После доклада Председателю Государственной комиссии, Юрий сделал заявление для радио и печати. Он сказал:

— …Через несколько минут могучий космический корабль унесет меня в далекие просторы Вселенной. Что можно сказать вам в эти последние минуты перед стартом? Вся моя жизнь кажется мне сейчас одним прекрасным мгновением. Все, что прожито, что сделано прежде, было прожито и сделано ради этой минуты…

Первым совершить то, о чем мечтали поколения людей первым проложить дорогу человечеству в космос… Назовите мне большую по сложности задачу, чем та, что выпала мне. Это ответственность не перед одним, не перед десятками людей, не перед коллективом. Это ответственность перед всем советским народом, перед всем человечеством, перед его настоящим и будущим. И если тем не менее я решаюсь на этот полет, то только потому, что я коммунист, что имею за спиной образцы беспримерного героизма моих соотечественников — советских людей.

7 часов 00 минут. Яркие лучи солнца весело осветили стартовую площадку, высекли на сосредоточенных лицах ученых, инженеров, стартового расчета напряженную улыбку. Через три дня Юрий Алексеевич напишет:

«Погода благоприятствовала полету. Небо выглядело чистым, и только далеко-далеко жемчужно светились перистые облака.

— Какое жизнерадостное солнце! — воскликнул я».

Находясь на железной площадке перед входом в кабину, Гагарин приветственно поднял обе руки: он прощался с теми, кто оставался на Земле: «До скорой встречи».

Осторожно поддерживаемый врачом и ведущим конструктором корабля «Восток» Алексеем Ивановым, Юрий Алексеевич скрылся в кабине.

Внизу, завороженно задрав головы кверху, стояли и Главный конструктор и Юрины друзья — все те, кто провожал его в полет.

7 часов 10 минут. Голос Гагарина появился в эфире. Сергей Павлович Королёв интересовался настроением Гагарина.

— Юрий Алексеевич, как себя чувствуете?

— Спасибо. Хорошо. А вы?

7 часов 34 минуты. На связь вышел Павел Попович:

— Юра, как дела?

Гагарин:

— Как учили (смеется).

Капитан Попович озорно посмотрел на присутствующих.

— Юра, ты не скучаешь там? — спросил он.

— Если есть музыка, можно немножко пустить, — согласился Юрий Алексеевич. Через короткое время сообщил: — Дали про любовь. Слушаю Утесова.

8 часов 10 минут. Объявлена 50-минутная готовность. Сразу же обнаружена неконтактность входного люка. Неисправность была устранена тотчас.

8 часов 30 минут. 30-минутная готовность. Титову объявлено, что он может снять скафандр и ехать на пункт наблюдения, где уже собрались все специалисты.

Идет активный радиообмен. Корреспондентами Юрия Алексеевича являются Сергей Павлович Королёв, Николай Петрович Каманин, Павел Романович Попович.

8 часов 32 минуты. Попович:

— Вашим здоровьем интересовались из Москвы. Передали, что вы себя хорошо чувствуете и, значит, готовы к дальнейшим делам.

Гагарин:

— Доложили правильно. Самочувствие хорошее, настроение бодрое, к дальнейшей работе готов.

8 часов 40 минут. Гагарин:

— Как, по данным медицины, сердце бьется?

Каманин:

— Пульс у вас 64, дыхание — 24. Все идет нормально.

Гагарин:

— Понял. Значит, сердце бьется.

8 часов 45 минут. Объявлена 15-минутная готовность. Каманин:

— Объявлена десятиминутная готовность. Как у вас гермошлем, закрыт? Закройте гермошлем, доложите.

Гагарин:

— Вас понял: объявлена десятиминутная готовность. Гермошлем закрыл. Все нормально, самочувствие хорошее, к старту готов.

9 часов 02 минуты. Королёв:

— Минутная готовность, как вы слышите!

Гагарин:

— Вас понял: минутная готовность. Занял исходное положение…

9 часов 07 минут. Сергей Павлович информирует космонавта о действиях Земли.

Королёв:

— Дается зажигание, «Кедр».

Гагарин («Кедр»):

— Понял: дается зажигание.

Королёв:

— Предварительная ступень… Промежуточная… Главная… Подъем!

Гагарин:

— Поехали!.. Шум в кабине слабо слышен. Все проходит нормально, самочувствие хорошее, настроение бодрое, все нормально.

Королёв:

— Мы все желаем вам доброго полета…

Гагарин:

— До свидания, до скорой встречи, дорогие друзья!

9 часов 09 минут. Отделение первой ступени. Гагарин должен услышать, как отделилась эта ступень, и почувствовать, что вибрация резко уменьшилась. Ускорение тотчас возрастает, так же, как и перегрузки. На пункте наблюдения ждут доклада Гагарина…