— Ты не слышишь, о чем я говорю?! Она не должна попасть в руки безумцев. А Оверэн определенно сошел с ума, если собирается взорвать эту хреновину. Он уже послал своих людей в погоню за похитителем. А я сразу направился к тебе, пока никому в голову не пришла та же идея.

— Какая идея? — ход мыслей Айса не всегда был для меня понятен.

Мой собеседник зарычал.

— У тебя есть телепортационный камень. С его помощью мы опередим погоню и завладеем сферой прежде, чем станет поздно или до нее доберутся люди Оверэна. Я бы мог сделать это сам, но ты ведь не дашь мне телепортационный камень?

— Не-а, — покачал я головой, внимательно посмотрел на Айса и, прищурившись, спросил: — А почему я должен тебе верить? Значит, Оверэн безумец. А ты? Откуда мне знать, что ты чем-то от него отличаешься?

Знакомство с Аристером научило меня не доверять красивым словам и благим намерениям.

Айс бессильно развел руками.

— В данный момент я не могу предоставить тебе какие бы то ни было доказательства того, что все, что мы делаем — на благо Альтиндора. Тебе придется поверить мне на слово.

— А если я откажусь?

— Тогда… — его глаза гневно сверкнули, но вспышка оказалась мимолетной. — Тогда, возможно, ты погубишь не только всех нас, но и этот мир.

— Высокопарные речи не трогают меня в последнее время, — признался я. Но все же встал с кровати и стал одеваться.

— Быстрее! — поторопил меня Айс. — Если сюда нагрянут люди Оверэна — все пропало.

— Уже известно, кто похитил сферу? — спросил я, нарочито медленно натягивая рубаху, потом штаны.

— Левша.

— Вот как? — усмехнулся я. — Доверили козлу капусту. Как ему удалось вынести ее из крепости? Кажется, его охраняли как раз люди Оверэна?

— Ночью он вылез через окно за домом, взял двух лошадей, добрался до крепости. Часовым объяснил, что по дальней поступило сообщение с Медного — что-то там случилось, и ему срочно нужно попасть на рудник. Левша заведует добычей полезных ископаемых, так что это объяснение звучало вполне правдоподобно. Часовые поверили и выпустили его из крепости. Оверэн узнал о его бегстве через три часа, послал погоню.

— Ясно. Не понятно только, на кой Левше эта штука? Деньги? Власть? Или он тоже не в своем уме?

— Не думаю. Левша не производил впечатления чокнутого профессора, и его ничто не интересовало, кроме работы. Он мог пойти на это ради идеи, высокой цели — это в его стиле.

— Так может быть, он тоже, как и ты, пытается спасти мир от невменяемого Оверэна?

— Не знаю, может быть. Но лучше узнать об этом у него самого.

— Последний вопрос, — сказал я, натягивая панцирь. — Как ты собираешься его ловить? Он мог податься куда угодно.

— Часовые сказали, что Левша воскакал на запад, значит, собирается выбраться из Брошенных Земель. Но, куда бы он ни направился, ему не миновать трактир «На распутье». Он находится на границе владений барона Гансера и Брошенных земель. Левша остановится там хотя бы для того, чтобы напоить коней. Если поторопимся, мы успеем его там застать.

— А если не успеем?

— Тогда все пропало. — Неожиданно Айс подскочил к окошку, выглянул наружу и, обернувшись, крикнул:

— Сюда идут люди Оверэна!

— Я готов.

Мне не хотелось ввязываться в очередную дурно пахнувшую историю, да и Айс так и не смог меня убедить в чистоте своих намерений. Возможно, один псих хотел отнять у другого опасную игрушку. Но по сравнению с Оверэном, чей замысел был предельно понятен, Айс оставался темной лошадкой, и можно было хотя бы надеяться, что он был со мной искренен.

Я достал из сумки «Камень крови», успевший зарядиться с момента последнего перехода, и сказал:

— Трактир «На распутье».

Мы появились на точке привязки у стен двухэтажной домины, стоявшей посреди голого поля, на перекрестке двух дорог. Та, что вела с запада на восток, была едва заметна, особенно, если двигаться в направлении восхода солнца. Другая, протянувшаяся с юго-востока на север-запад, выглядела более популярной и протоптанной. Дом был огорожен высоким забором, но ворота оказались распахнуты настежь.

Айс, едва закончился переход, сразу же направился во двор. Я последовал за ним. На конюшне под навесом жевали овес две лошади.