В газете «Красная звезда» Гагарин обратил внимание на стихотворение Ивана Шамова: «Мир взбудоражен новой бурей, одной сенсацией живет: советский летчик, русский Юрий свершил космический полёт».

Иван Васильевич Шамов в прошлом военный летчик, будучи тяжело больным, прикованным к постели, начал писать стихи.

В печати сообщалось, что Центральный аэроклуб СССР имени В. П. Чкалова направил в Париж в Международную авиационную федерацию (ФАИ) телеграмму, в которой сообщает, что 12 апреля 1961 года гражданин СССР летчик-космонавт Юрий Алексеевич Гагарин впервые в истории человечества совершил рекордный полет в космическое пространство на ракете-спутнике «Восток». Подробности этого полета для утверждения его в качестве абсолютного мирового рекорда по полетам человека в космическое пространство будут сообщены дополнительно.

Родная «Комсомолка» напечатала стихи Михаила Дудина.

Казанцев в «Комсомольской правде» писал: «Мы создаем в нашей стране фантастических возможностей беспримерную технику, создаем ее вовсе не ради того, чтобы использовать космически точный прицел тяжелых ракет для наземных целей… все нам нужно не во имя абстрактных далей, а во имя Земли.

Во имя Земли изучают астрономы далекие туманности, познавая исходные законы развития материи, во имя Земли и ее людей занимались ученые, казалось бы, совсем отвлеченными идеями…»

Да, мир жил в новом исчислении времени, новом измерении ценностей. Что-то произошло. Неужели он, Юрий Гагарин, имеет к этому непосредственное отношение? Право, чудеса!

Газеты сообщали: «За выдающиеся в истории человечества достижения — космический полет на корабле-спутнике «Восток», установление первых мировых рекордов в космическом пространстве Центральный Совет Союза спортивных обществ и организаций СССР присвоил майору Гагарину Юрию Алексеевичу почетное звание «Заслуженный мастер спорта СССР».

12 часов 44 минуты. Н. П. Каманин из кабины вернулся в салон.

— К счастью, синоптики ошиблись, — сказал генерал. — Погода в Москве лучше. Посадка у нас в тринадцать часов. Облачность будет к этому времени небольшая, без осадков, видимость — километров десять.

Гагарин посмотрел в иллюминатор: под самолетом была сплошная облачность.

— Юрий Алексеевич, — взволнованно сказал генерал Каманин. — Только что стало известно, что сегодня подписан Указ о присвоении вам звания Героя Советского Союза. Поздравляю вас. Посмотрите, что пишут за рубежом о вашем полете.

Гагарину перевели сообщение неизвестного корреспондента агентства Ассошиэйтед Пресс. Он передавал: «Сообщение Советского Союза о первом космическом полете человека окутано обычной коммунистической таинственностью. Многие наблюдатели даже сомневаются, что это событие действительно имело место в среду».

— Неужто действительно они могут так писать? — удивился Юрий Алексеевич. — Хотя, как знать, что у них на уме.

12 часов 50 минут. Самолет, завершая круг, пролетал над Москвой. Гагарин посмотрел вниз, на улицы столицы и увидел несметные толпы людей. Позднее он писал: «Улицы Москвы были запружены потоками народа. Со всех концов столицы живые человеческие реки, над которыми, как паруса, надувались алые знамена, стекались к стенам Кремля».

Юрий Алексеевич тревожно посмотрел на своего наставника. Каманин сделал вид, что не заметил взгляда космонавта.

13 часов 00 минут. Самолет Ил-18, совершив посадку в аэропорту Внуково, подрулил к центральному зданию аэровокзала. Мгновенно подали трап. Напряженные, внимательные глаза Гагарина успевают соразмерить расстояние, рассчитать путь к трибуне, на которой стояли руководители Коммунистической партии и Советского государства.

13 часов 03 минуты. Бордовая дорожка от трапа до трибуны кажется бесконечной. Пройдены лишь первые десятки метров. Когда стали различимы лица, волнение достигает высшего предела: рябит в глазах, покачивает, ноги теряют чувствительность, и вдруг, в довершение ко всему — развязывается шнурок на ботинке. Обожгла новая мысль: не наступить, не упасть, не осрамиться…

Юрий Алексеевич поднимает голову и за трибуной на здании аэровокзала и рядом с портретами руководителей партии и правительства видит свой… Смутное чувство волнения и тревоги охватывает его. Позднее он признается, что в космическом полете волновался меньше.

Только что отзвучала мелодия песни «Добро пожаловать в Москву», написанная в честь Юрия Алексеевича Гагарина. Торжественно и величаво гремит авиационный марш. Он обрывается неожиданно с первым словом рапорта: «…Рад доложить вам, что задание Центрального Комитета Коммунистической партии и Советского правительства выполнено.

Первый в истории человечества полет на советском космическом корабле «Восток» 12 апреля успешно совершен. Все приборы и оборудование корабля работали четко и безупречно.

Чувствую себя отлично.

Готов выполнить новое любое задание нашей партии и правительства.

Майор Гагарин».

13 часов 12 минут. Руководители партии и правительства тепло поздравляют Юрия Алексеевича.

Дорогого сына обнимают родители Гагарина, жена Валентина Ивановна.

Гагарина представляют членам дипломатического корпуса.