигероде, он отдал приказ о выступлении шведской армии. Толчком для такого решения послужило письмо супруги, поступившее к нему 6 апреля. Дезире с нетерпением ожидала вступления в Париж шведской армии, но вместо неё к ней явился К. Аёвенхъельм и сообщил, что супруг находится в Льеже. Дезире была страшно разочарована. «Мне очень жаль, что ты не прибыл раньше императора России, — писала она ему, — это сыграло бы тебе на руку и тем людям, которые тебе дороги. Твое присутствие здесь чрезвычайно важно »...

(Вот ещё одно косвенное подтверждение наличия у доктора Франценберга второго поручения!)

Дезире была права: фактическим хозяином Парижа с 31 марта стал Александр I, и царь, по всей вероятности, обратился бы за помощью в первую очередь к нему, своему протеже. Но шведского принца на месте не было, и царь был вынужден пользоваться услугами своего бывшего тайного агента Талейрана. Находившегося рядом посла К. Лёвенхъельма император призвал к ответу: чем руководствовался наследный принц Швеции, поддерживая тайные контакты с Наполеоном и Бурбонами? Положение шведского дипломата было более чем щекотливым, но вместе с Карлом Юханом ему как-то удалось «выкрутиться» и сохранить расположение императора.

А Карл Юхан, торопясь наверстать упущенное, развил в Льеже бурную и лихорадочную деятельность. Он предпринял попытку собрать побеждённые французские части, поставить их под белые знамёна Бурбонов и вместе со шведами двинуть их на Париж. (Именно в этот момент он сделал неудачное предложение сидевшему в Антверпене Л. Карно.) Но он уже чувствовал, что лавинообразные события во Франции опережали его и что всё было бесполезно. Искорка надежды обеспечить себе достойное место на родине, загоревшаяся было в его душе в эти драматичные дни, погасла. Слишком дорого стоило ему приобретение Норвегии, и как ни старался он сыграть свою роль в последующих событиях, главные участники войны его просто игнорировали. Союзники, кроме Александра I, оказали жёсткое сопротивление всем его попыткам заявить о своих претензиях, а одной поддержки царя оказалось недостаточно. Талейран высказал следующее суждение о шансах Бернадота: «Бернадот — это ещё один этап революции. Зачем выбирать солдата, когда вы только что убрали уже одного? » И тут, нужно отдать справедливость, Талейран был прав.

Этот вывод подтвердил и мудрый Сухтелен, мнение которого Карл Юхан высоко ценил.

10 апреля, взяв с собой роялиста Стедингка, Карл Юхан выехал в Париж. Согласно воспоминаниям генерала Адлеркрейца, перед отъездом шведы взяли с принца обязательство не заниматься в Париже делами, не имеющими отношения к Швеции. «Посмотрим, как он сдержит своё слово, — писал генерал в Швецию, — хотя события уже так повернулись, что опасаться уже нечего ». А шведы серьёзно опасались, что кронпринц в Швецию больше уже не вернётся.

Кстати, о том, что Карл Юхан претендовал на высший государственный пост Франции, единства среди историков и биографов шведского короля до сих пор нет, хотя факт этот очевиден и доказан. Швед Т.-Т. Хёйер и многие другие эксперты полагают, что речь шла об императорской (королевской) короне. С этим в целом согласны и его соотечественник С. Шёберг, и многие современные историки. Французский исследователь Жиро де ль’Эн (Girod de Г Ain) (1968) предлагает не верить всем таким заявлениям и считает, что за ними не стоит ничего, кроме «газовой канонады гасконца ». Немец Ф.Э. Имхоф полагает, что максимум, на что надеялся Бернадот во Франции, — это выступить в роли посредника на переговорах между союзниками и Наполеоном. Другой немецкий биограф Карла Юхана Ф. Венкер-Вильдберг также полагает, что главной целью его участия в войне с Наполеоном было не свержение Наполеона, а достижение победы над ним и ограничение его власти рамками одной Франции в границах 1792 года. Главное, чего он якобы хотел добиться, были территориальная неприкосновенность и суверенитет Швеции в союзе с Норвегией. Эта версия, кстати, отражавшая взгляды тогдашней Англии и Австрии, не учитывает полностью поведение Карла Юхана на заключительном этапе войны и не объясняет некоторых его поступков, явно указывавших на то, что одной только постановкой Наполеона «в рамки» он удовлетворённым считать себя не мог.

...В Париже Карл Юхан находился не несколько месяцев, как он надеялся, а всего лишь 18 дней — с 12 по 30 апреля, да и то под охраной из русских казаков, любезно предоставленной Александром I. Вряд ли его пребывание в столице было большим триумфом, утверждает Хёйер. Были определённые успехи в пере- говоре с союзниками, но их реакция и реакция французов на его появление была, мягко говоря, сдержанной.

В первую его парижскую ночь император Наполеон в Фонтенбло пытался отравиться, но яд не подействовал. 11 апреля Наполеон отрёкся от трона и отправился на о-в Эльбу. Ему на смену пришли Бурбоны. На торжественном представлении в Парижской опере, данном в честь глав государств-победителей, кронпринц предпочёл официально не показываться и сидел не в почётной ложе для гостей, а в задрапированной для него отдельной ложе. Он встретился с Неем, Мармоном, Ожеро и др. старыми друзьями и товарищами, но встречи были малоутешительными, потому что почти все они считали его в душе предателем. Избегал Карл Юхан и демонстрации своего согласия с союзниками.

Повидавшись с супругой Дезире и сыном Оскаром, насладившись в последний раз видами Парижа, встретившись с золовкой Жюли Бонапарт и бывшей императрицей Франции Жозефиной162, а главное, заручившись поддержкой союзников в норвежском вопросе, Карл Юхан 30 апреля поспешил домой. По пути, по совету непотопляемого Талейрана и Стедингка, Карл Юхан нанёс визит «королю-креслу » — новому французскому монарху королю Людовику XVIII. Претендент на французский трон на пути из английского Хартуэлла в Тюильри остановился в Компьене. Карл Юхан считал, что правление Бурбона во Франции будет недолговечным, но пока благоразумно решил сохранять с ними добрые отношения.

Как вспоминал Стедингк, когда кронпринц на пути в залу для аудиенции проходил через внутренний двор, то французские солдаты, узнавшие в нём своего бывшего маршала, приветствовали его криками: «Да здравствует генерал Бернадот!» Караул перед залой воскликнул: «Да здравстует князь Понте-Корво!» Когда же он входил в гостиную, королю о нём доложили как о кронпринце Швеции.

— Вы видите, что для меня достаточно двадцати шагов, чтобы пройти республику, империю и монархию Бурбонов, — мрачно пошутил он с сопровождавшим его Стедингком.