Римская мозаика из Карфагена изображает всадника-вандала. Прокопий, описывая поражение вандалов от мавров в Северной Африке, сказал относительно них:

[Они] плохо владели копьем и луком и также не умели сражаться пешими... их лошади, обеспокоенные видом верблюдов, совершенно не хотели двинуться против врагов.

Август. Проблема ветеранов, ожидавших от своих командиров обеспечения в какой-либо форме средствами к существованию, была наконец-то решена. Август также следил за тем, чтобы преданность легионеров была сосредоточена на нем, а не ком-нибудь другом. Платил солдатам император, в верности они клялись ему, а если они совершали какой- нибудь героический подвиг, то получали награду из его рук.

Римская империя зависела от силы ее армий, которые всегда были представлены сочетанием римских граждан и неграждан. До всеобщего получения гражданства в 212 г. в легионы набирались граждане, в то время как неграждане традиционно составляли вспомогательные войска. О процессе вербовки известно чрезвычайно мало: вероятно, комплектование армии всегда было интересным моментом. Новобранцев делили в зависимости от имущественного ценза, но имел значение и элемент наследственной службы, так как подразделения опирались на ветеранские поселения. Время от времени, и, вероятно, довольно часто, военная служба давала возможность сделать хорошую и надежную карьеру для молодых провинциалов, особенно если они служили недалеко от дома. Все больше и больше новых граждан служили в римской армии, и это обучение врагов своей технике ведения боя позже стало основной причиной уязвимости римской армии.

Преторианская гвардия во времена династии Юлиев-Клавдиев. Общий обзор

Преторианская гвардия стала символом военной силы, использовавшейся для поддержки жестокого режима. Нет сомнения, что именно эту функцию она выполняла в Римской империи. Как основная часть войск в Риме, гвардейцы были инструментом императора для предотвращения заговоров и мятежей и подавления беспорядков. Они были самой близкой императору линией защиты, но при случае могли стать его злейшими врагами.

Как ни одна воинская часть в Империи, удобно устроенные и в относительной безопасности в своих римских казармах, пользующиеся преимуществами непродолжительной службы, лучшим жалованьем и поощрениями, часто не занятые чем-либо более сложным, чем несение караульной службы во дворце, преторианцы были предметом зависти легионеров, размещенных на границах. Все это могло казаться малоподходящим фоном для элитных боевых частей, однако, когда гвардия выходила на поле боя, она демонстрировала достаточно надежную подготовку и руководство, хорошо проявляя себя в сражении. В действительности в конце I и в начале II столетия, когда императоры часто лично участвовали в кампании и брали с собой гвардию, она оказывалась эффективной и преданной.

Организация

Подавляющее большинство преторианских гвардейцев были пехотинцами, но гвардии, как и легионам, придавали всадников. В надписях содержатся предположения, что всадниками (equites) становились после примерно пяти лет службы в пехоте. Гвардия также имела особый элитный отряд конницы, известный как speculators Augusti, эти всадники составляли императорский отряд конных телохранителей. Их можно было отличить по внешнему виду благодаря особой, неизвестной форме обуви caliga speculatoria, при увольнении они получали особые почетные бронзовые дипломы. Численность этого отряда неясна, но они имели своего инструктора верховой езды, командовал ими centurio speculatorum.

В течение I в. принципата императоры из династии Юлиев-Клавдиев имели личных телохранителей из германских войск, действовавших рядом с преторианцами. Их происхождение относится к периоду гражданских войн, когда иностранные наемники, видимо, считались более надежными, чем гвардия, состоящая из римских граждан, чья преданность могла иссякнуть. В отличие от преторианцев германцы (Germani Corporis Custodes) были в действительности частным отрядом. Набор происходил непосредственно в Германии и Галлии, надписи показывают, что они не становились римскими гражданами. Использование германцев с их густыми бородами, огромным ростом и известной жестокостью должно было предостеречь убийц.

Германцы действовали как пехота, когда находились на карауле во дворце, но на поле боя сражались как всадники, и они всегда были тесно связаны с преторианцами. Однако они были скорее полувоенным отрядом, чем органичной частью римской армии.

Униформа и снаряжение

Внешний вид преторианцев, несомненно, изменился в ходе истории, но некоторые типы снаряжения всегда считались характерными признаками гвардии, в особенности так называемый аттический шлем с густым гребнем и овальный щит. Их можно видеть на знаменитом рельефе в парижском Лувре. Этот рельеф когда-то датировали началом II в., но затем было установлено, что он является деталью арки Клавдия, воздвигнутой в 51 г. Из-за сочетания аттического шлема и овального щита считали, что преторианцам сознательно хотели придать архаичный вид - что-то схожее с красными мундирами и медвежьими шапками современной британской гвардейской пехоты, но недавние исследования позволяют предположить, что преторианцы были экипированы подобно своим современникам в легионах. Туника была основным мужским предметом одежды, ее носили и солдаты, и гражданские лица, но солдатская туника была длиной выше колена. Часто считают, что солдатская туника была, как правило, красного цвета, но доступные данные позволяют предположить, что обычным цветом был белый или бело-серый - цвет некрашеной шерсти.

Нет никаких сведений, что остальное преторианское оружие и обмундирование отличались от того, что использовали легионеры. На колонне Траяна, изображающей историю двух дакийских войн, по-видимому, не делали различия между экипировкой преторианцев и легионеров, пластинчатый панцирь приписывают и тем и другим, но в то же время, следуя обычаю, отличают экипировку вспомогательных войск, использовавших кольчугу. Преторианцы и легионеры были одинаково вооружены метательным копьем и мечом, который носили на правом боку.